第15章
琴酒也是这个想法，他一开始就想去汤屋。
“好，我们去汤屋。那你们呢？”安室透看了看他，从他的神色间看出他的打算，于是干脆地答应下来。
新一略做思忖，与基德交换了个眼神，知道他们又默契地想到一处去了。
“比起汤屋，集市要安全得多。你们看，那些神明是不会去集市上的店铺的，而且刚才青蛙它们追赶基德的时候，店铺里的存在也没有反应，说明这里的妖怪……或者魂灵并不排斥人类。”
新一先解释选择的理由，再讲他们具体的选择：“我和基德会在集市上找份工作……实在不行想办法创造一份工作，如果汤屋里有事，也能与你们里应外合，不至于太过被动。”
此话一出，安室透与基德都十分赞成。
“前提是，我们都能达成目标。”只有琴酒习惯性地给他们泼了一盆冷水，“神隐是神话中的存在，不知藏有多少危险，行事务必谨慎——尤其是你，不要真的成了饭店的食材。”
——“行事务必谨慎。”
琴酒最后一句话，与安室透记忆中的声音完美重叠，从措辞到语气几乎别无二致。他心里不由得一刺，却强自压抑着转头看向琴酒的冲动，甚至垂下眼帘，生怕泄露此刻激荡的心绪。
“……放心。”
新一白了琴酒一眼，点头应下后，便让低头偷笑的基德抱着他从石阶上去，到路旁的店铺提前体验找工作的感觉。
“我们也走吧，去汤屋。”琴酒同安室透说了一句，率先迈开脚步走向汤屋。
安室透望着他的背影，良久，忽的叹了口气。
……
汤屋顶楼，重重门扉后，西式装潢的房屋中点着明亮的烛灯，照亮羽毛笔锋下一行行漂亮的花体字。
写字之人是一位身形富态的老婆婆，发色银白如雪，挽成庄重典雅的发髻。鼻梁上架着一副悬金丝的眼镜，虽面容慈祥，却神色阴沉。
她就是汤屋的主人，汤婆婆。
汤婆婆在写信，可刚写到一半，就不耐烦地用笔尖划破了信纸，而后将破损的纸张揉成一团用力抛开，任它滚动到其他纸团旁与它们作伴。
“姐姐啊姐姐，你还是这么固执……”
她摘下眼镜搁到一旁，揉了揉酸涩的眼眶。指间硕大的宝石戒指在灯光下闪闪发亮，熠熠生辉。
“叮铃铃……”
蓦地，电话铃声突然响起，汤婆婆眉头一蹙，不悦地接起电话，没等另一边的人开口就先劈头盖脸一通责骂：“我不是说这个时间不要给我打电话吗？万一吵醒宝宝，我就剥夺你的本体扔进锅炉房里烧开水！”
“汤……汤婆婆。”给她拨打电话的青蛙咽了下口水，怯怯地说：“有新人过来应聘，他们身上有神明的气息，是否让他们上楼找您？”
“嗯？”汤婆婆拉长了尾音，语调稍微缓和几分，“原来是应聘啊，让他们上来吧。”
“好的！”
青蛙闻言，如蒙大赦地挂断电话，谄媚地笑着为面前的琴酒和安室透引路：“二位从最里边的电梯上到顶层，汤婆婆在上面等你们。”
“谢谢。”
安室透礼貌道谢，和琴酒一同走向它所说的“电梯”，压低了声音道：“看来桃矢他们给我们吃的糖果不是普通的东西。”
琴酒点点头，不着痕迹地打量着四周。
汤屋内部是普通的日式澡堂装潢，木质地板，以布帘分隔开来的单间，从外表看古色古香，细节处却透着科技气息，譬如堪称精妙的内置供水系统和透明升降梯，有着浓郁的蒸汽时代的余晖。
这里随处可听得到客人们的笑谈声与服务生讨好的话语，楼道过路上模样各异的顾客络绎不绝。每层楼都有一位青蛙侍从，它们迎来送往，除了外貌，几乎和人类中的服务业人员没有区别。
最靠边的电梯似乎很特殊，其他客人们宁愿排队乘坐其他电梯，也不会靠近这一座，因此琴酒和安室透两人顺顺利利直达顶楼，并未浪费一点时间。
事实上，他们进门还不到两分钟。由于吃了桃矢给的糖果，两人身上都带着一些神明的气息，被一楼的青蛙视为贵客，待他们毕恭毕敬。
即便知道他们不是来消费，而是来应聘工作，它也不敢怠慢，快速拨通了汤婆婆的电话转告他们的目的。
神隐是神明与魂灵居所，生活在这里的人……或者说妖怪竟和人类世界也没什么不同，一样精明市侩，喜怒哀乐甚至更为分明。
神隐内情况特殊，两人又从青蛙口中得知汤屋的主人汤婆婆是一位实力高强的魔女，整座汤屋都在她的掌控之下，因此都缄默不语，担心被她听去谈话的内容。
电梯停在顶层，前方是一条长而笔直的走廊，墙上的雕花壁灯明亮柔和，却在极致的安静下显得诡谲阴沉。
两人面上不显，警惕心却已提到最高，迈出的步伐尽量平缓镇定，丝毫不露怯。
他们走到门口，还未敲门，就见大门“砰”的一声打开，一开就是八重门，尽头泻出暖光，仿佛一个路标，指引他们前往。
“二位，请进吧。”苍老而平和的声音缓缓传来，语气温柔得近乎刻意，更有三分说不出的虚伪。
“等一下，”琴酒凑近安室透耳边，“记住你的名字。”
说完，他大步流星地向前走去。
安室透不明所以，揉了揉发烫的耳尖，那里已经红了一片。
第14章
房间里，等待他们的是汤婆婆慈祥到近乎虚假的笑脸。
踏着柔软的地毯，琴酒抬头看向对面的银发老婆婆。她的身高只到琴酒腰部，五官四肢相较人类却放大数倍，看上去体貌巍峨，双眸深沉锐利，自有一种令人不寒而栗的气势。
汤婆婆是魔女，又能在神隐拥有这么大一间店铺，绝非易于之辈。她现在态度友善，或许不过是因为他们身上的神明气息，误以为他们有强硬的后台罢了。
在琴酒打量汤婆婆的时候，汤婆婆也正不动声色地观察他们。
琴酒生得英俊，不笑不语时眉眼有锋锐之色，绝对是个刺头。而安室透相对温和，但依旧带着让她不喜的坚韧和执着，一旦闹将起来，只怕比前一位更加棘手。
这样的人，实在不适合招揽进汤屋来。
作为汤屋的主人，汤婆婆爱财如命，身边的人也都受她感染，对钱财没有抵抗力。汤婆婆喜欢这样的人，因为他们简单纯粹又好掌控，而琴酒与安室透这样的，反倒是她厌恶的对象。
然而……他们身上有神明的气息。
那气息很强大，很纯净，也很浓郁，不像无意间蹭上，绝对是与一位强大神明朝夕相处之后沾染的。除此之外，气息中不带丝毫躁郁愤怒等负面情绪，说明他们的离开不是被赶走，而是受命来此，或者单纯就是打零工，搞行为艺术……
短短几秒钟时间，汤婆婆已经用自己丰富的想象力为他们编造了一段他们本人都编不出来的神奇经历，而且逻辑严谨、合情合理，无论以哪个可能性结尾，都十分具有说服力。
自我攻略最为致命。
汤婆婆：思维渐渐迪达拉.jpg
在心里给两人把背景编圆了，汤婆婆的笑容越发和善，双手交叉搭在桌上，柔声问道：“两位想在汤屋工作……不知可有心仪的职位？”
如果是神明派他们过来，应有相应的目的和指示。
安室透正欲回答没有，却被琴酒拽了一下，淡淡地说道：“有，我们的工作必须是和……钱财方面有关。”
果然有啊！
不过，既然是和钱有关，那这位神明的位格不是极高就是极低。钱财，准确的说叫货币是社会运行的基本规则，千万年来，不论人类亦或其他妖怪都在天然的货币体系上建立文明，因此与之相关的神明都是极为特殊的存在。
考虑到二人身上的气息……
汤婆婆有了打算，虽然早已想好给他们什么职位，面上却淡了下来，既是维持尊严，也是要在合理范围内讨价还价。
神明都遵守规则，而且非常讲道理，只要条件不太过分，想来祂不会在意。
“汤屋里正好需要一位账房，一位大管家。不过在这里工作，我们也有自己的规矩。”
汤婆婆伸出食指在半空勾画两下，两份合同凭空出现在他们面前，纸张边沿镶金嵌花，字体飘逸优美。
“在汤屋工作，必须交出自己的名字，这是为了方便管理。当然，如果哪一日两位必须离开，我也会将你们的名字交还。”汤婆婆将从不告知于人的潜规则告知二人。
名字要怎么交出去？
安室透疑惑间，琴酒已经答应了。
汤婆婆满意一笑，接着说：“另外，汤屋的薪水由我统一发放，两位既然要管钱财方面的事务，就要按照我的安排……我相信你们不会监守自盗，但还是要多嘴嘱咐一句，不可因任何私事擅自动用汤屋的钱。”