高门寒婿的科举路 第250节
沈持：“……”
他看着宴室的门关上，头脑空白的站着，整个人绷得紧紧的。
渐凉的秋风从耳边拂过，南迁的候鸟拍着队从空中翩跹飞过，留下轻捷的身影，沈持绕着宴室小小的两扇菱花窗来回踱步，一会儿缓一会儿急……
焦急之中听见几声无力苍老的犬吠，沈持想起来了，旺财也在苦苦支撑等着看一眼他的侄孙女呢。他又在心里念叨起来：“老天保佑……”
大约又过了半个多时辰，一声急快的清啼如天籁之音般骤然传来，伴随着几个女人“生了”的高呼声，宴室的门打开了。
沈持风风火火地跑进去看他媳妇儿，却被刘稳婆一把挡住：“待史将军用艾叶水稍稍擦拭一遍换身衣裳相爷再过去。”
就是不让他到屏风后面去看史玉皎。
“是个千金。”随后，宋稳婆已用襁褓把婴儿包裹起来，而后用干净的绢帕擦去小东西头上的胎脂羊水等物擦干净，抱到了沈持面前：“长得真俊，跟相爷的眉眼一个模样。”
沈持看了皱巴巴的小家伙一眼，嚯，头发真黑，脸蛋真红，小手跟个肉球似的……
终于等到屏风后面拾掇好，沈持才得以见到史玉皎，他上前一把抓着她的手：“还好吗？”
史玉皎疲惫地说道：“我很困。”
一旁的乐莲舟用头巾帮她把长发拢起来，笑道：“我那会儿生了一天一夜，三娘还不到半天就生了，还是你身体骨儿好，比我少受些罪……”
“你等会儿喝碗鱼汤睡一觉。”早有赵蟾桂媳妇儿端了将将煮好的鱼汤来，等着给史玉皎喝。
乐莲舟见这里没什么事了，说道：“我去和他们说一声，叫散了都回家去吧。”让产妇好生歇着。
沈持起身出去送客，宋稳婆把他闺女塞进他怀里：“去让亲戚们都看看，都盼着呢。”
他接过去僵硬地抱着，走了两步竟说道：“子苓，去抱给旺财，不，去叫人把旺财抱来，让他也远远瞧一眼侄孙女。”那老家伙估计活不了几天了。
几位下人：“……”她们没听错吧。不过还是没敢拂他的意，忙叫赵蟾桂去抱旺财来。
小千金一出现在前院，众人都围拢上来，不敢凑得太近，停在看清楚脸面的咫尺外纷纷笑道：“生得多好啊。”
才落草的小小人儿眉毛是眉毛嘴巴是嘴巴的。
赵蟾桂抱着旺财，也跟着众人看了一眼，他伸出前腿，隔空摸了一下小千金的襁褓。
亲戚们不再驻留：“相爷啊，我们见过小女郎这就家去了，等洗三的那天再来。”沈持点头施礼，送客人出门。
……
转眼到了三日后的八月十五，中秋节，也是小千金洗三的日子。
前一阵子跟沈持有渊源的官吏接二连三失势，许多人对他避之不及，生怕祸事临头，是以这次赶上沈家的弄瓦之喜，来贺喜的官员也只寥寥数人。
但这天晌午，沈持正在招待亲朋好友，宫里头来人了，是临华殿的。
“恭喜沈大人，贺喜沈大人，”小太监丁二喜滋滋地说道：“德妃娘娘亲手给沈小女郎绣了几身衣裳，让奴才给您送来了。”
他将“亲手”二字说得格外清晰。在场的众人听得愣怔一瞬：德妃亲自绣的衣裳……只怕能有此殊荣的只有皇帝和宸王二人，不敢想象，这该有多贵重。
再次，若日后宸王登基，德妃当上太后，沈家小千金这辈子的泼天富贵稳了。
老天奶，这是怎样的好命。
正羡慕不已的时候，又听小太监说道：“这些衣裳啊，万岁爷瞧见都夸咱德妃娘娘手艺好呢。”
这话如惊雷一般炸在众人耳边。
莫非，临华殿给沈家送贺礼，是皇帝授意的？
第254章
他们猜的没错, 临华殿给沈家送贺礼一事，还真是皇帝点头应允的。
甚至是他提点郑德妃的。以郑琼向来淡淡的性子，是绝不会这样大张旗鼓送贺礼的。
大抵是最近右相曹慈风头太盛, 沈持看起来毫无还手之力，皇帝想要给他找补回来一些, 让左右两位丞相之间维持微妙的平分秋色，不至于东风压了西风, 亦或是西风压倒东风。
但送来亲自绣的衣裳作为贺礼，却不是皇帝指定的, 她早有预备。本想着等史玉皎产后回宫来授艺的时候赠给她的, 哪知道提前派上用场了。
这么一来, 曹慈心神大乱。
他近来靠着根基翻云覆雨，在对付沈持的时候的确是节节取胜, 左相的大权一点点流向他手中, 沈持看似被他摆平了，但是得不偿失引来的了皇帝的敲打。让他不得不反思：这样嗜权很危险, 尽管皇帝比不得青史留名的贤明皇帝, 但绝不昏庸, 再这样冲下去会很危险。
他要缓上一缓。
于是让人备下厚礼到沈家去贺喜。
旁人一看曹慈都去沈家贺喜了，忙不迭跟风，也纷纷前去道贺，把沈家挤得水泄不通。
幸好沈家的亲家——史家、舒家的史、舒两位夫人能张罗, 这才在频繁的待客中做得滴水不漏, 将上门的每一位贵人都招待得极为周全, 没出任何差错。
一天下来，看着堆了半院子的贺礼，沈持微微蹙眉, 让赵蟾桂一一登记在册，日后都是要还回去的人情。
洗三当日的后半夜，终于送完宾客后，沈持他娘朱氏洗净手抱着小孙女在逗乐，忽然提醒道：“阿池，该给孩子取个名字了。”
沈持这才想起来，他三日龄的闺女还没名儿呢，于是抱着小丫头去问史玉皎：“三娘，想给咱们女儿取个什么样子的名字啊？”
史玉皎在喝红糖益母草水，闻言说道：“你拟几个来，我选选。”
沈持说道：“我早先粗略想过一想，拟了‘若渝’、‘明彰’、‘赤华’，‘平太’……等，你有喜欢的吗？要是没有，我再去翻书想想。”
“‘若渝’，可是出自《道德经》中的‘建得若偷，质真若渝’？”史玉皎问他。
沈持：“三娘博学，正是这句。”
他以为她中意“若渝”这个名字，哪知她却指着“明彰”二字说道：“同是出自《道德经》中的‘自见者不明，自是者不彰。’，是吧？”
此句有戒浮躁，清醒谦逊之意。
沈持：“嗯。”
史玉皎琢磨了一会儿说道：“这两个字大气，期望之意也好，就‘明彰’吧。”
沈明彰。
听着尚可，沈持说道：“若哪天灵感乍现想出更好的来，再改就是，”他看着女儿的目光带着慈祥：“乳名叫‘八宝’怎样？”
史玉皎“噗嗤”一声笑了：“好好的闺女为什么要叫‘八宝’，想喝粥啦？”
沈持嘿笑道：“非也，非也，是八月出生之宝贝的意思。”
史玉皎：“……”行吧。
“还有啊，这时节京中八宝花开得团团簇簇，满目红云，我也希望闺女前程灿烂绚丽……”沈持又解释道。
史玉皎又笑：“干脆叫‘八宝花’，不用省那一个字。”
沈持：“……”“花”字用在名字里很容易显俗气的。
“叫‘娇奴’吧，”史玉皎想了想说道：“到底是个女娃儿，大名大气些就够了，乳名还是要求一个‘娇’字的。”
沈持：“好，好听着呢。”他两个人一起看着襁褓里睡得香甜的闺女，一个喊“沈明彰”，一个喊“娇奴”，乐了好半天。
……
曹慈带头给沈家送了贺礼还不算完，他进而开始约束并收敛门生故旧的行径，让他们把捞权捞财的手收一收，在外也不要太嚣张，生怕被皇帝盯上并揪出来，借机打压他。
但是尝到了作威作福甜头的那些人，又岂是一句劝告能收手的，依旧我行我素，骄横跋扈。
曹慈的亲信萧必鸿坐上吏部左侍郎的位子后，不以才择吏，而是重资质、亲疏，凡是讨好巴结他的人都得到了升迁和重用，而那些刚正清贫的翰林院士子因不愿意逢迎而升迁无望，他们颇为不满，联名上奏皇帝，控诉吏部任人唯亲，有结党营私之嫌。
萧必鸿这个人呢不但和曹慈关系好，早年更是把皇帝哄得舒坦，听闻风声并没有太当回事，不做过问。
眼看着曹慈在朝中的势力日益膨胀，沈持则摇摇欲坠，有人在心底看好戏，也有人捏一把汗。
大抵是天意助沈不助曹，八月底九月初，皇帝去祭祀了一次宗庙，他看着多数在六十岁出头仙逝先帝们，尽管他身体尚可，却也有种不得不做好后事之忧，流露出立太子的想法。
但是他还有些犹豫。自从萧福满抓阄抓到了宸王的封号后，朝臣们心中暗暗在想皇帝的心思可能在宸王身上了，对郑德妃母子是刮目相看，想巴结他们的世家如过江之鲫。他看着十来岁的宸王，心道：被奉承的多了，难免养成骄横的性子，于江山社稷不是幸事。
于是他心生一计，命皇子们尽数迁到东宫去念书，由薛溆、徐照真等翰林院学士轮流授课不再分各自的太子太傅，一视同仁，不偏不倚，让外人看不出他带诸皇子任何区分。
这下朝臣们又摸不着头脑了，他们以为皇帝还在皇子之中挑选，毕竟，也挑了这么多年头了，急什么。
龙体欠安之后，各皇子、后宫嫔妃轮流侍疾。
其中以周淑妃来得最勤，侍奉汤药也最细致，极为尽心。一次皇帝心血来潮叹息：“你入宫陪伴朕二十多年了吧，倘若到了那一日，朕还真舍不得你呢，淑妃。”
周淑妃跪在龙榻前娇声嗔怪：“万岁爷只是微染小恙调理两三日便好，莫要说这种话，叫妾听得心惊肉跳的……”说完她低声啜泣起来。
皇帝无端笑了：“朕不过开个玩笑，你哭什么。”潦草地哄了一哄她。
……
隔了一日郑德妃来侍奉汤药，寝殿中的药味和皇帝倏然衰老的气息熏得她头昏脑胀，她强压着不适，柔情款款伺候在龙榻前。
皇帝拉着她的手说道：“朕不敢闭眼，不知道要去地下等多久才能等到阿琼。”
郑琼面不改色，跪在他面前决绝地说道：“陛下，若真有那一日，妾便追随陛下前去侍奉。”看着她生死相随的模样，皇帝笑了：“朕不过染了小恙而已，阿琼莫哭，朕过两日就能好起来。”
之后，他又如法炮制，将后宫的嫔妃问了个遍。一圈试探下来，全都是哭哭啼啼说些场面话安慰他的，但唯有郑德妃一人说出了要下去陪他的话，其忠贞可见一斑。他想：忠贞的女子，哪怕日后当了太后，行事也会以他的江山社稷为重，而别人虚虚哭两声，哭的也是她们自己的荣华富贵，那些人一旦当上太后，难保不干政、敛财……
皇帝又想了一晚，衡量再三，终于下定了立太子的决心，遂躺在病榻上召钦天监正副使来，让他们选个吉日，为十岁的宸王加元服。
从汉代开始，皇帝加冠礼叫做“元服”，到了唐朝，李治夫妻俩为九岁从长子李弘加元服，是立太子之意，此后，太子的加冠礼也能叫做加元服。
总之，摊牌了，他要立宸王萧福满为太子。
风声一出，举朝哗然。
后宫的庆春殿内，周淑妃眼前一黑瘫倒在贵妃榻上。
大宫女周龄找了雍王萧承彧来，他去冷冷说道：“父皇看中的是十弟，儿子就安安分分做个王爷，吃喝享乐，不再想其他的了。”
“彧儿，”周淑妃恨铁不成钢地说道：“要是日后宸王登基，能容得下你吗？”当初皇帝可是很宠雍王的，朝中文武也一度以为太子之位是他的了，每个人都心知肚明。
萧承彧：“……”
“彧儿，我们娘俩没有余地了，”周淑妃说道：“只能赌上命去争一争。”
萧承彧眼睫下压：“娘，儿子晓得。”
“可是娘，父皇心意已决，我们又要如何去争呢？”
“临华殿德妃母子二人与沈相亲密，”周淑妃说道：“而与曹相疏远，想来曹相也不希望宸王当上太子，只怕眼下与咱们一样急上了，你悄悄去寻他，听他的啊……”
萧承彧想前想后应下：“是，母妃，儿子得空去见见曹相。”
……