第44章
天上零星飘着几朵薄云，太阳直直照下来，却并不热，只觉得惬意。
谢知云靠在麻袋上，不由眯起眼。
突然听见齐山唤了声：“三水兄弟。”
他掀开眼皮转头看过去，就见迎面跑来一匹枣红小马，背上坐着个十三四岁的少年——正是方璟府中的下人，姓吴名淼，大伙儿都习惯喊他三水。因常帮忙卸货，一来二去的，和齐山混得挺熟。
马跑得很急，吴淼用力朝后拽动缰绳，才堪堪将其勒停。
“大山哥，”吴淼翻身下马，讨喜的娃娃脸上满是凝重之色，“可叫我好找，你们应该没收多少货吧？”
谢知云心中咯噔一声，赶忙坐直身子，从板车跳下来，绕到前方站在齐山身旁。
齐山正老老实实回话：“就车上这些，只有五六十斤，还打算再去别处瞧瞧。三水兄弟急着找我们可是有什么事儿？”
吴淼苦着脸长长叹了口气，嗓音干哑：“嗐，少爷刚接到家里的信，说是北疆雪灾冻害严重，房屋压垮不少，连牛羊都被冻死，又有邻国趁机作乱，不大太平。商队短期内是去不了了，只能南下碰碰运气。但以往没走过这条道，不晓得是什么情况，不敢带太多东西，所以暂且不收货了，一切等回来再做打算。”
好似有洪水猛兽在他后面追，一段话说得又快又急。
但齐山和谢知云都听明白了，不由也跟着愁眉不展。
两人并未怀疑消息的真实性，之前就听方宅下人说过，崔牧川有个舅舅在京城当官。商队选择往北做生意，也是因为崔牧川对那边比较熟悉，有不少朋友，好打点些。
消息越是可靠，就越是恐慌。
比起货卖不出去，俩人更担心的显然是另一件事儿——
“可知战况如何？北疆离得那么远，该不会打到长州府来吧？”
接到消息就被遣出门，连口水都没来得及喝，沿途一直在问路，方才又说了许多话，嗓子干得厉害。吴淼刚张口起个头，就不住咳嗽。
齐山连忙解下腰间的葫芦递给他。
吴淼也不嫌弃，一把夺过，咕咚咕咚灌了几口，抬手胡乱抹抹嘴角，终于能说出完整的话。
“信里说已派了几位大将军前去坐阵，夺回几座城池。但这事儿谁说得准，保不齐哪天局势又变了。再说就算不打到咱们这儿，那些个商户也兴许借机捞钱，你们还是早做打算，多备些粮食在家。”
齐山接住扔过来的葫芦，认真同他道谢。
吴淼一摆手道：“我哪儿晓得这么多，都是方少爷嘱咐的。我还要去别处报信，就不与你们闲聊了，二位保重。”
言罢也不等两人回应，便干脆利落地骑上马，调转方向急驰远去。
谢知云同齐山对视一眼，脸色都不太好。
齐山深吸口气，握紧谢知云的手，“别想太多，看样子，京城那边儿的崔家人只是递了信过来，那情况应该还不算糟。”
“嗯，”急也急不来，谢知云点点头，“那我们现在怎么着？去镇上买粮食？”
“要不先回村一趟，知会何叔他们一声。”
谢知云自然不会有意见。
何家，柳絮等人正在晒萝卜干。
听见喊声，张玉梅迎上前，瞅一眼板车上的山货，满脸疑惑，问：“你们怎么就回来了？听刘大嘴巴说有个生面孔来找，可是出什么事儿了？”
谢知云急急忙忙把吴淼传来的消息复述一遍。
“当真？”张玉梅抓住谢知云胳膊，瞬间瞪大双眼，音调都跟着拔高。
还在忙活的柳絮和何天珠也齐齐丢下手里的萝卜，围上前来。
谢知云：“方老板他们在京城有人，应不会有假。”
何天珠惊得倒吸凉气，“不会打到咱们这儿吧？”
张玉梅一拍他的头，难得呵斥小儿子：“就你话多，还不快去把你爹他们叫回来。”
何天珠回过神，顾不得委屈撒娇，拔腿就往外跑。
何守义到底见过大场面，听到消息还算镇定。
他说：“北疆到我们这儿还远，再大的战事也有京城顶着。不过就怕内部有人趁乱生事儿，那个方老板说得没错，提早多备些粮食在家才安心。”
此话一出，院子里的众人不约而同松口气。
商量一番过后，何天明赶紧套好牛车，跟齐山他们一道出发往镇上去。何守义等人则分散开，去通知其他人。
还未到镇门口，三人就碰见神色匆匆的何天青。一问，他也是从书院夫子那儿得到消息，赶回家报信的。
这下再没一丝怀疑，谢知云也打消找方璟当面确认的主意。
人家这会儿必定忙得焦头烂额，哪有空搭理他们，找上门平白惹人烦。
何天青还有事儿同他爹说，没和他们一起，嘱咐二弟几句，接着往前赶路。
分开之后，三人再没停歇，快速抵达桃源镇。
镇子一如既往的祥和安宁，来来往往的行人说说笑笑，与平日没什么不同。
看来消息还未传来。
三人先去几家粮行打听了一下，价钱也没涨。
陈米三文钱一斤，白面五文钱一斤，苞米面四文钱一斤，同往常一样。
谢知云估摸一下手中的存银，和齐山商量着，买下三百斤陈米，五十斤白面，和二十斤苞米面。还有豆子、荞麦、番薯也各添了些。
这些东西加上家里的余粮，应该足够他们两个吃一年的。
幸好今日收的山货不多，带下山的银钱没怎么花，走时又找何守义借了点儿，倒是顺利把账结清。
林林总总加起来好几百斤的东西，大花独自驮回家有些困难。他们只好在城门口雇了个人帮忙，声称深山里好些朋友兄弟拜托顺便捎回去的，也没引起怀疑。
何天明和他们买的东西大差不差。何家虽然人口多，但余粮也多，还种有十几亩地，其实比他们还宽裕些。而且水牛力气大，完全驮得动，也用不着再请人。
一路顺畅地回到河源村，何家人主动帮着把东西一一送上山。
粮食于老百姓来说，都是贵重东西，也不敢往山洞放。便堆在堂屋或灶房，用石块和木板垫起来，免得挨着地面受潮气。这些屋子能够上锁，轻易不会丢。
在家魂不守舍地待了两天，俩人带着未能交付的山货再次去了趟镇上。
街道上来往的行人和车马少了些许，但出入粮行的客人明显增多，都是一车一车往外拉。
已有个别商户嗅到味儿，挂出涨价的牌子。不过暂且还在可以接受的范围，只增加两文三文的。对富人来说算不得什么，但像他们这样的平民就有些肉疼了。
耳听几个大叔同粮行老板讨价还价，俩人不禁庆幸买得早。
他们先到方宅门口晃悠一下，果不其然，方璟和崔牧川都不在，其他人得了命令暂不接收山货。俩人并未纠缠，驾着车离开，去往集市。
可惜大伙儿忙着屯粮，愿意花钱买山货的人却是少了。他们摆了几个时辰的摊，又走街串巷，挨过许多骂，也只卖出一半不到。
剩下的东西算起来值好几钱银子，这下全砸在手里。
齐山见谢知云闷闷不乐，宽慰道：“不打紧，干货经放，以后说不定可以再卖。旁的留下自己吃，也省得花钱买。”
顿了顿，他又沉声说：“只要平安就好。”
谢知云自是明白这个理儿，不想叫人担心，抬眼定定看着他，露出笑来。
“嗯，你说的是，平安就好。”
第39章
镇上开始出现前来避难的流民, 佩刀的官差也多起来，整日在四处巡逻。但凡出现丁点摩擦、争吵，他们便会及时赶到制止。
再往后, 无论是谁进城, 都需要出示户籍和路引。
再迟钝的人也意识到情况不对, 一时间人心惶惶的。
值得高兴的是, 再没下过那样的大雪。惯常只是飘些细盐一样的雪籽, 下上一夜半天的就停了。虽还是冷，却不至于受灾。
收不了山货，去镇上也没那么勤, 一时又闲下来。
齐山终于将新木床做好, 他没买木材，用最普通的松木。不过知道谢知云爱讲究, 打的是四柱架子床, 在围子和顶上都雕了些花纹，又刷了层桐油。在外晾上好几天, 才搬进屋。
至于那张大竹床, 则放进隔壁卧房, 往后总能用得上。
一开始做的两张单人竹床，挑出一张重新送回山洞，夏天躺在上面打个盹儿也挺好。另一张被齐山拆开，改做两把椅子。
架子床比竹床稳固得多, 尤其是做那档子事儿时，不怎么嘎吱嘎吱响, 再不必担心床给弄散架了。而且床顶还可以蒙帷幔，热天里能挡挡蚊虫。
总之，俩人都挺满意的。
一高兴, 就又折腾到后半夜才睡下。
第二天，谢知云不出意料地起晚了。
太阳很好，二黑正趴在院子里晒太阳，两只前爪还捧了根嗦得光溜溜的兔腿骨，磨牙似地啃咬。听到开门声，立马跑上来，围着谢知云打转。