第50章
“并非逃兵。”沈唯民的语气变得慈爱起来，“南迁并非逃兵，只是为了多留些再生之力。若真到了那一天，你们去了南边，积蓄个几年，一样可以还我朝一个盛世光景。”
“那弟弟走，我留下。”沈青素不再和父亲争辩，立刻便做好了决定。
“我留下！姐姐走！”
眼看着两人就要吵起来，沈唯民拍板了，“都走，一个都不许留！带着我沈氏满门和你娘的牌位，都给我滚到你们舅父那里去！”
沈济不服，梗着脖子还想再说什么，却被父亲一个眼刀瞪了回来，也就只好偃旗息鼓了。
山雨欲来，不仅沈、孟两家忧心忡忡，整个京城的百姓亦是人心惶惶。当然，被画吸进来的穿越者们也不能例外。
“我这几天越来越觉得这地儿真要打仗了。”曾宇被外面的气氛所感染，也开始忧愁起来，“金钗啊金钗，你到底在哪儿啊！”
“没有金钗，这块香就是其他人以后能见我们的工具了。这也挺好的，还能体验一波吓人的感觉。”焦虑过了就是淡定，卫斯诚现在已经淡定得过了头。
“希望他们会给央拉找个能好好照顾她的人。”沈径霜双手托着脸，鼓起腮帮子，语气说不上豁达，“我现在终于知道为什么说没几个人能从画里出去了。要找的东西找不到，再碰上战乱，那就只能困死在这儿了。”
“好啦别灰心。”姜泠破天荒安慰人，“好事多磨，说不定金钗就在关键时刻出现呢？越到这个时候我们越不能自暴自弃，别说丧气话啦。”
“我同意！俗话说得好，‘不经历风雨，怎么见彩虹’～”一直不发表意见的凌岓突然唱出一句歌词，把其他几人成功逗笑了，颓丧的阴霾便也跟着一扫而光。
转眼到了岁末，狄国的动作远比京中众人预想得要快——从十二月初开始，边疆就战事不断。连着好几场败仗下来，朝堂上的气氛已是压抑到了顶点。
战争必然以大量补给开销为代价，这让本就空虚的国库更是雪上加霜，增了几次税后，百姓民不聊生，京城周围的几个县开始涌入难民——民间也早已怨声载道。
“眼下边疆战事吃紧，狄国的军队势如破竹，仅仅一个月，竟连取我十二座城池！”
最新的一封塘报递来，高坐龙椅上的君主终于按耐不住要御驾亲征了。年轻的君王钦点韩老将军率麾下骑兵同往，消息传到战场，又勉强鼓舞了些士气。
然而，没有天赋、上位不久又经验不足这些词语叠加在一起，对于一个君王而言并不算什么好事。御驾亲征的君主刚刚抵达边境不过十日，便传来了失踪的消息。登时，朝野内外大乱，各个地方的势力迭起——还不等狄国逼近，京中已经不攻自破。
元旦前后，先是太子抱恙，闭门不出；又是御史夏平在下朝回府的途中遇袭身亡；接着，自诩正统的容亲王强行代理国事，大批言官被他下了大狱，就连孟家国舅爷孟伯迁也未能幸免。一时间，朝中众人皆自顾不暇，生怕哪天这场祸事就会牵连到自己。
就在孟伯迁下狱当日，孟家计划南迁时，沈隽舟战死的消息和一道“代为传达”的旨意一同传来，孟家因此未能顺利迁行，连带着沈家也一同遭了祸。
第35章 篇三：苔岑之契·南下
旨意上写了什么不得而知，沈青素和沈济只知道，那道圣旨传下来的第二天，父亲便被容亲王召见。回来时，沈唯民面色惨白，连呼三声“贼人窃国”后，便悬颈而亡。
一根横梁，三尺白绫。在这乱世中还能变卖家产为周边各县的难民发赈济粮、搭棚藏身的沈大人就这么过世了。
又过了三日，太子暴毙，孟皇后因悲伤过度触柱而亡。皇宫里的两个人尸骨未寒，当天下午，孟皇后母家便因通敌叛国之罪落得满门抄斩的下场。孟伯迁的夫人林氏早有预感，因而提前将年仅五岁的幼子孟稚托付给了沈青素姐弟。
太子一死，容亲王便名正言顺地继了位。他下旨将孟伯迁和孟家被抄斩的众人挂在城门上，不准任何人求情，亦不准任何人为其收尸，以此昭示百官百姓不得通敌。
城门口委派了重兵把守，沈青素姐弟只好裹得严严实实，带着孟稚远远地看一眼故去的亲人。孟稚尚且年幼，还不能明白家中此番变故意味着什么，只是当他看到闭着眼的父亲时，“哇”地一声哭了出来，吓得他身边的人忙忙带他离开。
孟家上上下下加上丫鬟仆人有几十多口人，一夜之间全都没了。沈家姐弟找不齐人名，就在凌晨宵禁时偷偷翻进孟府给逝者烧些纸钱过去。久而久之，孟府闹鬼的消息传出来，孟家便彻底成了一座荒宅。
这些事情发生的时候，明樾一直都没有再出现。穿越来的一行人也莫名其妙丧失了触碰物件的能力。
换言之，最后这几个月中，姜泠等人只能作为旁观者，眼睁睁看着惨剧发生，就连给何照渠通风报信的机会都没有——在皇帝失踪消息传来的当天，何记布庄就毫无预兆地倒闭了，里面的人也都不知所踪。
亲人皆已不在，沈家姐弟也没了当初那份和父亲一起死守京城的心思。又或者说，死守京城的前提是狄国打过来，可现今，自己人搅局，也就没什么守城的必要了。再加上林氏托孤，姐弟二人当即便决定南下，带着孟家唯一的血脉避祸。
“来日方长，我沈济迟早会杀回来要了这个乱臣贼子的狗命！”沈家宗祠里摆着沈、孟两家的牌位，因为不好携带，只能原样留在这里。沈唯民和孟嫣仅剩的一双儿女在祠堂中长跪不起，直到把头磕得乌青才算作罢。
跟着两人南下之时，凌岓终于看见了那支和明樾手中一模一样的鎏金錾花钿头钗。金钗从沈青素的妆奁中取出来，被放进了包袱中。包袱被她贴身带着，没有留给旁人任何触摸的机会。
“要知道这玩意儿就藏在她的首饰盒里，我们早就应该拿到了！”曾宇懊悔不已，“现在好了，我们都碰不到这东西了，彻底完了个蛋。”
“见机行事，见机行事嘛。”卫斯诚盯了包袱好久，还是没能找到下手的机会。
沈家兄妹带着一个年幼的孟稚，揣着典当变卖家中剩余的首饰财帛换来的银两，由陆路转水路再转陆路，这才终于到了江南。
孟伯迁说的没错，江南到现在仍是一副太平景象。没有战乱、没有朝堂纷争，只有走街串巷的小贩和婉转细腻的水乡小调。
“照这个花法，再多银子也是坐吃山空。我们得尽快找份工干，顺便借着这机会打听打听舅舅说的那家人。”
自踏上南下的路途以来，沈青素就扛起了管家和照顾弟弟们的担子。遣散家丁、渡船雇车都需要钱。一路来，尽管她舍不得吃舍不得喝，却也尽可能地满足两个弟弟的要求。以至于到了水乡时，三个人已经不剩太多银两了。
原本世家大族的小姐落到如此境地，叫人看了难免唏嘘不已。
“姐姐，我想吃那个——”孟稚看见了街边捏成动物模样的糖人，心里喜欢得紧。
“稚弟，咱们先去客栈安顿下来再来买这糖人好不好？”尽管沈济也没多大，可有了比他更小的人，他就自然学会替姐姐打算了。
“小济，你带阿稚先住下。姐姐出去看看，看能不能寻到好些的差事。总住客栈终归不是什么好办法，还得自己有份稳定的差事才能站得住脚跟。”
沈青素犹豫了一下，又往沈济手里塞了些碎银子，“今日你们再买些自己爱吃的，不然等今日过了，我们或许就要有些苦日子了。”
“姐！”沈济叫住她，“我同你一道去吧，我是男子，男子找工也跟方便些。”
“小济，你还太小了。”沈青素摸了摸弟弟的头，“你只需要帮姐姐照看好阿稚便足够了。阿稚是舅舅家里唯一的孩子了，我们一定不能让他出分毫差错。”
沈济想了想，答应了姐姐。
水乡景美，能找到的差事也多。大半天过去，沈青素便能在教师、女账房和酒楼帮厨这几份差事中做决定。
一位当地的员外郎想给自己家的女儿们找几个靠谱的礼仪先生，听闻沈青素是京中官宦人家的女儿，便想要请她作指导。沈青素从小泡在药罐子里长大，父母怕她郁郁不快，便三不五时地聘些诗书礼仪方面的老师来教她，这份差事对她而言可以说是得心应手。问题在于员外家离他们住的客栈太远，周围可供租赁的房屋又太贵，权衡之下，沈青素还是决定姑且放弃这份工作。
酒楼帮厨的好处在于离客栈近，老板人也是个好说话的。可给的工钱太少，还不足以支付沈家姐弟和孟稚的住宿费用。沈青素便也只好把这份工作搁置一边。
剩下一个账房的职位倒是甚得她意——工作的地点在一个茶水铺子里，铺子老板也是个女人。除了工钱给的高之外，铺子老板还愿意从自家房子里腾出一间给沈青素三人居住。