第67章
孟跃没想到会在此处遇见十七皇子，这个时辰，十七皇子应是在当值。
她低下头，搁下一角碎银从后门离去，十七皇子似有所感，望向方才孟跃所在位置，隔扇窗下，光纹依旧，唯余一盏残茶。
他微微蹙眉，总觉得错过了什么。
孟跃出了茶楼，在街上闲逛，黄昏时候，她撞见官府拿人。人群自发列在街道两旁，孟跃匿在人群中，看见街道中间的男人大声喊冤。
官兵冷笑：“省省力气罢，有冤去大理寺喊。”
孟跃有心想跟去瞧瞧，但此刻天色将晚，她身份不明，迟迟未归的话，恐十六皇子担忧。
片刻后，孟跃调转方向回十六皇子府，正好撞见出府寻她的十六皇子，甫一照面，十六皇子把孟跃抱了满怀，所有的担心化为一句：“回来就好。”
孟跃庆幸自己选择回府，没有叫十六皇子担心。
她回抱住十六皇子，轻轻拍了拍他的背，“回屋说。”
十六皇子点头，松开孟跃的同时，顺势拉住她的手，两人沿着抄手游廊行走，十六皇子讲述军营比试有了结果，夕阳西落，唯余一点残光坠在天边不散。
暗淡的光将二人的影子投在雪白墙上，延出长长的影子，花影树枝陪衬左右，静谧而宁和。
两人进了垂花门，入了厅里，十六皇子才依依不舍的松开孟跃的手，摩挲指尖，感受余热和粗砺。
孟跃长年握剑持刀，手上布满大小茧，子，并不如寻常闺阁女儿的手那般细腻。
厅中掌灯，暖黄色的光将室内的昏暗与冷意一道驱散，空中弥漫着暖暖的檀香。
红蓼奉上红茶，临退下时，红蓼询问：“殿下，姑娘，是否传晚饭？”
十六皇子道：“半刻钟之后再来。”
“是。”红蓼体贴的带上屋门。
孟跃将今日所见，包括茶楼遇见十七皇子之事，一并同十六皇子说了。
十六皇子眼中飞快闪过一抹阴狠，转瞬即逝，孟跃再瞧去时，十六皇子双眸漆黑，努力睁大显无辜。
孟跃饮了一口红茶，敛目道：“往后我会小心些。”她想说她不会给十六皇子添麻烦，但话到嘴边又咽回去。
这话说出来，会伤顾珩的心。
她明了顾珩的心意，纵使不应，也不该糟蹋。况且，她也并非想象中铁石无情。
这些日子两人之间的亲昵，何尝不是她默许。
十六皇子双手捧着茶盏，茶汤的温度透过轻薄的茶身传入他手心，他呵出一口热气，微微垂首，雪白的脸上也被屋内暖意熏的有了温度，双颊晕红，姿容妍美。
孟跃感觉喉咙有些干，又饮了一口茶水，一口一口，茶水见了底。她倾身给自己续上，被一只修长的手盖住，十六皇子道：“等会儿就吃饭了。”
孟跃搁下茶盏，十六皇子道：“晚间儿我着人去大理寺打听，有什么消息与你说。”
孟跃点点头。
十六皇子又说些军营里的趣事，须臾，红蓼送来晚饭。
屋内没有多余的杂音，偶尔十六皇子为孟跃布菜，两人对视，孟跃又错开目光。
夜更深了，寒露重。
大理寺灯火通明，三司会审，京兆府府尹陪审，公堂两侧的官差手持杀威棒，杵在地面，齐声隆隆如雷贯耳，很是骇人。
别说犯事了的，就是没犯事儿的人身临此地，也要吓得肝胆俱颤，语不成声。
惊堂木一拍，似惊雷乍响，开始审案了，鄵呈开始还能狡辩几句，随着证据一件一件往上摆，人证上场，鄵呈辩无可辩，面如死灰。
大理寺的烛火燃了一整夜，大理寺卿等人带上口供证据，径直上朝。
八皇子和十一皇子被传召，八皇子看见殿上跪着的男人，心头咯噔一跳。
那人看见八皇子，忙不迭唤：“殿下，殿下救救我。”
十一皇子愤怒，刚要把人踹开，被八皇子拦住。
鄵呈，八皇子府中媵侍之兄，有些才华，但眼下来瞧，这才华有无怕是要打个问号。
大理寺卿将事情原委到来，鄵呈念了几年书，可惜不精，而立之年还是白身，后借八皇子的裙带关系，出入明源堂，结识受人追捧的武稞。
武稞本就仰慕八皇子，有心投在八皇子门下，一听鄵呈是八皇子“姊婿”，双方有意，迅速结交。
武稞所写文章都会第一时间给鄵呈看，由他转呈给八皇子。
有一次，八皇子当众夸赞武稞，令武稞大受鼓舞，认为鄵呈在八皇子面前为他美言。
后来春试结束，武稞被指剽窃，鄵呈却在八皇子的人的举荐下做了官，武稞散尽金银，托人谋了一篇鄵呈被举荐时所做的文章，入目眼熟，那分明就是出自他手。
武稞这才明了，他心心念念的八皇子，他心中高风亮节的人物，从一开始就把他当弃子，急火攻心之下，武稞迷了心智，一个劲念叨着八皇子不会这么对他。
而武稞的寡母操办儿子丧事后，一直想谋求真相，可惜地方官听闻涉及八皇子，避开不受，寡母一路碾转，强撑着一口气上京告御状。
大理寺卿话音落下，偌大的金銮殿悄无一声。
不知是谁叹道：“若非碰上太子殿下，这冤案恐怕就沉了。”
太子眉头一跳，谁这么害他，此刻还拿他说事儿。
八皇子呼出一口浊气，鄵呈给他看过几篇文章，道是在明源堂跟其他人学习所得，言之有物，中上作品。八皇子以为鄵呈是找代写，那时他正对鄵氏有几分喜爱，睁只眼闭只眼过去了。
后来鄵呈求八皇子要了一个被举荐为官的名额。八皇子也爽快应了。
……一步错，步步错。
千里之堤溃于蚁穴。
八皇子闭了闭目，转眼有了决断。他干脆的跪地认错：“父皇明鉴，此事乃是鄵呈借儿臣之势，残害人命。儿臣虽不知情，但我不杀伯仁，伯仁因我而死，此儿臣其错一！”
“儿臣御下不严，管束不当，酿成惨剧，此其错二。”
“儿臣受蒙蔽不知，枉读圣贤书，更是有负皇恩，此其错三。”
“错上加错，儿臣愧疚难当，恳请父皇降罪。”
他神情诚恳，字字恳切，认错认的利落，却又避重就轻，口口声声都是底下人犯罪，连带了他。
然而无一人敢指出不是。
现下的档口，事情无可避免发生，当务之急是将事情影响缩小。
犹如当初十七皇子逼死宫人，承元帝虽然愤怒，私下处置十七皇子，但明面上也会帮十七皇子粉饰太平。
现下的八皇子一如当初的十七皇子。
承元帝并不希望史书记载太多皇室腌臜。公道天理，没有皇室脸面来得重要。
最后八皇子禁足半年，罚俸一年，查封明源堂。
鄵呈欺上瞒下，谋害人命，不日处斩。鄵氏男丁流放，女眷充奴。
举荐鄵呈为官的官员，褫夺官职，贬为白身。
厚葬武家母子。
四皇子敛目，抚过手上的绿宝石戒子，对这个结果并不意外。
阿斯泰知晓后，很是遗憾，他以为这件事能闹大呢，结果是雷声大雨点小。
阿斯泰到底不通瑞朝国情，只以为天子做了处置，此事就了了。殊不知，这只是开始。
当初八皇子开设明源堂，为着招贤纳士，笼络人才，如今武稞一事出，稍有些心气儿和才华的，都得跑了。
合着他们多年苦读，出谋划策，最后却是给八皇子的姻亲做嫁衣裳，还得被倒泼污水，落个声名狼藉，家破人亡的凄惨下场，搁谁能忍！
第58章
天色愈发冷了，天灰沉沉，像个行将就木的老人。
今儿实在不是瑞朝将士逞威风的好日子，于是十六皇子歇在府中。
暖厅里置了两个炭盆，屋内热意蒸腾，温暖如春，十六皇子在红泥小炉上翻烤蜜橘，一个个金黄色蜜橘烤的油亮亮，然后用镊子夹到碟子里冷一冷。
两人正说着八皇子一事，幕后之人狡猾。原本武稞枉死，圣上狠狠处置八皇子，或是八皇子对外表现出悔不当初，痛心疾首的模样，给予武稞族里补偿，八皇子也还能拉回一部分人心。
偏偏外使在侧，朝廷只能快刀斩乱麻，读书人们一瞧皇室这态度，再看八皇子沉默躲避，心都凉透了。
人心易热，但凉过一回再想捂热就难了。这才是打在八皇子要处。
背后之人把每一步都算进去了，可谓心思刁钻。
十六皇子撕着橘子皮，腾腾冒热气，空中漫出一股甜香，他将完整的橘子肉递给孟跃，“跃跃认为是谁干的。”
孟跃欲答，瞥见十六皇子含笑神情，不答反问：“你觉得是谁？”
十六皇子往嘴里塞了一块橘子肉，果肉加热有些酸，他嘶嘶吸气，好一会儿才把果肉咽下肚，哼哼：“我们一起说，看我们是不是心有灵犀。”