第41章
她那时太小了，记不住家，记不住回家的路，只记得阿爹阿娘欢喜的拿着她们的卖身钱。
后来她被人牙子带到京城治下的一个村子，卖给一宋姓村户做童养媳。
宋家是酿酒的，人还算和气，她过了几年平稳日子，可惜她十三岁那年，酒鬼闹事烧了宋家，宋家人全没了，而她外出采青梅躲过一劫，但之后她也被赶出村子。
她一路乞讨到京城，去酒庄做活，那时年纪小吃了大苦头，后来想回头已是覆水难收，沉船难行了。
孟跃听着，轻柔的拍着她的背，不多时酒娘子陷入梦乡。
孟跃看着她的睡颜，忽然想起曾经看过的话本，书生几句甜言蜜语，随口的誓言，花魁娘子就赠书生金银物，盼书生娶她。人道花魁娘子一心情爱，才万劫不复。
但细细一琢磨，花魁娘子未必是情爱至上，她深陷泥淖，书生是一条看不清未来的生路。虽知希望渺茫，还是想赌一赌。
否则随着花魁娘子年长色衰，只能去接更多的客人，最后凄惨死去。
酒娘子知道孟跃是女子，双方也非契若金兰，但孟跃让酒娘子感到安宁，她就想跟孟跃走。
那日之后，宋寡妇酒肆闭门不开，有人打听，才知酒肆卖了，酒娘子不知所踪。
“她真跟那个小白脸跑了？”过往的酒客怒火中烧，“她也不看看自己多大年岁，都能当小白脸的娘了，小心被小白脸骗光钱，横死街头，呸。”
然而这种小插曲，很快淹没在京城的浪花下。
而随着日炎愈盛，十六皇子过了十五岁生辰，出宫建府了。
第35章
秋日的太阳威力不减，火球一早拨开云雾爬上高空，日炎照耀大地，金闪闪，酷烈烈。
远目看去，长街上行人摊铺犹似活在水中，荡起一圈圈波纹。飞檐之上，犹似哪个捣蛋孩子往上抹了一层厚厚猪油，在日光下化开，融了一层腻腻的光。
这样的天儿，多瞧上一眼都跟着热了。
贵人们于凉室清幽，富绅歇家不出，街上来往者多白丁。于是大部分铺子的营生就淡了。
然而麦坊却是例外，各家小厮丫鬟进进出出。无他，京中未有第二家蛋糕。
且麦坊非一成不变，入夏后在蛋糕上添了时令果子，又抹了一层酥，不但造型精美，也更美味。
从前有人嫌酥腻，嫌蛋糕寡淡，如今二者结合，妙不可言，令人爱不释手。
那么小小三角形的一块抹了酥的蛋糕，叫价六十六文，仍供不应求。
一整个水果酥蛋糕，单子更是排到大半个月后，可谓日进斗金。
麦坊生意愈红火，眼馋者更甚。
长街巷口阴影下，一辆平平无奇的马车驻留许久。穆延放下车帘，看了一眼身边的如兰郎君，试探道：“殿下，您想去寻孟姑娘？”
穆延心中小人跪伏捶地：求求殿下，那种事情千万不要啊…
穆延屏住呼吸，只觉每一息都格外漫长，良久，十六皇子垂下眼：“没有。”
穆延松了口气，额头浸出细汗，他抬手擦擦，还不忘吹捧十六皇子：“殿下英明。”
穆延问：“殿下要不要尝尝蛋糕，我去买。”
话落他就想给自己一嘴巴子，多什么嘴，快走啊。
十六皇子含笑：“金桃酥的。”
穆延点点头，他甫一下车，热意如浪层层砸来，方才擦过的额头又浸出汗。
他大步向麦坊去，十六皇子看着穆延的背影，神情淡淡。忽而，十六皇子目光顿了顿，麦坊外的人群中，几名男子互相张望，不似寻常客人。
麦坊上至官家富绅，下至乡间农户的生意都做，客似云来，纵只是一个点心铺子，也够动人心了。
她是否压得住？
十六皇子眉间笼了愁绪，半晌，穆延吭哧吭哧提着蛋糕回来，他忙不迭上车，车内凉意清爽，他忍不住喟叹一声。
穆延把蛋糕放檀木小桌上，用袖子擦擦脸，“殿下，麦坊的掌柜怪周全的，你瞧他给我的草编筐子里还放了冰块，这样蛋糕上的酥就不会融化太快。”他一边说话，一边把蛋糕拿出来，奉上木叉子。
十六皇子将方才所见告诉穆延，穆延也提起了心，“那怎么办？不若报官。”
十六皇子给否了，“事情闹大了，她在京中待不下去。”
如今孟跃在他眼皮子底下，十六皇子还能看顾着，若孟跃跑的天远地远，他连对方是否平安都不知晓。
穆延也想着法子，他心头惦记着事，跟烧了火炉子似的，车内两个冰盆都降不了热。白皙的面皮上，汗珠滚滚落，他也顾不得寻摸帕子，只用袖子胡乱擦着。
“你去找她，告诉她，我手里有几个得用的人给她。”十六皇子声音轻轻的，丝丝细雨蒙蒙般浇在穆延心头。
穆延迟疑：“……殿下，这不好罢。”
联络愈多，还能断干净？
十六皇子端过檀木小桌上的烧蓝莲花缠枝纹茶盏，不疾不徐地拨了拨茶沫，盯着茶底舒展的茶叶，“她宽厚仁善，身边收留妇孺，唯一一个得用的壮劳力还守着点心铺，真有恶人打上门，你让她如何应对。”
穆延：………
“去罢。”十六皇子说，“你熟读经书，满肚子大道理，或许她会听你的。”
穆延耳朵热了下，他怎么听着这话有些怪，似夸似损的。
穆延半信半疑。
十六皇子呷了一口茶，茶汤有些浓了，他微微蹙眉，将茶盏搁下，对穆延道：“吃罢，你喜欢的金桃。”
原来是给我买的啊。穆延神色动容，推辞两下端起蛋糕，用木叉子叉着吃。
他们说话的功夫，蛋糕上的酥有些化了，虽然卖相不好，但是酥浸在蛋糕里，口感绵蜜，香味更浓。
穆延吃的津津有味，一块蛋糕吃完，十六皇子将方帕递给他，“擦擦嘴角。”
“多谢殿下。”穆延小心擦拭着。听见十六皇子温温柔柔的声音传来，“你喜欢的话，改明儿再买。”
穆延忙不迭摇头：“不用了殿下，我令家中下人来买就是。”
“酥，娇贵。路上耽搁，到家时都不美了。”十六皇子拿过穆延手里的方帕，俯身欺近，那张如珠如玉的脸在穆延面前陡然放大，穆延瞳孔都颤了一下，僵着身子不敢动，待十六皇子将穆延脸上的一点酥仔细擦去。
“好了。”十六皇子退回去。
穆延扯了扯唇角，好一会儿才找回自己的声音：“殿下，这种事我自己来就可以了，哪能劳烦您…”
“舒元。”十六皇子唤他，“你我一起长大，情分深厚，在我心中你不是旁人。我不知道未来会发生什么，但我总归是希望，我们不要生疏了。”
穆延刚被降温的心头又火热了，“殿下——”
半个时辰后，穆延换乘马车，重回麦坊附近的茶楼，一坐就是大半日，夜里刘生离开麦坊，穆延才上前交涉。
“这事小的做不了主。”刘生道。他让穆延在茶楼雅间等候，半个时辰后，他家郎君没来，就让穆延先行离去。
穆延应下了，一会子，茶楼伙计奉上一碟蜜炙肉，一碟熏鸽肉，并着一篮子热腾腾的炊饼，正正好夹肉吃。
伙计道：“刘掌柜让送的。”
穆延心道孟姑娘挺会挑人，刘生看着平平无奇，但言语间条理清晰，不卑不亢又周到，妥帖得很。
穆延一边吃，一边等待，小半个时辰后，雅间的门被叩响。
第36章
屋门打开，来人一身雪色宽袍广袖，乌发半束，那双冷冽的眼微微含笑，如朗朗月辉。
穆延愣了一下，赶紧把人迎进屋，只目光似有似无落在孟跃身上。
孟跃回望，与他四目交接，莞尔：“数日不见，穆郎君又忘却在下了。”
“没…没有。”穆延呐呐，耳根微热。
他在孟跃对面落座，心里犯嘀咕，人还是那个人，但每次见孟跃，眼前都会焕然一新。
他稳了稳心神，告诉孟跃有贼人窥伺，“殿下的意思是，你势单力薄，他那里有几个得用的人，想给你送来。”
孟跃拒了，“十六殿下跟四皇子等人结了梁子，盯他得紧，没必要冒险。”
一旦孟跃身份暴露，十六皇子直冲要害。
穆延赞同的点点头，点到一半想起十六皇子的话，他心中觉得十六皇子说的也有理，否则不会跑这一趟了。
但他一事不明：“既如此，你为何还愿来见我。”
“不想你为难。”孟跃轻描淡写的笑了笑，“到底是多年情分。”
穆延嘴唇微抿，他暗恼此刻夜深，窗外的行人都家去了，长街冷清，于是这间雅间更加寂静。
心跳声擂擂在耳，炸响脑中。
穆延先时打好的腹稿被这激荡的声音轰的荡然无存。
孟跃絮絮叨叨讲着近况，不疾不徐，像午后树叶沙沙作响，抚了穆延的心。待两人分别之际，穆延心中生出几分不舍。