第42章
之前的某一夜。
不知时长的沉默后，他言语间又轻又静，是无穷尽的寂寞和悔恨：“没有一处…可以逃的地方。”
“逃？”她不解，“你在逃什么？”
他好像咬住牙，腮部轻微鼓起，如同在承受某种折磨，比从前瘦削许多的肩膀微微颤抖，偶然间会剧烈颤抖一下，像是某种奇怪的病症。
漆黑的，浓稠的液体从眼眶毫无征兆地落了下来。
显然，眼前的生物无论再怎样克制，都不再是常理意义上的人。
“别问了。”
“为什么？”
“别再问了。”不知道看到了什么，他闭着眼眶，带着非人的泪痕，几乎是恐惧地往后退了一步，贴到墙壁上，金属镣铐发出咣咣当当的响声。
“别问了。”
[我不配。]
[回去吧。]
[不能再来打扰您的生活。]
乔知遥深深看了他一眼：“…我知道了。”
她不喜欢强求，见他确实没有离开的意思，她起身要来时的小径往回，却忽地听到。
[好想……]
那个声音饱含着压抑不住的哀恸与渴求。
[再看一眼，她的样子。]
[不，这样就好。]
[不要回头。]
……
乔知遥并不明白有人会如此矛盾。
于是停住，转身，在阴影中，她捧住了他的脸，以手指拂去非人粘稠的诡异液体，亲上略显苍白的唇色。
[不……]
她听到了那个声音一瞬间停住，随后变得嘈杂，些许吵，但却能很有效地驱散先前那种让人厌恶的寂静。
“是的。我想我可以确定。”她补充说，“这种感情是喜欢。一如你现在心脏中翻涌的情绪。”
他愣了好久，喉口间发出一点类似苦笑的声音：“我是…罪人。您看见了我的样子。”
“所以呢？”
铁环毫无征兆的碎裂，她看到墙壁上刹那疾速增长的影子团成团，扭曲黑暗的线条萦绕在她身边，很容易就会让人联想到险恶而难以脱身的泥沼。
“您不该的……”
“不该什么？”听着他的语句混乱，她很有耐心。
怪物早已失去了人类的形体，加注身上的枷锁比起束缚，更加像某种提醒自己的象征。
“我是…怪物。”
“可是你拥有人类的思考方式。”她说，“而且我不认为你会伤害我。”
他喉口冒出意味不明的响声，稍微佝偻下腰，身体在轻微颤抖，时而剧烈抖动一下，那些嘈杂的声音乔知遥并不能听得很清晰，只是看见他的影子在最后的一瞬间拉长。
“不。”
[我不能]
影子的尖端开始变得锐利而危险，隐约有失控的味道。
“您错了。”
僵硬的触须向她压过来，嗜血的怪物露出癫狂的一面，锁链被拉得当啷作响，他骤然出现在她面前，空洞的双目漆黑无光，就像两个巨大可怖的黑洞，将整张脸都变得扭曲不堪，凶恶的獠牙陡然危险朝向她。
“我根本无法控制自己！”
像是突然发怒的恶狼，也像是在和自己搏斗，他突然语无伦次，逻辑混乱地嘶吼。
“我不仅会伤害你，我还会杀了你！最后什么都不会剩下，什么都不会！”
[回去吧。]
[求您了。]
[我已是罪该万死，我不能再伤害您。]
她想他大概是想展示自己凶狠的一面，可是哪怕不听他的声音，乔知遥也只是从那些炸开的触手里看出了虚张声势。
于是无形的力量拨开那些触手，她轻轻叹了口气，伸手抚了抚他满是挣扎的脸颊，从眼角抹去一道黒褐的痕迹。
“你在哭。”
散发着黑雾的高大人影一下顿住了，黑雾消散，他的神情怔怔地，只是轻轻地反复喃喃。
“什么都不会……”
“我不知道过去发生了什么。”她打断，“但和我回去的话，或许事情能好转，人总是要向前看的，不是吗？”
……
拂过眼角的手那样柔软又温凉，只是很轻易的，就卸掉他所有的抵抗。
她不知道的。
他的时间已经停止了，也早就没有向前的权利。
可是……
可是……
“这不能怪我。”他闭上眼，双手遮住脸，捂住空洞的眼睛，轻声地，不可察地呜咽了一下，又莫名地冒出一句。
“很长时间了，长得我自己都记不得了。”
哪怕竭力平稳，低沉的声音压抑不住哭泣的味道：“我一直在忍耐，一直在忍。”
[可是我真的受够了。]
[一千年了……]
[什么都抓不到，什么都没有，一片漆黑，都是一片漆黑！]
[真的够了！！]
好像忽然着了魔，宽厚生布着刀茧子的手揽住了她的后背，明明指骨在颤抖，他的力道却很重，甚至比触手更重，她看到了他身后如泥沼般的影子，吐着可疑的泡沫。
骤然间，怪物俯下身。
她稍微睁大眼。
呼吸被打断，柔软的唇贴在一起的时候，从未有过的快乐填满胸口，仿佛灵魂深处发出了某种共振反应，将问题和疑虑悉数消弭其中。
当舌尖触碰到上颚的某处时，他顿了一下，而后陷入了和鬼街失去理智时时一样的癫狂，力道骤然加重，像是想要去发泄什么，双臂却抖动得更加厉害了。。
[不要再离开我。]
[不要。]
她感觉到有些喘不过气来。
揭开怪物伪装出来的的沉稳可靠的皮相，她看到了一点沉积的，肮脏的本质，湿润的触感从唇畔躺到脖颈，她听到声音很轻，含带隐晦的危险。
触手从影子浓稠的气泡中一只一只地向上冒出来，就像是沙滩上潮水褪去后一只一只往外冒的竹蛏。
[不是我的错。]
似乎意识到正常的人类需要足够的新鲜口气，在窒息的档口，他松开桎梏，透明可疑的液体顺着交接的地方滴下，双手却卡在她的脑后，很巧妙地让人动弹不得。
他闭上眼，像个孩子一样紧紧抱住她，手臂的肌肉有力的鼓起，可身体还在持续性地战栗。
“我想至少这不是错。”她喘口大气，依然维持着捧住他脸的动作，“你难道不开心吗？”
拟态的人脸半哭半笑，是梦醒时分的恍惚。
[是的。]
[开心。]
睁开眼睛，空洞的眼眶阴森诡异，就那样贴了过来，温柔地继续含住她的声音，依恋地将人形的脸贴在她柔软白皙的面颊上，露出一点危险和决绝。
[从未有过。]
尽管他看起来，脸色很沉，除了开心外，明显压抑着另外的东西。
。
从大体来看，阿诺没什么太大异常，不过变得比之前更加粘人了点。
好不容易说服他自己要暂时离开一会，在进入的入口，隔着黑暗下的黄粱花海，严罗等在原地。
她将那只从刚刚开始，就一直紧贴着自己，想要长进她皮肤里的触手藏进袖子里：
“…我以为你很忙。”
“实验不用急于求成，何况我拥有足够长的时间。”
他按开电梯，相当有礼貌地请乔知遥先进：“要不要去我的办公室坐一坐？”
“叨扰。”
严罗的办公室在第十八层，意外地明净整洁，总体偏向中世纪欧洲的装修风格，半绿半白的墙壁纤尘不染，一架两米左右的书架陈列齐整，上面分门别类写着不同的数据，在书架与书架之间，还有一扇门，通向一个未知的更深处。
他的办公室有冰箱，冰箱里甚至复还储存着包括但不限于珍珠奶茶在内的一系列高糖饮料，他给自己倒了一杯可乐，礼貌道：“要喝点什么吗？”
“不了，谢谢。”
乔知遥坐在靠椅，心底最深处被诅咒侵蚀的那一部分人格似乎因为被什么影响而蠢蠢欲动。
【这里不对。】
【让人窒息的气息，好熟悉。】
身体深处多余的声音被乔知遥强行摁了下去，她加固了内心深处的划分她和她的那道墙壁，确保不会有什么奇怪的玩意泄露出来。
严罗合上冰箱的门，坐在书架门前的办公桌座位里：“真的不考虑入伙吗？你看见了地下的模样，作为一个研究基地，我想它很够格。如果你想要任何设备，基地随时可以购进。”
“的确很诱人。但我受
够了打工的日子。“乔知遥一本正经，“而且研究所项目已经批下来了。”
严罗摇摇头，有些失望，但还是没有多说什么：“好吧。如果以后有机会，我们会有合作的余地的。”
“在那之前，我还有一件事情想要询问。”她口吻平静，“你有很多猎手。”
“当然，他们是地下重要的财产。”
“愿意出售转让吗？”