第18章
转身融进人流中。
容今瑶一时无言，难得被噎住。她静静看着那抹绛红背影消失在眼眶，忽然弯了弯唇，转身朝着归路桥对面走去。
……
琼衣阁是上京城内颇负盛名的成衣铺，簪缨世族的夫人小姐、高门大户的公子少爷常来定制华裳。一些往来常客，掌柜皆熟稔于心，不用他们主动提，自然而然就会把时令新品留给这一批人。
价格被哄抬至水涨船高，隐形之中，琼衣阁门槛渐高，平民百姓难再入其门。
刚一进阁，一楼柜头后拨弄算珠、盘算账本的店伙计闻声抬眼，匆匆瞥了一下容今瑶身上的衣裳，语气怠慢：“一分价钱一分货，姑娘此次来，不知是否带够银子了？”
眼前少女一身粗缯布衣，并未佩戴珠玑饰品。不施粉黛的脸清丽脱俗，玉莹尘清，也就十七岁左右的年纪，看起来没什么脾气。
店伙计只摇了摇头，长着一张仙女脸又有什么用？穷人而已，总是买不起还硬要往里凑，他们可没有这个闲工夫伺候！
“一楼的衣裳随便看看，二楼的衣裳你负担不起，就不带姑娘上去了。”伙计随意道。
容今瑶目光闪了闪，微微一笑：“就二楼了。”
她身上的衣服还是在白羽营养病期间，青云买回来的常服。男子眼光总是粗犷，这一身布衣看起来毫无光色，穿起来倒是舒服。若不是皇宫之内要求繁复，楚懿所言也颇为在理，她也不会来这琼衣阁。
拨弄算珠的声音噼啪错落，声声清脆，却无人前来引路。
他们这种看人下菜碟的态度，实在令人气闷，容今瑶淡声道：“还不引路吗？”
两个店伙计手上的活儿停了，双双对视，眼中讥讽。其中一人从柜头后出来，走到容今瑶面前，上下打量她一番：“姑娘既要上二楼，还请交予三十两押金。”
容今瑶眉心微蹙：“这是什么规矩？”
“这是琼衣阁的规矩。”伙计道：“不乏有人像你一样一来就说要去二楼挑衣裳，每每试完，不买不说，还会在衣裙上留下难闻的气味……我们也是要做生意的，姑娘见谅。”
明晃晃的嘲讽与驱赶。
容今瑶神色淡了下来，手触摸到腰间的钱袋，顿了顿，又放下：“上京之内，既然能出来一家琼衣阁，那便也能出来第二家、第三家……掌柜的应该还不知道你们两个会故意收取客人押金吧？再者，织造局知道吗？”
店伙计瞳孔震动：“你血口喷人！”
这姑娘看起来好欺负，怎么一张嘴就变了个样儿！店伙计挣扎道：“你没有证据，不买赶快走！”
少女神色恬然，平静地逼近一步：“要不把掌柜的叫出来问问？”她掏出钱袋，在店伙计面前晃了晃：“这押金我给得起啊，但我不想给。”
店伙计的脸“唰”的一下变白。
她微微一叹：“这就急了，若是告到府衙……”
“大昭律法有言，行商之人不得擅自收取买家押金。在下不才，斗胆一问，琼衣阁这是在罔顾律法吗？”
猝不及防的，有男人的声音见缝插针打破僵持，他的音色清冷孤傲，还带有江南独具的温柔。
容今瑶回头望去。
直立在门口的青年，一身清雅袍衫，缀有淡墨竹影，雅素为基，袍袖飘飘。他身边还站着个姑娘，面容清秀，不似肩侧男子的沉稳，性格更跳脱些，一看就是被宠大的孩子。
她拿着一串糖人，拉过青年的手臂，指着琼衣阁牌匾道：“表哥，这还叫什么琼衣阁啊？干脆叫——‘穷’衣阁算了！这家掌柜的也是，毫无经商头脑，干脆直接倒闭吧！”
闻言，容今瑶扑哧一笑。
店伙计哑然，只听青年继续道：“百姓之间互相蔑视，无异于玩火自焚。大昭都城乃天子脚下，上京中人与人互相苛责之事数不胜数。待殿试策问，我定当将此现象呈上。”
殿试……
这人是考生！
只道今年入殿试者凤毛麟角，一想到这不起眼的纠纷竟然会被人呈到天子面前，店伙计吓得腿一软。
趁着掌柜没有下来问罪，二人立马向容今瑶道歉：“姑娘对不起！小的们这就为您引路。”
容今瑶不为所动：“不必了。”
青年沉静道：“你们骗了多少人，就要赔偿多少人。与其同姑娘家在此处纠缠，还不如去问问你们掌柜的，该怎么办。”
琼衣阁中一派寂静。
青年并无久留之意，对他而言，这只是路见不平偶然相助的一桩小事而已。待店伙计仓促上楼后，容今瑶回身，青年刚刚抬脚离开，她喊了一声：“公子留步！”
随后追了几步出门，想要同他道声谢谢。
只不过跨出门槛的那一刻，容今瑶的脚步反倒是放慢了，因为她看到他们身边又出现了一个女人。
那女人头戴帷帽，身材纤长，一只手上提着食盒，应当是刚从南小街打包了吃食。
“昭昭，阿凛，发生何事了？”她的声音不高不低，温柔至极，恰入耳际却令容今瑶心生寒意。
那女人的声音——
她无比熟悉！
被唤“昭昭”的女孩儿跑上前挽住女人的手臂，拉着她往前走，佯装不满：“娘，你怎么
才回来？我都快饿死啦！我跟你讲，表哥刚才见义勇为了呢。不过也不算什么大事……”
容今瑶浑身一震，猛地抬头，顿顿地凝视前方的三人背影。
她喉间溢出焦灼的声音，想要出声拦下他们，奈何那三人转瞬间隐没于熙熙攘攘之中。
昭昭……她在喊别人昭昭？那个女孩儿，也叫昭昭吗？
容今瑶以为自己出现了幻听，她开始沿着这条路向前狂奔，想去证明自己的猜测，即便踉跄跌仆，亦浑然不顾。
脸色发白的少女奋力拨开人丛，一遍遍说着“对不起”，喜悦与痛苦交织，像无休止的海浪，汹涌澎湃。从前的往事如同走马灯般在脑海中闪过，铺天盖地的痛苦一瞬间笼罩，几欲使人窒息。
她只想寻到那三人！
然而，一只手凭空出现，忽然攫住她的手腕，硬生生将她拽离拥挤喧嚣的人群。
第16章
上京城远远比姑苏要繁华。
宝马香车，雕饰华彩，烟柳画桥之上人来人往，摩肩接踵。一旦融入人群，瞬息就会淹没其中。八街九陌喧嚣之声迭起，如潮翻涌，尽显市井繁华之景。玉冠锦衣者、柴米油盐之俗并存，无所不有。
“娘，这上京城也没有你说的那样不好，我瞧着比姑苏热闹多了。就是这里的人吧，总是眼高于顶。瞎子坐上席——目中无人呐！”
青年一本正经地纠正道：“宋昭儿，莫要以偏概全。比如方才琼衣阁里那姑娘，就不是你所说‘目中无人’之人。”
宋昭儿努了努嘴，晃着女人的手臂撒娇：“娘，你看表哥，只会教育我！”她意味深长地看着青年，笑得狡黠：“从前怎么不见你对哪个姑娘这么关注，难不成是一见钟情啦？”
青年淡道：“慎言。”
“这有什么不好承认的？若是我对一个男人一见钟情，定是会死缠烂打也要得到幸福的，时间久了他自会被我的心意感动。”宋昭儿转头问女人：“你说对吧，娘？”
女人微微一怔，眼中情绪繁复。
宋昭儿所言让她倏尔想起一个人，一个不该被忆起的人。那个人也曾说：“时间久了，她自会被朕感动。”
她甚至……动摇过，也因此痛苦地挣扎了许久。
所以当她回到江南，回到叶家，曾一度深陷在崩溃与无尽恨意之中无法自拔，划破脸、划破肌肤，日日用痛苦吊着灵魂。在皇宫中，求死一事对她来说难于登天，她却一心想要自尽。出宫以后，死亡对她来说轻而易举，可她退缩了。
宋一简也因她的缘故折了两条腿，在她入宫封妃后的一两年里，宋家人给他说了不少亲事，可没有人不嫌弃宋一简是个瘸子，只能推拒。宋家人日日恳求，希望宋一简可以为宋家留个后，他顶着压力娶了一个不嫌弃他的屠户之女，可那个女人终是厌弃了他寡言沉默，也离开了。
在父母亲人关切的眼神中，在宋一简十年如一日的陪伴中，叶欢意感觉到，心口处的那些破碎被一针一线缝合。
后来，她与宋一简重归旧好，有关上京的所有记忆久久蒙尘。她珍惜来之不易的幸福，所以格外呵护。哪怕是宋一简的女儿，她也视若亲生骨肉。
而欢意宫偏殿里小心翼翼牵着她手的女孩，只当成是一段耻辱，永埋在心底。
家中的小辈们并不知晓她的过往，若不是表侄叶凛进京赶考，宋昭儿哭哭啼啼偷爬叶凛的马车，她是绝对不会踏上上京这片土地的。
也罢，待叶凛殿试结束，她们就离开这里了。
但愿不会出现什么意外。
思绪收拢后，叶欢意宠溺一笑，摸着宋昭儿的头，回道：“昭昭是我们家的掌上明珠，只要你幸福，娘怎么样都可以。”