第26章
芙蕖坐在茶棚里，看着外头的喧嚣，满怀期待盼着迟渊赴约，便囫囵点头应好，宋钰随手买了一只喜鹊花灯给她，便去找人打探情况了。
芙蕖牢记宋钰的话，一直乖乖坐着等，期间有路人见她孤身一人，上前搭讪，她都假装听不见，实在不行，就往掌柜身后躲。
掌柜瞧她是个懵懂的小姑娘，也护着她，将那些地痞流氓驱散，还热心肠地给芙蕖添了热汤。
芙蕖感激之余，扫了眼这处简陋的茶棚，默默往桌上放了几枚铜板，便提灯走到街上，她谨记宋钰的叮嘱没有走远，只在一处猜灯谜的摊位前停下。
桑洲百姓难得热闹一回，这处的摊主摆出一对珍珠发钗作为彩头，引得不少姑娘家驻足流连，这些姑娘大多是成双入对，身侧都有自家郎君，男人们为了博得美人欢心，使出浑身解数。
芙蕖看着看着，便想起了迟渊，此刻若是迟渊在她身旁就好了，她也喜欢那对珍珠发钗。
不过也只能想想，她有些失落的移开视线。
又过了一个时辰，迟渊还是没有出现，宋钰也没回来。
商贩陆陆续续收摊，灯谜快猜完了，彩头只剩一对珍珠发钗，那些没能赢得发钗的人，得了别的彩头，也都趁兴归家去了。
街上渐渐变得冷冷清清。
芙蕖原本还满心期待，期待迟渊赴约，期待他早些到来，她们能一起逛夜市，猜灯谜，还要迟渊带她尝尝永定街糕点坊的豌豆黄……
或许……迟渊已经忘了与她的约定吧。
芙蕖拢紧斗篷，因为体力不支，她只能蹲在地上好让自己舒服些。
一晃，又是一刻钟，看着猜灯谜的摊子也要收了，芙蕖不自觉苦笑一声。
再等等，再等等……
终于，一道略微熟悉的女音顺着风传到她耳中。
“迟渊哥哥，还有灯谜！”
听到“迟渊”二字，芙蕖瞬间清醒，循声望去，果真见到一白裙少女挽着一个男人，朝对面的摊子走去，那男人一袭绛红云锦阔袖圆领长袍，外披玄色青莲纹刻丝鹤氅，身量颀长，不是迟渊又是谁？
而迟渊身旁的白裙少女自然是叶蓉了，逛了一夜，她正在兴头上，高高兴兴挽着迟渊，“迟渊哥哥，我想要那对珠钗，你快去赢回来。”
见他心不在焉，叶蓉抱着他的胳膊晃了晃，“迟渊哥哥……”
迟渊如梦初醒，随意瞟了眼那灯谜，不消盏茶功夫便猜出谜底。
摊主认得迟渊身份，赶紧将珠钗双手奉上，又说了一通吉利话，无非是夸他二人天造地设，郎才女貌云云，哄得叶蓉合不拢嘴，若非天上飘起了雪，叶蓉定要听那摊主多夸几句好话。
“迟渊哥哥，我们到那边买把伞吧？”叶蓉衣袖遮在头顶处，又指了一处卖油纸伞的铺子。
“好。”迟渊对周遭一切都不感兴趣，将珠钗随手递给叶蓉。
就在二人将要移步往别处时，迟渊忽然察觉有人盯着自己，下意识转过头去，在半空撞上芙蕖的目光后，骤然一愣。
街对面，芙蕖提着早已熄灭的花灯，呆呆矗立着，檐下雪雾飞洒，落在她发梢肩头，渐渐与她的滚毛斗篷融为一体，衬得她整个人宛若出世白狐，纯洁而妖冶。
迟渊本能地屏住呼吸，不敢眨眼，生怕一个不慎，眼前的少女就会消失一般，直到叶蓉也转过视线，发现芙蕖的存在。
“走吧。”迟渊垂头，眉眼微冷，全然不在意。
叶蓉又瞥了芙蕖一眼，狐疑地看向迟渊，“那不是你带回来的姜国公主吗？她怎会在这儿？”
按理说，应当有暗卫看守才是。
“兴许是下山看热闹的。”迟渊不想继续这个话题，取出她手里的珠钗，亲手为她簪上，“好了，时辰不早了，我们早些回去。”
“可是……”
叶蓉还想说什么，一只温热的大手竟主动牵过她的手，叶蓉受宠若惊，立即将芙蕖抛在脑后，一张小脸红扑扑的。
“迟渊哥哥，你……”
这还是头一次，迟渊主动与她亲近。
迟渊偏头笑了笑，牵着她往别处去了。
“迟渊哥哥！”眼看他们就要走远，芙蕖丢下花灯，提裙追上去。
正巧前面的摊主也要走了，在街道正中央与她撞上，摊主“哎哟”大叫一声，臂弯处摞得高高的物件散落得到处都是，芙蕖也被撞倒，摔了个结结实实。
第22章 欺骗“随口一说，你当真了？”……
“迟……”
芙蕖爬起来，匍匐在地，手肘不停挪动，她以为迟渊会回头，抬眸时只看到男人凉薄的背影，与叶蓉手牵着手，渐行渐远。
到底不甘心，芙蕖将眼泪憋回去，努力站起身，追着迟渊的背影，“迟渊哥哥！你为什么不来？”
她用尽全力地嘶喊，没能挽回迟渊，却让叶蓉先恼了，她停下步子转过身，上下打量芙蕖，眼神里满是轻蔑。
“本小姐不与你计较，你还蹬鼻子上脸了？”她抽出腰间的九节鞭，狠狠甩在地上，溅起簌簌的雪星子。
眼看她要朝芙蕖走去，迟渊伸手拦住她，“蓉儿，又何必为无关之人，坏了今日兴致？”
叶蓉听出他话里维护之意，多半是舍不得那贱蹄子，心里不悦，但众目睽睽之下，她还是选择给迟渊几分面子，收起九节鞭，冷哼道，“既然迟渊哥哥开口了，你就滚吧，能滚多远滚多远，本小姐不想看见你。”
芙蕖咬着下唇，脸上血色尽失。
迟渊看也不看她，挽着叶蓉就要走。
“迟渊哥哥！”
芙蕖不死心，她深吸一口气，想要问个究竟，想问他为何失约？为何不来？来了，又为何不见她？
明明，是迟渊先与她约定好的。
“你、你不是说……要带我看看桑洲的除夕夜吗？我一直在等你……”
她目光一瞬不瞬地注视着迟渊，能看到他脊背有一瞬的僵硬，但下一刻，就听他戏谑一笑，“随口一说，你当真了？”
迟渊有一双天生含情的眼睛，只一笑，眼底的柔情像是能溺死人，只有熟悉他的人才知道，这柔情里有几分真假。
他陡然转变的态度让芙蕖感到陌生，尤其那讥讽的笑容，像是钢针一样扎在芙蕖胸口，带起密密麻麻的疼。
“你……你从不骗人的……”
她声音很轻，仿佛下一刻就要消散在空中，眼中的希冀也在迟渊嘲弄的笑声里慢慢消失。
“我难道没和你说过吗？永远不要相信男人的鬼话，包括我。”
一切都像是早有预谋，他早料到会有这一日，如今熟悉的话语再次响起，一切形成闭环，只让芙蕖觉得自己是个彻头彻尾的傻子。
无怪那么多人笑话她痴傻，估摸着，也只有她把迟渊的情意当真了。
“可是……”
她颤着眼睫，指着迟渊腰间那只黛紫色的荷包，“你还戴着它……”
如果都是假的，他为什么还留着她的荷包，一刻都不曾离身。
迟渊微怔，低头看向腰间的荷包，“你说这个？”
他毫不犹豫将其扯下，拿在手里掂了掂，笑道，“荷包而已，你若在意，还你就是。”
语毕，他随手一抛，丢在芙蕖脚边。
芙蕖身形一晃，泪水抑制不住的弥漫滑落。
这哪里是丢一只荷包，分明是将她的真心也一并丢了，丢在地上，任人践踏。
哥哥如是，迟渊亦如是。
都是她曾经想要争取的，挽回的，到底留不住。
芙蕖不知怎的，突然就笑了，笑着笑着，又哭了，她慢慢蹲下去，捡起那只荷包，仔细拍去上面的雪，可不管她怎么拍，总有新的雪花落下，到最后，只能将荷包紧紧捂在心口。
冰凉的雪在胸前化开，缓缓沁湿她的衣裳，芙蕖抱着双腿，将脸埋在膝盖处，失声痛哭。
迟渊盯着她，用力握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，那一丝真实的痛感，勉强掩下心口处的酸胀。
直至远远的，他看见宋钰的身影出现在人群里。
“我们该走了。”
不等叶蓉回神，迟渊拖着疲惫的步伐离去，不同于先前漫无目的的闲逛，这一次他目标明确，就往人潮退去的方向走，很快湮灭在人群里。
叶蓉顾不上刁难芙蕖，急匆匆追了上去，不多时也消失不见了。
宋钰找过来时，并未与迟渊叶蓉打照面，他听到芙蕖的哭声，手忙脚乱凑过去，撑开伞挡在两人头顶上。
“你这是怎么了？怎哭得这样伤心？”
芙蕖没说话，摇了摇头，还在闷闷的哭。
“罢了罢了，我不问就是，你快些跟我走，这里不安全。”宋钰刚打探到消息，竟是青冀营的魏冀狗贼卷土重来，在桑洲城内安插了不少暗探，准备伺机而动，具体要做什么，还不知情。
事关两国恩怨与无辜百姓，叶憬在得到消息后第一时间封锁暗道，严格盘城中所有来往之人，迟渊也被这事绊住了脚，来不及告知宋钰。