第17章
“拦不住有些人找死，不过这种蠢货肯定不多。”雪鸮象征性地安抚了一句，又开始催促，“快看看别的，应该有比这更好的选择。”
于是他点开了另一个红色标识。然后和精神体一起，再次双双被震撼。
“——让我数数。”
雪鸮弯钩似的尖喙合不上了：“几个零？几个啊？”
“我觉得，”苏间罗也目不转睛地盯着那串数字，语气凝重，“我可以试试这个。”
正当他们看得合不拢嘴时，视野里忽然多出一只素净的手。
和方才那个接待员不同，这只手骨肉匀称、未染蔻丹，指甲修剪得圆润整齐。同样是一只属于女性的手，它却素得像雪。
那纤细的指尖落在柜台上，不知点了哪里，一份更详细的应聘注意事项悄然生成。
苏间罗顺着那只手臂抬起头来，对上了一双盈盈笑眼。但下一秒，他意识到这一举动将脸部暴露了大半，又匆匆撇过头去。
“您好，先生。”
女孩却对此熟视无睹，她将那只手按在肩上，友好地向他行了个礼。“刚才多有怠慢，非常抱歉。”
他下意识摇头，表示并不介意。
“非常感谢您的理解，”对方却完全能读懂他的意思似的，微微一俯身，绸缎般的披肩黑发纷纷垂落，“那么，现在由我来为您服务。先生，您是对稳定锚的修复工作感兴趣吗？”
苏间罗不知所措地点头。
她再次抬起手，掌心朝外，指尖轻触那份电子文件。“我为您调出的这份注意事项，是红标招聘特有的附件，多少会对应聘者有些帮助。您可以直接将它复制到终端上，稍后察看。”
他便乖乖地打开终端，照她说的步骤去做。
女孩微笑着等待他拷贝文件，随后做出了“请”的手势。她长得并不多么漂亮，可举手投足间自带一股令人无法抗拒的亲和力，让人忍不住心生好感。
“如果您想参与招聘，恰好招聘方的面试官今天在这里。愿意的话，请随我来吧。”
直到跟在她身后来到休息区，在角落处柔软的皮质沙发上坐下，苏间罗都处于一脸懵的状态。
就这么直接准备面试了？他连稳定锚是什么材料做的都不知道呢？
“喂。”
雪鸮又不由自主地放低了声音，“那个接待员的态度怎么会那么好？我本以为这是你毁容之前才有的待遇。”
“现在这重要吗？”他快速地浏览着那份注意事项，也做贼似地小声说，“我怎么可能修得了稳定锚啊？这下怎么办？”
“你怕什么，又不是你弄坏的，”雪鸮鄙夷道，“你一脚踹碎车窗单挑大螳螂的勇气呢？现在拿出来。修不了又怎样？反正不用你赔钱。”
苏间罗：“……”
注意事项内容不长，只是对招聘流程、具体工作最基本的介绍。至于接待员说的“有些帮助”，确实不是没有……那就是让他更清晰地意识到，这份工作究竟有多么难以胜任。
他正在脑海里努力复盘机械工程的理论知识，休息区中央的巨型投影忽然发出了“叮咚”的提示音。
【“稳定锚修复技术专员”的001号应聘者，陆江殊先生，请您速到二楼环廊的201会客室参与面试。重复，“稳定锚修复技术专员”的……】
“我的妈呀，”猫头鹰咋舌，“好吧，我承认刚才是在站着说话不腰疼。……好丢人啊。”
青年咽了咽口水，硬着头皮站了起来。大厅里的无数道目光瞬间投向这个角落，好像应聘这项工作的人多么稀罕似的。
但在看清他的样子后，不少人的眼神立刻变得不屑——八成又是哪个犄角旮旯来的乡巴佬，见了那个级别的薪酬就走不动道。
苏间罗不知道自己继衣衫褴褛的臭乞丐后，在众人眼中又成了异想天开的土包子。他迅速整理好情绪，在众目睽睽之下深吸一口气，朝着楼梯的方向走去。
……作为“别人家的孩子”活了这么多年，他还是头一回尝到心虚是什么滋味。
第13章 媒介
笃笃。
裹着黑袍的青年敲了两下门，随后小心翼翼地向内推。
“请进。”
一个穿着正装的中年男人坐在沙发上，姿态端正、神情严肃，高挺的鼻梁上架着一副考究的金丝眼镜。见到来人如此打扮，他的眉头皱了皱，露出一道明显的川字痕。
“我是面试官，切斯顿·布雷格。请坐吧。”
苏间罗在他审视的目光中鞠了一躬，规规矩矩地坐到对面，实际上已经开始思考待会儿该怎么道歉。
眼前这位显然是军政府来的人，而且看起来就不好应付……当然，这人再怎么不好惹，也不可能比谢少将压迫感更强，所以他还不至于觉得害怕。
不过，政府为什么要到民间招募技术专员？难道人手紧缺到这个地步了，指望瞎猫碰上死耗子？
“陆江殊，24岁。职业技术学院毕业，专业为机械设备维修，有两年汽车维修工作经验。”
切斯顿看着投影上的文件，以一种严厉的口吻念道，活像正在检查学生论文的导师。随后他再次抬起眼，锐利的眼神透过镜片直射过来：“你会修理汽车？”
他默默地点头。那是伊丽莎白为他生成的简历，照理说不可能有什么明显的漏洞，连文书都一应俱全，但苏间罗还是感到小腿肚微微抽筋——大概是他过去不常说谎的缘故。
“好。”对方不再翻看那份虚假的档案，干脆利落地说道，“那么，就让我看看你的能力如何。”
说罢，他直接从公文包里取出一样东西，朝着青年递了过来。
一个不起眼的球形装置，颜色灰扑扑的，体积不大，但看起来很沉，因为男人甚至不得不用双手托着它。
“？！”
苏间罗本以为他会再问两句，届时再见缝插针向他道明缘由，哪料到一上来就跳到了实操环节。
……汽车和稳定锚有什么直接联系么？他一瞬间不知道该不该接，僵在了原地。
“他肯定对你没抱期待，不想在你身上浪费时间，”雪鸮坦然道，“拿着吧，修不了也没事，我看这人还挺有素养的。最多喊来安保，把你扫地出门呗。”
话是这么说……青年犹豫了下，还是伸手接过了那个金属装置。
入手分量果然不轻，比科尔温送他的那个小收音机要沉重许多，简直像个秤砣。他刚想再仔细看看它，对面又发话了：“奥丝汀小姐提前告知过我，你有语言障碍。你可以用终端和我交流吧？”
“那个接待员叫奥丝汀？”雪鸮说，“好特别的名字。也不知道是哪种语言……”
见他继续点头，切斯顿不冷不热地嗯了声，掏出一块极其复古的怀表。“那就是稳定锚损坏的动力核心。现在给你十分钟，无论用什么方式，你尝试研究它的结构，然后把结果告诉我——它的内部哪里出了问题。”
随后他不再开口，背靠柔软的沙发，闭目养神。
于是苏间罗再次垂下头，聚精会神地观察手中的“动力核心”。
“只需要指出哪儿坏了就行？”猫头鹰奇道，“还以为他要让你现场修一个呢。这应该比较简单吧？”
“不，这只是个仿真模型，真正的稳定锚轮不到我来上手，”他凝重地回答，“但有一点可以肯定，它的结构绝对非常复杂，否则不至于招不到人。像我这种假扮的‘专业人士’，恐怕根本看不出名堂。”
“嗨。”雪鸮见他这样说，遂也放弃，“有些钱就不该咱赚。你要是实在不想闹得太尴尬，待会儿给他瞎编几句，搪塞过去得了。”
苏间罗嗯了一声，从怀里掏出便携式工具袋，开始动手拆卸这个灰扑扑的金属球。
它的外壳只是带涂层的金属，用以保护内部的复杂结构，他没花多大力气就掰开了它，像一个破开壳的山竹，露出了里面精细的瓤。
这一现象再次证实了他的猜测。真正的核心不可能被如此轻易地拆解，甚至结构都可能和手中这个完全不同，面试官交给他的装置，充其量就是个唬人的玩具罢了。
虽然按现在的情况看，即使是这“玩具”的结构，他也很难研究明白。
苏间罗迟疑片刻，指尖轻拂过内部层层叠叠的金属部件。它们统一呈现出黯淡的红，表面隐隐泛着乌色，就像是……一团凝固了的血迹。
内部结构精密到几乎看不懂的地步，这件事实尚且在预料之中。可现在，一个始料未及的困惑难倒了他：这是什么金属？
他之所以不接着往下拆，一个原因是担心破坏这个精美的模型——虽然切斯顿交代他可以用任何方式研究，但如果真的把它弄得七零八落，就未免太厚脸皮了。况且他也担心人家会要他赔，他现在把自己卖了都赔不起。
另一个原因则是，指甲从金属表面刮过的那一刻，苏间罗就明白它的硬度非同一般。至少以他手中的工具，很难将其切割开。