第39章
不过，他就不一样了。明面上他毫无背景，只是个普通出身的汽修工，只是侥幸撞了大运才拥有了特殊能力，处在风口浪尖，必然会成为众矢之的，被上面拿来做一番文章是跑不了的了。
正因如此，现在就算谢明薄要保下他，恐怕也得多花费些功夫。如果他在这个节骨眼进入军部系统，联盟有充分的理由传唤他；到时候别说质问何成蹊，他还能不能从军总部全须全尾地出来，都很难说。
但他现在只是个普通的平民百姓，只是完成了一桩官方的雇佣委托而已，只要他离开军部，就与那些人再无瓜葛。
所以那晚临走的时候，季扬说的是“我会再联系你”。大概要等到事情平息下来，联盟的那些人转移了视线，他才能正式入职。
至于那个名为“爱丽丝的乐园”的高级会所，他也向伊丽莎白打听了，那家会所对客人的身份有严格的筛选机制，不会轻易走漏风声。基地的几股势力始终维持着一种微妙的平衡，第四区的腌臜事只要不闹到台面上，以至于影响舆论和基地治安，上面都是睁一只眼闭一只眼。
究竟从什么时候，联盟变成了龙潭虎穴般的地方？
苏间罗神情黯然地走出车站，再一次站在了公会大楼门前。再次来到这个地方，并不是出自他的本意，而是听从了智脑的劝告。
临走前，他和伊丽莎白做了一个约定。
“苏间罗，和我签署协议吧。”
女孩说着抬手，凭空调出了一份日历。虚拟的纸页哗啦啦地快速翻动，两人都注视着它，直至她指尖一动，日历终于悬停在某一页。
他看着那个时间，5025年9月15日，随后重新抬眸看向女孩。
“就这个时间，你回到基地的那一天。”伊丽莎白郑重地对他说，“假如你明年的9月15号，还没有查明你想要的真实原因，那你就要承诺从此放弃。”
“这也太短了吧？”雪鸮大叫，“现在都已经年底了！”
“承诺放弃……”苏间罗喃喃道，“然后呢？然后我该做什么？”
“然后什么都不需要你做。你只要像从前那样，一边帮助别人，一边按照自己的方式生活就可以了。有我在，你至少不会饿死。”
他看着对方认真的表情，心忽然没来由地一沉。“我还是想知道……为什么是一年？”
闻言，伊丽莎白的眼神微微变了。在外人眼中或许冷静依旧，但在他看来，那双美丽的紫色眼眸弥漫着一种平静的悲伤。
如果将这样的发现告诉别人，一定会被怀疑脑子坏掉了吧。毕竟在大众的认知里，智脑怎么可能自然流露出人类的情感呢？
“……”
没等到对方的答案，他犹豫片刻，还是点了点头。“我答应你，伊丽莎白。我会好好把握剩下的时间。”
伊丽莎白不语，双眼倏然闪烁起来，一串串肉眼不可见的数据流穿梭其中。往往在这种时候，他才能格外清晰地感知到，对方的确是与人类不存在于同一维度的数字生命。
只要程序不被毁灭，她将永远不会消亡。
“运行完毕，声纹已记录入库。……数据库内核级加密完毕。”
须臾，女孩的眼睛恢复到了平时的样子。
“你总有一天要做出选择的。可是时间不等人，苏间罗，尽快成长起来，去看看这个世界的样子。”
“然后，无论如何，不要后悔自己的决定。”
她说这话时，语气是一贯的冰冷机械，然而话语的内容却令他有些怔愣。半晌，青年无奈地笑了笑。“嗯，我知道了。”
老师不在了，伊丽莎白就是他最信任的人。不论别人怎么看待她，她都是他最尊重珍惜的朋友，她不愿意说出口的事情，没必要一味执着地追问。
“最后给你一个建议，”她说，“别把目光局限于统领军。你不是说，那头名为‘苏珊’的高等种，在瞭望塔救了你一命么？你可以尝试接触她。”
“苏珊？虽然她救了我，但我认为她很危险。”苏间罗谨慎地答，“也许瞭望塔的惨状就是她唆使的。那些高智慧亚种一向很狡猾。”
“也许是那样，但你也没有定论，不是么？”伊丽莎白耐心地向他解释，“七号列车事件，那只高等种同样没有伤害你，这很说明问题。澄清一点，我不是在替它们开脱，但亚种和亚种之间，本来就不是绝对服从的关系，它们甚至会自相残杀。”
“这种情况下，我认为仅凭一两只高等种，很难引导小规模的袭击行为，更别说有谢明薄这个等级的觉醒者在场的前提下。就像你说的，它们并不蠢，如果不是失去理智被本能支配，很少会自杀式袭击特殊人群。”
他闻言愣了愣：“它们居然还没有形成社群么？这不应该啊，以变异亚种的智商，它们完全具备社会行为特征……”
“不清楚到底是什么原因。动物行为学本来就很复杂，更何况变异亚种。”伊丽莎白摇摇头，“如果真如那只高等种所说，她还会再来找你，你谨慎一些接近她，或许会得到真正的答案。包括她是怎样用自己的血，缓解你的症状的。”
“当然，前提是你能保证自己的安全，尽量不要以身犯险。重申一次，这只是一个小小的建议，具体怎么做，全看你本人的意愿。”
伊丽莎白说的不无道理。调查亚种和他的目标没有直接关联，但他也想搞明白那些异常之处，知己知彼方能百战百胜。
因此深思熟虑一番后，他再一次来到了二区公会。
进入大厅，没多少人注意到他，这让苏间罗悄悄松了口气。那身军部制服太显眼了，他今天是特意换上的黑色斗篷。
他在局域网上搜索过，3号瞭望塔全军覆没的消息还处于封锁状态，目前大部分公众应该并不知情，军部的保密工作还是做得很到位的。
苏间罗心事重重地来到柜台前，今天公会的人并不多，不需要排队等候接待员。
没到一分钟，就有一个接待员从投影后面转出来，穿着剪裁合体的绀色裙装，笑盈盈地站到他面前。
年轻女孩依旧不施粉黛，素面朝天，皮肤素得像是春雪，以那种略显俏皮又温和谦恭的、令人印象深刻的姿态，将纤纤素手按在肩上，朝他微微俯身。
“下午好，陆先生。我是奥丝汀·古兰，很高兴能再次为您服务。”
第32章 委托
苏间罗连忙也向她俯身行礼, 一时间竟有些犹豫要不要摘下兜帽。
虽然他有些不便的特殊情况，但他也同样知道，和人对话时蓄意遮掩着脸庞, 这可半点谈不上礼节可言。
其实和先前一样，他还是不太想把整张脸都暴露在人前。但或许是因为说话时的神态，以及她自身的气质十分温柔，这位接待员小姐他一共满打满算见过三面，每次给他的印象都很舒服。
都说第一印象很重要，这让他不自觉地就在她面前放松了些许, 不再时刻像一张拉满的弓箭那样紧绷, 只是仍有些不好意思。平心而论, 他现在的样子确实不雅观，女孩子们被这张脸吓到是人之常情，没反应才不太正常。
“您不必把帽子摘下来, ”奥丝汀却像是看穿了他的念头一般, 琥珀色的眼睛盛着友善的光芒, “有任何需求, 或者觉得不适的地方, 都可以直接告诉我，不必顾忌其他。”
说罢, 她在柜台上点了几下, 将手搭在空白的区域, 示意他直接书写。
苏间罗默默地点头，正准备写下自己的需求，突然注意到对方尚未收回的右手。
抬手动作间，女孩绀色的制服长袖下，偶然露出了一小截手腕。那块皮肤同样是雪白细腻的, 也正因如此，更衬得上面一块黑色的疤痕格外刺眼。
“……”
他愣了愣，脑子一时没转过来，下意识盯着那块违和的痕迹看了两秒。
那道增生在表皮上有明显的鼓起，说是伤疤却不够准确，因为人体上自然结痂的伤疤不该是那种墨黑的颜色；可要说那是一处文身或刺青，就更奇怪了，因为那痕迹杂乱无章、模糊不清，像一大团不均匀地晕染开的墨水污痕，根本看不出任何图案或者文字的形状，更不像有什么特殊含义。
“啊。这是我几年前参与委托时，遇到亚种袭击留下的。”
对方却突然开了口，脸色看起来有些难为情，随即扯了扯自己的袖口，重新将那块奇异的疤痕藏了起来。
“很难看吧？平时我都会戴着腕带遮挡它的，今天出门太急，不小心忘记了……有碍您的观瞻，真的很抱歉。下次我一定会记得戴好。”
苏间罗这才猛然回过神来，惊觉刚才的行为有多冒犯人家小姑娘，立刻双手合十，连连向她无声地道歉。这里真正有碍观瞻的怎么会是她呢！
奥丝汀见状，连忙伸出手阻拦：“没关系陆先生，我并没有觉得冒犯！您把需要告诉我吧，我来安排，不能再耽误您的时间了。”