第25章
芙蕖倒下的最后一刻，瞳仁逐渐涣散，模糊的视野里只有一片白茫茫的雪，忽而，耳畔响起低低的轻叹，紧接着，她便失去了意识。
这一次彻底病了，芙蕖都不知道这些时日如何熬过去的，只记得每日昏沉，不分昼夜，但只要醒来，桌上定会有吃食汤药，连着数日，皆是如此。
芙蕖知道，一定是迟渊来看她了。
这日醒来，她
未曾用膳，只喝了汤药便躺回榻上假寐，等了不到半个时辰，果真有脚步声响起，那脚步声轻缓，一点点向她走近，随后就有一只熟悉的大手覆在她额上。
触感温温，不冷不热，恰到好处。
芙蕖微微弯起唇角。
迟渊没有察觉，确定芙蕖已经退烧，他松了口气，抽身就要离去。
榻上之人忽的睁眼，芙蕖及时抓住他的袖摆，“迟渊哥哥……”多日不曾开口说话，她的声音沙哑，气若游丝。
迟渊浑身一僵，不可置信地回头看去，便对上一双泛红的水眸，眉心几不可见的皱了皱，很快他恢复了冷峻神色，一把挥开芙蕖。
芙蕖铁了心要抓住他，双手合力去拽，反被迟渊的力道带下了床，连人带被褥一起跌在脚踏上。
迟渊脸上的冷意再维持不住，弯腰扶她，芙蕖顺势撑起身子，双臂紧紧勾缠着他的脖颈，死活不肯撒手。
迟渊起初还挣扎一二，听到她不可遏制的啜泣，便又软了心肠，抬起的大掌犹豫着，想要抱住她。
就在二人即将相拥的刹那，门口响起一道冷然的女声，“你们做什么？”
叶蓉站在门边，手中的油纸伞几乎要被她攥烂了。
这几日她筹备婚事，便以此将迟渊困在身旁，只在快歇息时放他离去，这次她多留了个心眼，从叶憬那处借了几个暗卫盯梢，果真发现迟渊的异常，这次她刻意提早放迟渊离去，一路悄悄跟随，终于抓了个正着。
芙蕖被着突如其来的声音吓得一颤，好在迟渊率先回神，他似乎早有预料，不紧不慢地抱起芙蕖，将她安置在榻上，重新盖好被褥。
叶蓉被他无视，彻底发作了，油纸伞猛地朝迟渊掷去。
迟渊挡在床头，不避不让，生生挨了一下，方才转过身去，迎上叶蓉几欲喷火的目光，眉头微皱，“你怎么来了？”
“我怎么来了？”
叶蓉险些气笑，“我若不来，难道纵容你们这对奸。夫。淫。妇，继续背着我苟。且吗？！”
她咆哮出声，推开迟渊便冲榻上的芙蕖走去。
看着芙蕖慌张无措，楚楚可怜的姿态，叶蓉气不打一处来，素手高高扬起，朝她那张看似无辜的祸水面容打去。
迟渊眼疾手快，身形一闪挡在芙蕖面前，只听“啪”的一声脆响，一记耳光落在迟渊脸上，瞬间浮现一道红印。
第21章 除夕“秦迟渊，你别后悔”
“迟渊哥哥……”
二女同时出声，叶蓉从惊骇中回神，“都是你，都是你个狐媚子！要不是你，迟渊哥哥怎会如此？”她作势又要冲过去打芙蕖。
迟渊忍无可忍，“闹够了没有！”
叶蓉一僵，难以置信地抬起眼眸，颤手指着芙蕖，“你……你竟为了她，凶我？”
迟渊周身缭绕着寒意，往日含情脉脉的桃花眼像是被冰霜覆盖，瞧得叶蓉心里发毛，又惊又怒。
料定迟渊不敢动她，叶蓉大吼一声，“秦迟渊！你是不是忘了你我之间的婚约？是不是忘了你护着的这个女人，是姜国公主！是与我们北辰不共戴天的……”
“住口！”
迟渊冷声打断，眼神里满是警告，“这婚事本就牵强，你有不满，大可退婚。”
叶蓉从未见他动怒，被他一吼，委屈直冲心口，再听他轻飘飘说出“退婚”二字，更是疼得她遍体生寒。
这是她们自小定下的婚事，从前，迟渊从未对此表现出任何不满，如今，一切都变了。
因为芙蕖的出现。
芙蕖不仅要与她抢兄长，还要抢走她的未婚夫。
叶蓉越想越气，一双美眸泛起死一般的冷意。
芙蕖害怕得躲在迟渊身后，脑子里一片空白，从叶蓉的话里，她隐约能感觉到什么，却又无法捋清来龙去脉，只要她试图深思，太阳穴便突突直跳，像是随时要炸开一般。
看着迟渊护她，叶蓉眼泪扑簌簌落下，“好，很好……”瞪了芙蕖一眼，又看了看迟渊，险些咬碎一口银牙。
其实一开始她没想要芙蕖的命，她用尽手段，只是想让芙蕖知难而退，早些离开迟渊，可这一次，她当真被伤透了心。
迟渊为了芙蕖，罔顾婚约，背信弃义，她定要叫他们付出代价。
“秦迟渊，你别后悔。”
叶蓉狠狠留下一句话，拂袖而去。
看着她的背影消失在庭院里，迟渊再次握紧拳头，直到芙蕖的哭声越来越发大，他收回目光，蹲在塌边看着芙蕖，“可是吓到了？”
芙蕖头疼欲裂，捂着脑袋拼命摇晃，却总有些模糊的画面闯入其中，刀光剑影，血气纷飞，宛若人间炼狱。
“芙蕖！”
迟渊见她情况不对，大手攥着她的肩头，“芙蕖，你看着我，你看着我！”
芙蕖勉强睁开眼，几滴冷汗顺着眼睫垂下，与她的眼泪混为一体，又咸又辣，熏得她看不清了。
“迟、迟渊哥哥……我……”
混乱的画面里，她好像看见了迟渊的身影，只是那身影不大，还是个少年模样，她越想看个清楚，越是疼得难受，到最后一口气没喘上来，昏死过去。
自从取了血，芙蕖越发孱弱，迟渊也意识到不对劲，当即把宋钰提了过来。
为了照顾叶蓉，他最近都没功夫管芙蕖了。
刚搭上脉搏，宋钰脸色大变，又翻开芙蕖的眼皮查看，最后语气沉重道，“她的情况比我预想的还要糟糕，恐怕撑不到第二次取血了……”
迟渊大惊失色。
宋钰摸不准他是担心芙蕖的身子，还是担心无法取血，“如今决定权在你，若要救芙蕖，就得让她趁早离去，只不过如此一来，叶蓉体内余毒难消，约莫两三个月便会发作一回，有些疼痛，但不致命。”
迟渊低眉稍忖，沉声道，“我知道了，此事，还望你与殿下保密。”
此话一出，宋钰便清楚他的选择了，又瞥到他腰间那只黛紫色荷包，只叹迟渊不爱一个人时，当真是残酷无情。
也不知叶蓉这段时日瞧见那只荷包是何感想。
很快，宋钰就知道答案了，当日事情传到文思堂，叶蓉的几个叔伯前去讨要说法，叶憬便派暗卫前来拿人，想着还要芙蕖的心头血，没动芙蕖，而是将迟渊捉去水牢。
迟渊毫不意外，也不反抗，芙蕖一事，就当是他欠了叶蓉，如今水牢走一遭，算是给叶蓉那些叔伯一个交代。
这是叶憬网罗人心惯用的手段，他配合就是。
芙蕖对此毫不知情，醒来之后，人还迷迷糊糊的，混乱的记忆在脑子里横冲直撞，让她顾不得旁事，唯有一件事，她记得清楚。
迟渊与她的除夕之约。
这日她掰着指头计算，还没算明白，有人敲响了窗棱，芙蕖一喜，以为是迟渊来了，走到窗前一看，却是宋钰。
她眼神黯了黯。
宋钰跟做贼似的，四处张望，压低了声道，“芙蕖妹妹，迟渊让我来带你走。”
芙蕖一双眼眸重新亮起，“今日除夕了，是不是迟渊哥哥让你带我去找他？”
“是啊。”宋钰愣了愣，今日确实是除夕，但和眼下的要紧事没什么关系。
“哎呀快别磨叽了，赶紧跟我走，我带你离开。”
芙蕖不疑有他，“我、我换身衣裳。”说完她关上窗，翻出一条从未穿过的新衣裳换上，又在铜镜前整理发髻，确认收拾妥当了，最后披上斗篷，这才跟着宋钰离开。
宋钰得了迟渊的嘱托，领着芙蕖自暗道离去，那是迟渊开辟的道路，可以直通桑洲之外，那里有迟渊事先安排好的人手，可以暗中保护芙蕖，直到官府之人发现芙蕖的存在，并将她送回京都，宋钰的任务就算完成了。
一切安排妥当，偏在他们快要离开桑洲之际，宋钰敏锐发觉暗道之外守卫增多了，且大多是生面孔，并非迟渊的人手。
宋钰当机立断，护着芙蕖退
了回去，只能先在桑洲城内停留。
城里百姓或许不认得芙蕖，但绝对认得出宋钰，他用袖摆挡住脸，把人安顿在一处茶棚下，同芙蕖叮嘱道，“我得找人问问情况，你暂且在这坐会儿，我没回来之前，千万别乱跑。”
正值除夕夜，桑洲城人声鼎沸，各家铺面外都点起了晕黄的灯火，两街之间也悬挂着连绵不绝的彩灯，璀璨如同繁星，映得天地失色。
街上到处是卖花灯的，卖春联的，还有走街串巷的货郎吆喝，箩筐里各色各样的小玩意儿，吸引了无数路人的目光。