第134章

  伊蒂斯坐到她身边，声音沉下来：“一发子弹都没打出去就死掉的士兵不在少数，西娅……没能抓到那是什么，但是团长说她大概知道。”
  他从背包里掏出一张图纸。
  “我们的情报也终于渗透进同盟国，马戏团和剧院已经开进了他们南部的城邦，不论对方有没有察觉，上游也只能摸到戏团来自诺林根地这样的和政/治几乎绝缘的自由商业区域。如果团长说的没错，那应该是大工匠的传说工程——无人机‘死神’。”
  阿纳斯塔西娅接过图纸。
  “她当然知道……这是……妈妈的图纸。”
  伊蒂斯其实已经知道，他一时有些语塞，但他已经习惯了粗糙地去看待问题。
  阿纳斯塔西娅先一步打破了沉默：“你回来了多久？”
  “中午到的。”
  “你去过马戏团了？”
  “去了。煤点儿说，侯爵小姐后来又去了好几次，起初她的确以为小姐是去看她的表演，直到昨天，对方找到了她。”
  “夏洛蒂说了什么？”
  “她向她打听了暂居费的事，这在她意料之中，反正煤点儿也没在这件事上撒谎，不过她后来似乎说漏口了，侯爵小姐转变口吻问起那天下午的事，最后，侯爵小姐问她那个吟游诗人的名字……夏洛蒂和他是朋友，似乎暴露了她的熟稔。”
  阿纳斯塔西娅：“她已经意识到那天下午的事是一个圈套。”
  但她不理解，夏洛蒂大费周章地去探清这件事是为了什么，一切都已经尘埃落定。
  沉思片刻，阿纳斯塔西娅继续道：“去查一下夏洛蒂和她母亲的关系，不要表面的。总感觉……是个很有趣的人。”
  阿纳斯塔西娅靠上椅背，她有很多要思量的事。
  不过当务之急的……夏洛蒂这段时间也几次三番在她耳边提起“暂居费”的事，诚然，她自己也想转变这次失败的改革。
  伊蒂斯看见她微蹙的眉头，给她盖上了薄毯，他探向窗外，月亮挂在帝都的夜空上，今夜意外的安静。
  阿纳斯塔西娅睁开眼，打开百晓生的账号，找到白天瞥过一眼的情报。
  最近帝都，似乎有怪盗出没。
  -
  “真是够轻松的。”
  一家帝都再平凡不过的旅店，一个影子从窗外飘进来。
  她从怀里掏出三样物件摆在桌上。
  一袋硬币，一把秤，一个账本。
  “都在这里了。”她轻松地拍拍手，“给钱。”
  金色的长发从帘子里淌出来，它的主人显然不是什么好脾气。
  “没人告诉你不要打扰我睡觉吗？”
  “我习惯做完事就找雇主，皇女。”雷古勒斯看向穿着睡衣拉开帘子的皇女，即使光线昏暗，也能察觉到她阴沉的脸。“看来我们得多合作几次，我还没有摸清雇主的习惯。”
  她找了把椅子坐：“不过你很大胆啊，你们几个人就来帝都，不怕被抓过去吗？”
  皇女捏捏鼻梁，清醒几分。她没有搭理雷古勒斯，而是打开钱袋，借着月光查阅雷古勒斯偷来的东西。
  雷古勒斯也没在意：“你要这些做什么？”
  “不是你要担心的事。”皇女把袋子系好，“最后一件事，做完再给你报酬。”
  “什么？”
  “明天把这些东西送到这个地方去。”她推送了一个坐标给她，又交代了几句。
  雷古勒斯这段时间已经把帝都大体都摸熟了，她很清楚这是什么地方。她不由得皱眉：“需要这么冒险吗？你真睡醒了？”
  “我是个古怪的人，即使再不习惯你也要接受，如果你想拿到钱。”皇女一屁股坐回床上，一把抓过被子，“现在，我要睡觉了！”
  雷古勒斯晃了晃钱袋。
  钱真是个万能的东西，能买到货物，也能买到他人的态度。不过也真是奇妙，在维尔京的世界里，有岛屿有大陆，有同盟有帝国，有人类有精灵，而所有的地方，货币居然是一样的。
  是为了方便玩家吗？
  伊特恩大款皇女，在抵达帝都后，也依旧是大款。
  难怪斑鬣对付她这么费劲。
  第147章费用
  “致帝国首席：
  最真挚的祝福、鲜花、匕首。”
  她接过华丽的花束。
  落款。
  ——“正如你的我。”
  阿纳斯塔西娅还未换下华服，最后一幕的主人公总是穿着累赘的服饰，这让她抱着这束花多少显得有些吃力。
  雷古勒斯好心地替她提起裙摆，让她安稳地坐上椅子。
  “阁下不走吗？”阿纳斯塔西娅开了口，“谢谢你的花束。”
  雷古勒斯问：“身为帝国的首席歌者，不会担心花束有问题吗？连像我这样的陌生人也可以在祝贺环节后轻易地近身。”
  “陌生人？”阿纳斯塔西娅慢条斯理地合上贺卡，把花束立到桌上，“我倒是认识你，不过，这束花也不是你送的吧……皇女在附近吗？”
  正如你的我……看来她现在也掌握了有关自己的、相当多的情报。
  雷古勒斯叹口气：“谁知道。”
  “所以，匕首呢？”
  “藏在花束里。”
  阿纳斯塔西娅轻轻地把花束拆开，里面除了花，只有三样东西。
  钱袋、账本、一把秤。
  难怪这么重。
  看来是杀别人的匕首。
  阿纳斯塔西娅翻开账本看了几眼。她睫毛微缠，过浓的舞台妆让她的睫毛像扇动的蝴蝶羽翼。
  她合上账本：“她想要什么？”
  “初步的合作。”雷古勒斯转述皇女的话，“首先，让她能自在地在帝都行走。”
  “这么说她果然在这里。”阿纳斯塔西娅垂眸，掩饰她的情绪。“我以为我们不是可以合作的关系。”
  “她说，她有想做的事，你也一样，过去的事，可以等这个春天结束再说。”
  “是的。再美丽的春天也会枯萎。”阿纳斯塔西娅拨弄着花束。
  “所以你的答案是？”
  阿纳斯塔西娅点点头：“可以。”
  幕布后，另一个声音响起。
  “我们可以接着谈了。”
  皇女掀开幕布，大步踏进来，她扔给雷古勒斯一袋子钱币：“辛苦了。你走吧。”
  雷古勒斯识趣地没有多问，结束了雇佣，雇主的安全不在她的保障范围内。
  阿纳斯塔西娅开门见山：“阁下怎么知道我想解决暂居费的问题。”
  “我不知道。”皇女拎起椅背坐下，“我只知道你和摄政的玛格丽特有仇怨，也不怎么喜欢现任皇帝。”
  这样的信息倒不让阿纳斯塔西娅意外，在帝都活动了第二年的玩家很多人都知道这件事。
  “但是没有证据可以表明，我亲爱的小姨和这件事有联系。”
  “是的，一开始我也是这样想的。”皇女翻开账本，“如你所见，上次你们改革后，设计的战争移民及其他移民的临时委员会……说是临时，其实也已经运作了接近三个月，这是实际的暂居费账本，只要和表面的账本对比，很容易就能发现里面的问题。例如……马戏团每日的700奥弥金币，我想假账本上的数可能连这一半都不到。”
  阿纳斯塔西娅诚实道：“按照马戏团的真实收入，每天其实只需要交纳10个左右。”
  皇女挑眉：“这么夸张？”
  “是的。”阿纳斯塔西娅微笑道：“这样大的差异来源于，他们并不是在暂居费上作假，而是会错误评估单位收入……以前的暂居费是统一的一人一币，当然，没多久就有人发现这个价格太过昂贵，一个外来人口每个月光是为了居住在帝都就需要缴纳30币……因此，有人提出了改革。这些居住在帝都的外来人口只需要按照收入的一定比例来缴纳，这样即使穷困潦倒的人也不会因为暂居费而走投无路，那些在帝都赚钱的外来人也能付出更多的代价。这样双赢的改革其实推动得很顺利。但问题在于，人口无法虚报太多，但收入就不是了。”
  阿纳斯塔西娅打开钱袋，从里面取出金币、银币、铜币。
  “一开始为了防止贪污，也设立了一道法术，过秤的钱币数量和种类会如实地记录在册，但委员会的特制秤本来就有问题，总而言之，所有的钱币都会在这台秤上被算作奥弥金币。这样下来，即使你是一个每天收入只有10银币的马夫，也要交付一个金币的暂居费用。”
  她换着秤上的钱币，指针丝毫未动。
  皇女发表自己的看法：“但这其实很危险。”
  “是的，皇帝陛下其实对这次改革相当看重，尤其是，这次改革其实是一位相当有地位的侯爵在推动。如果小姨真的和这件事有关联，一旦曝出，必定是一个巨大的丑闻。”
  阿纳斯塔西娅不动声色地看了一眼皇女。
  皇女轻笑一声：“你也想说对吧。”