第32章

  吕妙橙连连摇头。
  她又心生好奇，打探道：“说起来，债主到底是谁啊？姓赵的女君，还这么有钱，我没听说过。”
  秋杨睨她一眼，揪住吕妙橙的耳朵：“不该知道的事儿别瞎打听，也别去满大街地问！”
  “疼疼疼！……这你都知道，你跟踪我？”
  “少套话，小小年纪不学好，你当务之急是……”秋杨说到这里，停顿一下，“是还债。”
  吕妙橙妥协：“好，我明白啦，你就松手吧，下个月再来！”
  “下个月我晚些来。”
  “怎么，你还有别的债要讨……别别别掐了，疼！我不问了！”
  如秋杨所言，下个月她来的很迟，吕妙橙坐在门口等到月上树梢才见一身黑衣的秋杨赶来。她都犯困了，伸着懒腰往院里走，忽然被秋杨拦住。
  “跟我去个地方。”
  秋杨递过来一套夜行衣。
  第30章
  深夜丑时，万籁俱寂。
  草芥镇没有宵禁，即便如此，街面上也见不到一个人影了。吕妙橙海从未见过昏暗沉寂的市集，不由得驻足，多看了几眼。
  “看什么看，快跟上。”
  “秋姐姐，”吕妙橙问，“咱这是要去哪儿？天都黑了，难不成，你今天打人想换个场景？”
  秋杨给她后脑不轻不重地来了一下：“少胡说，你这张嘴是跟谁学的？”
  “我娘啊，你认识她吗？”
  “当然认识。她不是……欠了赵女君钱吗。”
  吕妙橙难得和她闲聊，趁机追问：“说说呗，我娘怎么欠了这么多？是给爹的彩礼吗？”
  “哈？”秋杨诧异地应了一声，嘴唇动了动，终究没说什么，抓起吕妙橙的手腕往前走。
  二人拉拉扯扯来到深巷里的一户人家门口，秋杨敲门，吕妙橙好奇地看了一圈，发现这条狭窄的小巷里只住了这一户姓洪的人家，巷子里堆着不少杂物，脏污不堪。
  门开了，是一个面貌凶悍的女人，年纪看着比秋杨还大，两鬓斑白，可体格也比秋杨壮，不动如山。
  她那双眼黑得可怕，仿佛一口深井。
  吕妙橙记得这双眼睛。草芥镇上唯一的行刑人，也就是大家口中的刽子手，据说已经干了大半辈子，有人说她杀业过重，魂魄早就被冤魂啃食光了，所以眼睛异常黑。
  “这就是你带过来的新人？”
  秋杨点头，那女人便将两人带进院中。
  进了院子见到的景象更是令吕妙橙吃惊：满院子堆叠的杂物柴堆，角落里倚着一把鬼头刀，锃亮地闪着寒光，在一众凌乱中显得尤为刺眼。
  老行刑人道：“你觉得这刀如何？”
  “渗人。”
  的确如此。几十年来，小镇上的处刑都是由它完成，那上面不知道沾了多少鲜血。
  “你觉得我如何？”
  吕妙橙抬眼看她。那双黑色的眼珠里什么也没有，不可久视，不可名状。
  “你也渗人。”
  老行刑人对这个回答并不意外，只移开视线问道：“那你还敢来学？”
  “学？”吕妙橙愣住，“我来学什么？学砍头……秋杨！”
  她震惊地转头，“你让我来当刽子手？！”
  秋杨抱着双臂，冷冷地说：“赵女君的要求。她说只要你跟着老行刑人学做刽子手，砍一个头抵一百两银子。这不比被我揍一顿来得快？”
  “这……”
  “你不是讨厌挨打么？每次都倔得很，眼睛总是瞪我。”
  吕苗橙道：“这不一样。我不想杀人，你不知道当刽子手的人死后进不了轮回吗？”
  “你话本看多了。”
  吕妙橙闷头朝外走。
  她可没疯，才不去做那沾血的活计。谁不知道当刽子手没有好下场？
  每处决一个人，那人的魂魄就从尸首分离处飘出来，沉甸甸地压在刽子手身上，愈来愈重，直把她压到死，再叼出她的魂来撕成碎片。
  无端沾血造杀业，没有好下场。
  原本刽子手一生只砍九十九颗头，草芥镇上因为没人愿意接班，老行刑人已干了快一辈子。有人说半夜会有无数冤魂来寻她，她睡不安稳。
  “吕妙橙，我不是让你选，”秋杨在身后喊道，“你只有这一种还债方式，欠债还钱天经地义！”
  吕妙橙头也不回：“我要是不呢！”
  “吕家的屋子、田地和狗，全部没收。”
  走到门口的少年垂下头，折返回来。秋杨心底不安地看着她，忽然觉得她的态度有些变化。
  “我学。”
  地也没法种了，吕妙橙妥协下来，搬到老行刑人家里当学徒。起先是练砍冬瓜，她力气本就不小，进展飞快，渐渐地去帮人家杀家禽牲畜，如此练了三个月，自认为学得满了。
  可老行刑人说：“不够。再练三年。”
  她开始让吕妙橙去旁观问斩。起初还有些不适，但看过几次后，吕妙橙便也熟悉了。
  只要她砍得够快，踹得够快，一滴血都溅不到，犯人也不会觉得痛苦。
  半月后，老行刑人发了癔症，卧床不起。
  草芥镇没了唯一的行刑人，吕妙橙一咬牙，扛起角落里的鬼头刀踏上了市集口的问斩台。
  昔日卖菜的熟人围在台下，那把鬼头刀拿在手里，重得好似一座山。日头最盛时，吕妙橙往刀面上泼了水，举在肩头。
  跪在地上的犯人是个烧杀抢掠的恶人，此刻却嚎啕大哭，哭得胸腔都在震颤，吕妙橙心里被狠狠揪了一把。
  这是个坏人，她罪有应得。
  这是个坏人，她罪有应得……鬼头刀斜飞斩下，一颗头颅掉入事先准备好的坑里，殷红的东西一瞬间喷涌，吕妙橙听见那颗头颅飞出去时，似乎还在喊叫。
  它旋转腾空，对着她眨了一下眼睛。
  吕妙橙忘记踹尸身了。
  滚热的血浇灌她满头满身，吕妙橙提着刀站在那里，听着众人破口大骂：“真晦气！”
  “我以前还跟她挨在一起卖菜！”
  “快走快走，别沾上了，老的那个得癔症，我看小的这个也不远了……”
  人群一哄而散。
  那一天吕妙橙不知道自己是怎么走回去的，阳光很好，照在她身上，鲜血迅速干涸成褐色，像狰狞的图腾。
  等她渐渐回过神来，秋杨正蹲在浴桶边帮她清洗身体。
  “你们为什么要我去杀人？”
  “……”
  秋杨没有说话。
  “我只是欠了钱，”吕妙橙的声线颤抖，“为什么要这样对我？”
  “喂……秋杨，你和赵女君，是不是很恨我，也很恨我娘？我以后会和洪前辈一样吗？”浴桶里的人蜷缩起来，“我也会杀几百人吗？我可不可以去赵府做侍从……我不想杀了。”
  “不。”
  秋杨忽然出声道，“吕妙橙，你以后会杀更多的人。”
  “我要是不杀呢？”
  “你就会死。”
  吕妙橙掀起眼帘，定定地看着她：“我不明白。”
  周身溅落的热水忽然被染成彻彻底底的红色，那把鬼头刀泡在水里，吕妙橙想把它捞起来，却瞥见那雪白刀面上赫然印着一颗人头。人头在冲她眨眼。
  她猛地翻出去，连滚带爬，血红的水流在脚下汇聚成一个又一个吞人的陷阱。
  漆黑的深巷永无尽头，两侧的门户一扇一扇紧闭起来，没有人愿意收留她。
  没有人愿意见她。
  朦朦胧胧的，吕妙橙脑海中忽然响起一句话。
  “妙橙若是想见我，我就在偏室等着你。”
  是啊，有人在等她。她要去见他，她想见他。
  “砰！”
  窦谣被一阵异动惊醒，穿堂的冷风呼呼灌进来，房间里积蓄的一室暖气统统被驱散了个干净。
  “谁？”
  他从床上坐起身来，只能看见一个背光而立的人影。
  令人战栗的寒梅气息扑了满怀，他被拽进一个冰寒刺骨的怀抱里，那人力气极大，几乎要生生把他的肋骨揉碎。
  “放开！……疼，疼！”他吃痛地捶了她一下，明显能感受到对方身形一僵。
  “啪嗒、啪嗒。”
  温热的液体滴落在面颊上。
  他听见吕妙橙濒临破碎的声音：“你也不想见我？”
  “我不想杀人，她们非要逼我……”
  窦谣一头雾水。堂堂闻倾阁主，会有被人逼着杀人的时候么？
  搂着他的手臂收得越来越紧，直觉告诉他此时的吕妙橙很不对劲，于是他试探着问：“你知道我是谁吗？”
  吕妙橙没有回答。
  窦谣又说：“吕妙橙？”
  她还是充耳不闻。
  胸腔被挤压得难受，他几乎要喘不上气了。窦谣挣也挣脱不掉，叫她也不听，眼看要被勒断气，急中生智道：“我想见你！你不想杀人就不杀！”
  胸口骤然一松，窦谣劫后余生般吸了一口气，正欲从她怀里挣脱，又听她问：“你想走？”