高门寒婿的科举路 第183节
苏瀚对着他袖中的钱袋子勾勾手：“沈大人，赌十两银子如何？”
沈持一笑说道：“好啊，苏将军。”
左金山也来凑热闹：“我跟沈大人一样，赌三日，十两银子。”
“二十两，”苏瀚伸出两根手指头晃了晃：“我等着赌赢你们。”
第189章
三五日。
三人玩笑之后, 神情又立马变得凝重起来，若万一失算，如何用兵、进退, 更叫人头疼。
不觉度日如年起来。
尤其是沈持和苏瀚两个人，连胃口都没有了, 每餐只扒拉几口，手里捧的地图就没有放下来过, 无时无刻不在凝眉沉思。
从子夜到黎明，又从黎明到黄昏时分, 一日将尽, 终于, 军中的斥候回来了，他带来了王膺大军回到鸭池城的消息。
沈持对苏瀚说道：“王膺若动手, 成事与否就在今夜了。”他想王膺一定知道越早越快胜算越大的道理。
苏瀚满脸胡子拉碴, 他的手指紧促地叩击在几面上，发出“砰砰”的声响, 对斥候说道：“再探再报。”
斥候领命而去。苏瀚在屋中踱了几步, 嫌茶太淡, 往炉子中的茶壶里倒了一大把，煮开后，他给沈持也斟了一杯酽茶，做足了通宵的架势。
相比之下, 沈持还勉强算淡定。他只不过一直埋头在看地图, 还有心思对苏瀚说：“苏将军, 鸭池城真是一块儿风水宝地呀。”
看这山，看这水，看这城池, 多让人垂涎呀。
苏瀚皱着眉头苦笑：“沈大人，正好天黑了，你快到床上做梦去吧。”
沈持捋了捋袖子，还真的回屋上床睡觉，做他开疆拓土的大梦去了。
其实他睡的很浅，多数时候。是半睡半醒的状态，大约到了四更初的时候，听到营地外有马蹄声。他翻了个身，又听了一遍马蹄声越来越近，披上衣裳，腾地从床上下来。这时候，苏瀚也从房间里走了出来：“有人来了。”
这夜星河寂寂，伸手不见五指，沈持回屋挑了个灯笼提在手上，走到营门外。只见十几辆马车缓缓朝他们行来，为首的一个青年穿着。夜行衣从马上跳下来，低声说道：“沈大人，苏将军，我乃王膺之子，王壮。”
紧跟着一位穿锦袍的少年也跟着从车里出来。行了礼，说道：“我是段逸的胞兄段群。”
沈、苏二人了然了。
原来，王膺在行事之前，先把他和段逸二人的家眷暗中送出城来。
或许是出于防备和护送之心，他们身后跟着几百名兵士，都紧张地看着沈持。苏瀚请他们入营，他们只说在营外驻扎便可。苏瀚急命部将拿来大营的毡帐等物资，安顿两家的家眷。
王壮拜谢了之后，说道：“沈大人，左将军、苏将军，家父让在下带句话来，他说虽相信诸位的为人，但还是要啰嗦一句，如若他日你们进入鸭池城，请一定要善待城中百姓。”
沈持等人肃然道：“定当举善政，除弊政，爱民如子。”
他说完，军中的斥候从远处奔来，扑通坠落马下：“苏将军，王将军、沈大人，王膺带人私闯大理王宫，双方厮杀起来。
王膺动手了。
苏瀚看了沈迟一眼：“立刻拔营赶往鸭池城，去助王将军一臂之力。
苏、左二人的三万大军即刻奔向鸭池城，这时候，鸭池城内杀声喊天，是大理王宫的侍卫和王膺的部将在混战。
他们一到，段逸便让他的人悄悄打开城门放他们进去。
城中还在混战，苏瀚和左金山各挑了两千精兵，史玉展本来是追着王膺来的，得知情况有变后与他们合兵一道进城，迎着四面八方飞来的箭羽杀出一条血路。
沈持紧随他们后头，看着鸭池城携老扶幼，挎着包袱想要逃出去的百姓，他喊道：“在下是朝廷命官，户部右侍郎沈持，朝廷与大理段氏的恩怨与你们无关，不要慌乱，也不用逃走，请暂回家中闭门不出，等平定逆贼段氏后朝廷会在这里减徭薄赋，让诸位过上好日子……”
“要是有急事，可找在下帮忙。”
忽然，从人群中拼死挤出一个男子来，他口里喊着：“救命啊，大老爷。”沈持命人把他扶起来问是怎么回事。他说他家里的婆娘要生了，已经生了两天两夜，还生不下来，母子命悬一线，他去请大夫的时候城中却乱了起来，听到沈持说有急事可以求他，便不顾一切地冲了出来。
沈持环顾四周，问道：“城中有大夫会接生吗？”古代生孩子不都是找稳婆的吗？城中百姓惊魂未定，半天才有人喊道：“鸿庆堂的申大夫是妇科圣手，快去请他。”
沈持命令两名校尉：“你们去找到申大夫到这位大哥家中去瞧瞧吧。”
那名男子千恩万谢地走了。
百姓一看，这次来的大官儿和将军，不杀人还能为他们办事儿？惊了十分的魂回来五分，纷纷说道：“咱们听大老爷的话先回家吧。”
百姓们奔走相告，不再仓惶出城，而是各回各家。
沈持又安抚了一阵子百姓，一回头，险些撞在一个骑在马上浑身是血，马后的绳索套着个浑身被砍得血淋淋的人，拖在地上拖行，看得他头晕目眩，眼前只剩下一阵血红，那人叫道：“姐夫，是我。”
他得意地昂起头：“段清川还敢跟我交手，他真不知道自己的斤两。”这不不过五个回个就被他生擒住了。
沈持退后两步，屏住呼吸，定睛一看，原来是史玉展这小子，拖着的人竟是世子段清川。
此刻段世子狼狈极了。
沈持稳了稳心神说道：“左将军在那边。”说要段清川命的是左金山，又不是他，给他干嘛，难道有什么私怨要吓他一下报复回去吗？
史玉展又拖着段清川去找左金山，片刻后又折了回来：“捉到了段清川，也算给苦当归报仇了。”
由秋入冬，再由春入夏，然后从夏到秋，短短一年间，史玉展便变成了屡立战功独当一面的小将，了不起。
沈持赞许地看着他，这才问：“王膺王将军呢？”史玉展开说道：“我冲出来的时候没看见他，或许还在跟段思仓的侍卫缠斗吧。”
他俩说话的时候，苏瀚的精兵已经冲进了大理王宫，几乎没遇到有力的抵抗，很快，他亲自押着段思仓出来，然后对着还在顽抗的侍卫说道：“降者不杀。”
有了这话之后，兵戈声渐渐弱下去，绝大多数的侍卫降了。
这时，王膺披头散发，卸了甲，从后面跑上来，扑通跪在段思仓面前：“臣有负王上提携之恩，今日唯有一死，向王上谢罪。”
段思仓冷冷看了他一眼，伸出脚踹了他王膺一脚：“你这个忘恩负义的东西，滚……”他还未说完，王膺已经拔刀刺进心窝，在他面前自尽了。
于百姓，段思仓是个混蛋，但对他，亲手将他从军中的一个小校尉提携到主帅，是他的主子，他叛主，当死。
沈持竭力大喊：“王将军……”
你这是何必呢。
苏瀚在一旁看着也流泪不止，命将士厚葬他。
之后，左金山辞别他们，揣着他从苏瀚身上赌赢了的十两银子，心满意足地领兵回了左氏土司。
……
沈持等人接管了大理王宫，将这里改为临时府衙，并立即给朝廷上奏折，告知鸭池城已经归顺于王治之下。
在父母官来之前，他只能先行坐镇稳定住局面。这个一切归于平静的黄昏时分，沈持登上城墙远眺，斜照里的鸭池城鸡犬相闻，风景如画，如梦如幻一般。
“沈大人，”一穿半旧青衫的男子来见他，声音发涩：“还记得罪臣吗？”
沈持仔细一瞧：“段大人？”是大理段氏先前的鸿胪寺卿段仲秀，他头一次来鸭池城的时候见过面的。
他们进驻鸭池城后，只绑了段思仓、段清川父子等一干人物，并未波及像段仲秀这样普通的官吏。
“不敢当沈大人称一声‘大人’，”段仲秀说道：“罪臣这次来，是想把鸭池城的地图还有人口户籍等册子交给沈大人的。”
他从袖中取出一串钥匙来，双手递到沈持面前：“所有的籍册都在王宫东边的阁楼之中。”
沈持谢过他：“日后朝廷在这里置府，在下会向圣上举荐段大人的。”
“多谢沈大人，”段仲秀说道：“罪臣再多言几句废话，滇地虽山水形胜，比肩蜀地天府之国，却崇山环绕，峻岭重重，少与中原、江南相通，虽物产丰富，却民智未开，动辄逞强斗狠，民风悍勇，还请沈大人多加当心呀。”
鸭池城中有不少的豪强富户私自豢养家丁护院，勾结游侠匪盗，先前就不服大理段氏的管教，之后也未必会听昭朝派来的官吏的。
“多谢段大人提醒，”沈持朝他执礼道：“在下谨记在心。”
几日后，鸭池城恢复秩序，从黔州、鹤州来的行商正在热火朝天地售卖货品，街上人头攒动。
连青楼的姑娘们也都盛装打扮，站在二楼的珠帘里招揽恩客。
沈持着常服在市井之中闲逛，一整天看下来不由得叹息，鸭池城中，有的豪门富户几乎富可敌国，拥万金之资，谈笑间挥霍金银，丝毫不心疼。而一些贫苦的百姓，食不果腹卖儿卖女……贫富差距实在太大了。
他心想：不知朝廷派谁来治理此地，没些手段是不行的。
……
十月九日，北地初冬，有人在京郊架鹰逐兔、挈狗猎獾时，鸭池城归降的折子送到朝廷。
皇帝萧敏看到后哈哈大笑：“论贤才还得是沈归玉。”
“史爱卿也不错，她同她带的兵战功赫赫，史家那半大小子又立功了……”说罢，他吩咐丁吉：“明日早朝后赐宴百官，朕要与他们饮酒庆贺。”
丁吉看了一眼折子：“万岁爷，沈大人还在那边等着您遣官吏过去呢。”别光顾着高兴啊。
皇帝萧敏：“这是吏部的事，明日让他们给朕举荐人选，呵呵，对了，朕是不是该赏赐沈归玉些什么？”
“哟，万岁爷，”丁吉说道：“前些日子陛下赏了他京郊百亩良田，这次……老奴一时还真想不起来。”他不敢妄言，稍稍提醒一点儿赶紧打住了。
皇帝萧敏略一思索：“加封史玉展为昭武将军吧。”
丁吉听后是丈二和尚摸不着头脑：“万岁爷……”这不在说沈持的事，怎么忽地略过去直接论军功封赏史玉展了呢。
可史玉展才多大，还是个乳臭未干的小子呢，更何况这次的军功也不能一下子晋升为昭武将军啊。
这可是正五品的武官官阶呢。
皇帝看了他一眼：“朕这次就不赏沈归玉了，等他和史爱卿回京后再说吧。”
丁吉恍然：“老奴明白。”他懂了，皇帝破格封赏史玉展，这是想让史玉皎尽早解甲携夫沈持归京啊。
他心想：等一回京，那还不得赏个大的……
次日在早朝上，群臣听说后一片山呼万岁的恭贺声，替朝廷高兴。礼部侍郎李叔怀进言道：“汉代司马迁在《史记·西南夷列传》中称呼西南各蛮夷为‘昆明’，臣听着比‘鸭池’二字强些，陛下，将‘鸭池城’改为‘昆明城’怎样？”
“‘昆明’二字不错，”皇帝说道：“传旨，置昆明府。”
百官齐声应“是。”
及至让吏部举荐治理鸭池城的官吏，尚书穆一勉说道：“黔州府盐务官唐注进士出身，处事周全，且他在西南历练多年，臣举荐他为昆明府同知，至于知府，臣一时尚不起谁能胜任。”
皇帝点点头：“嗯，先任命唐注为同知，让他即刻赴任，安民。”
他举荐唐注到昆明府当同知，皆因鹤州置府有了离得近的盐井之后，黔地的盐务已十分容易，归于通判名下便可经办，不用再单独设盐务官了。
唐注这几年高升不断，真叫人感慨人跟对了，水涨船高，仕途上自然得以顺利升迁。当然，唐注也确实才干过人，可谓沈持这个强将手下无弱兵啊。
皇帝又说道：“沈归玉的同年，朕记得有几个年轻人，徐照真，李颐，贾岚……如今都在哪里？要是有才干的，擢升昆明府的官职，到那边去历练历练。”
“是，陛下，”穆一勉说道：“臣这两日便拟名单。”
左丞相萧汝平也谏言：“陛下，臣前几日拜读了沈大人的《平西南策》，中有一条，让戍军在西南设卫所，命将士十分之七屯田耕种，余下三分人数守城……臣以为，如今时机已到。”
大理段氏一完蛋，今后打仗少了，戍军能抽出人丁来屯田耕种，以便在一定程度上自给自足。