第21章
林鹿微昂着脸，眼底隐隐泛有水光，目光一直落在双手为沈行舟佩戴发冠上。
沈行舟与林鹿个头相仿却稍高些，忘了低些头方便林鹿动作，他将本就明亮的瞳眸瞪得滚圆，一瞬不瞬地使劲盯着林鹿面庞细瞧。
仿佛要将他的模样深深刻在眼底留在心里似的。
林鹿抵不住如此热烈的目光，很快便红了脸，匆匆将发冠戴好后放下手，最后为沈行舟抚平肩上、袖口的衣褶，“殿下，时候不早，眼看入夜，奴才这就送殿下回宫。”
沈行舟泄气似的垂了眸，瞥见地上翻倒着一物，走过去弯腰拾起，拿在手中拍打着上面的灰尘。
是林鹿平时戴的三山帽。
帽子是浓重的黑，衣衫是深厚的蓝，这两种颜色很衬林鹿过于白皙的肤色，能将区区太监服穿得这么出彩妍丽的太监确实不多见。
林鹿也不催他，默默候在一旁。
“鹿哥哥……”沈行舟学着林鹿的样子，小心翼翼为他戴正冠帽。
林鹿顺从地低着头，感受着沈行舟刻意放得轻缓的动作，细嫩微凉的指腹划过林鹿额头，帮他拨开了遮在眼前的碎发。
“……我们走吧。”沈行舟的嗓音听上去带了些沙哑，应是努力按捺着哭腔的缘故。
折腾了半晌，待二人出门时天色昏晚，各宫各院都已点上宫灯。
沈行舟辨路走在前面，林鹿恪守礼法地落后半步随行。
偶有往来巡逻的卫士问话，都被林鹿以司礼监内书堂的名头糊弄了过去，没有引起任何不必要的惊动和关注。
沈行舟与其母夏贵人同住一宫，与内书堂相隔甚远，穿过占地广大的御花园，还要再绕行大半个后宫，方能抵达角落里的霁月宫。
一路上谁都没有先开口，两人之间只能听到沙沙作响的脚步声。
即将拐出一条无人偏僻的宫巷时，沈行舟毫无征兆地停下了。
林鹿始终低着头，只盯着脚前一小块地面，第一时间注意到沈行舟动作，随即跟着站定原地，继而保持缄默。
沈行舟转身，林鹿缓缓后撤一步，姿势态度都恭谨得挑不出一丝错处。
阴凉的晚风缓缓拂过，吹乱了沈行舟发丝，微湿的碎发贴了几绺在脸上，莫名显得小皇子有点可怜。
“鹿哥哥，前面就是霁月宫……”沈行舟顿了顿，见林鹿毫无反应，继续说道：“我、我要走了。”
林鹿拱手见礼，将头深深埋下，声音传出来有些发闷：“奴才恭送殿下。”
他并不如表面上那般风轻云淡，胸腔里心脏的位置一直朦胧地抽痛着，林鹿不明白这种酸涩情绪的由来，前所未有的陌生心情笼罩了他。
要知道，人总是对未知事物本能地想要退避，更加善感的林鹿自然也不例外。
林鹿不想弄清原因，只想尽快摆脱这种心绪不受自己所控的慌乱感。
几息过后，沈行舟仍没出声，林鹿保持着俯首下去的身态不动。
入宫后跪拜行礼都是必修课，这一会儿功夫不足以让林鹿疲累，甚至还在片刻的宁静中感到些许松弛。
林鹿听到一声轻微的、压抑着的吸鼻子的声音。
然后，一双手扶起了林鹿，他还没来得及看清沈行舟面容，就被面前的小皇子一头冲了过来。
与他撞个满怀。
迎面一股冲劲逼得林鹿生生后撤两步。
沈行舟依旧死死抱着林鹿，下巴垫在林鹿肩上，力气大得仿佛想把怀中的小太监揉入骨血。
但令沈行舟稍稍意外的是，林鹿并不像表面看上去那样柔软顺从，虽然没有推拒反抗自己，可也一直紧绷着身子，浑身充满同龄少年应有的坚韧，和一抹不易察觉的倔强。
林鹿面上显出些慌张，目光始终越过沈行舟肩头落向更远的巷外，担心有人经过时发现他俩的逾矩之举。
见林鹿并不挣扎，沈行舟逐渐收了劲，最终没骨头似的挂在林鹿身上。
少年人五官尚未长开，沈行舟眼睛随了母亲夏贵人，双眼皮的褶皱宽而自然，朗目疏眉，占据上半张脸很大一部分。
沈行舟从小就很少哭，只因母亲不许，没人喜欢吵闹爱哭的孩子，所以难过也得将耷垂的嘴角强抿成懂事的笑意。
此时，那双眼睛正努力睁着，晶亮的泪珠悄然滚落，扑簌簌隐没在林鹿衣领附近，逐渐洇成一小滩水痕。
沈行舟默默流泪，心道今日在鹿哥哥面前真是丢丑丢定了，怎么就哭得停不下来，泪水怕是比去岁一年份都多……
“呜……”沈行舟越想越委屈，无声落泪逐渐发展成小声啜泣。
林鹿一直没反应，木头人似的静静受着，沈行舟见状也不好意思再拖沓不走，正当他准备起身与林鹿告别时，怀中的小太监终于有所动作，衣料摩擦的窸窣中，林鹿缓缓抬臂，回抱了沈行舟，还在他背上顺了两下以示安慰。
沈行舟当时就止了眼泪，一动不动贴着林鹿，睁大的眼睛险些忘记眨，就连呼吸也放轻不少。
“阿舟，”林鹿轻轻在他耳畔说道，“天色已晚，回去吧。”
叹息似的低语很快被吹散在风里。
沈行舟一下直起身子，紧张地抓住林鹿顺势垂下的手，借着最后的暮色，切切望进对面人一双好看的凤眸里：“…鹿哥哥，我还能去……”
“不能。”林鹿咬着下唇别开目光，语气很淡地打断道：“从今往后，阿舟与我再不相见。”
说罢，林鹿抽出手，端正施了一礼，再不看沈行舟一眼，顺着巷道来时方向转身便走。
“鹿哥哥……！”
回答他的只有呜咽似的风声。
沈行舟没去追他，林鹿也没回头，直到再看不见那道瘦削单薄的背影，小皇子才抬手抹了抹眼睛。
林鹿很快返回内书堂，这才发现自己错过晚膳，胃袋里后知后觉地宣告饥饿。
如果说腹中空虚尚可忍受，可在与沈行舟分别后，胸口始终像缺了一块似的，却令林鹿无论如何也做不到完全忽视这种感受。
或许应该留下发冠的。林鹿如此想着推门进了屋。
此时小院里其他房间不是在打牌喝酒就是鼾声大作，空无一人的林鹿的住处显得格外安静。
猫蛋果真如林鹿所言将房间空出一晚。
林鹿心里很乱，刚坐上圆凳想歇一歇，一闭眼，满脑子都是沈行舟明亮有神的瞳孔、浑身湿透的可怜模样、失望无声的泪，以及一声又一声不曾更改过的“鹿哥哥”。
哥哥……么，林鹿是妓生子，进宫以前除了阿娘无人与他亲近，只当他是肮脏的野杂种，向来是污言秽语称呼着的，无论大人小孩都是如此。
林鹿揉了下心口位置，定定神，不想再为已经过去的事情劳神费心，起身出门打水，待洗漱完毕后关好房门，没胃口吃东西，打算就这么早早就寝。
他走到通铺上属于自己的位置旁，毫无预兆地僵在原地，背脊微微颤抖起来。
——床沿上整齐放着一摞衣物。
那是沈行舟离开前换下来的湿衣，在屋里烘了良久已变得半干，上面的绣样图案也都一一显露，就那么静静放着，透出独属大周皇子形制的华贵气派。
林鹿轻笑出声，伸手将那些衣物抱在怀里。
单看衣服，还真挺像个皇子的。林鹿有点揶揄地想道。
此后林鹿再也没见过沈行舟。
第21章 参见掌印
内书堂的课业并不比其他学宫轻松，再加上林鹿基础薄弱，起初字都不识几个，是以进程缓慢、学业艰难。
可林鹿知道这是唯一能改变命运的机会。
自打与沈行舟不欢而散以后，他成了内书堂里最勤奋刻苦的太监，不像猫蛋，整日里不是关注哪个后妃得宠进了位份，就是忙着溜须拍马司礼监里的前辈。
沈行舟是真听话，说不见面，就再没在林鹿眼前出现过。
六皇子没派人来取走他落下的衣物，林鹿将它们妥善收纳着，时不时偷拿出来清洗干净，晾晒干了再板板正正放回原位。
除此之外，林鹿偶尔也会想起沈行舟，有点怀念过往被人热切偏爱着的短暂时光。
可这一点怀念逐渐泯于流年飞逝，今年是林鹿入宫的第五个年头，往昔懦弱又卑怯的小太监多年浸染学业，如今不仅个子长高了不少，性子也变得更加沉稳持重。
林鹿埋头苦学的五年里着实发生了不少事。
先是大周皇帝五年前秋狝遇刺一案，苍王得到消息后第一时间备上厚礼亲来大周赔罪，称族内出了叛党是他统御不周，已经着手彻查此事，希望得到皇帝陛下宽宥。
苍族民风率性洒脱，宣乐帝见到那么多野性美十足的歌姬舞者眼睛都直了，就差一口答应苍王不再追究，可不知纪修予附耳说了什么之后，沈延一下改了口风，半佯怒半邪笑地让苍王将女儿嫁给自己。
苍王大惊，言说小女不过金钗之年！