第75章
“你在吗？”孟初九心里暗问。
无人应答他。
也许是太累太疲倦，孟初九又沉沉睡过去。
天色灰暗下来, 应藏在一处河流边停下，箱笼丢在草地上，将背上的孟初九轻轻放到地上。
1748不无担心：“把他丢在这里？万一被流氓地痞捡走了，不是把他毁了？”
应藏可没说要把人丢了, 他走到河边挽起袖子，伸出修长骨节分明的手，清澈的流水从手心流淌过，他搓了两下洗干净手，掬一捧水来到孟初九的面前, 然后毫不留情地泼在他的脸上。
春寒未尽，水还是冰凉的，孟初九颤抖一下, 恍恍惚惚睁开了双眸。
他的眼型弧度很特殊，眼头微圆，眼尾却是处于桃花眼和狐狸眼之间的上扬弧度，睫毛从前至后依次渐长，像是一把小扇子，缓缓眨眼的时候，有种难以言说的脆弱感。
“咳咳。”吃了风，他咳了一声，穿着简单青衫肩膀薄弱，颤抖起来像是振翅的蝴蝶。
“醒了？”应藏问道。
孟初九惶然地抬眼，在看向应藏后又勉强松了口气，扶着身后的树站起身来，“是你，救了我吗？”
1748暗道：“弱柳扶风啊！”
这谁不心动？
哦，应藏不会心动，因为应藏长得比他还要好看。
“不算。”应藏道，“萍水相逢。现在天色已晚，我是男子，你跟在我身边不方便，怕污了你的清名。前面是青鸟书院下的小集镇，你可以自行去寻找客栈落脚，我这里有一两银子，你先拿着傍身吧。”
这是应藏在背起他就想好的处理办法，两人毫无交集，对方又是落难之身，尽快远去才是最正确的。
银子递到孟初九的面前，孟初九愣住，反应过来连忙后退，慌张地摆手：“我不要。”
他的声音尚且带着两分少年人的清甜，并不如何沙哑。
应藏道：“不要怎么住客栈呢？”
孟初九的脸色本来苍白，此时更是变成了惨白。长睫垂下又抬起，眼底溢着水光，“公子，我能不能继续跟着你？”
这下轮到应藏惊讶了。
“我没有家了，我很害怕。”
1748在一旁帮腔：“是啊，孤孤单单的一个小孟初九，长得又好看，刚出了虎口又进了狼窝，那可怎么办？”
见应藏不语，孟初九的手指不安地绞着。“我会洗衣服，会做饭，打扫卫生，不会的我也可以学，我一定学得会，公子把我当奴婢佣人就好。”
他有一双白皙纤长的手指，水葱一般，只是手指上有红肿的冻疮和伤痕，生生破坏了这份美感，美玉生瑕，多少是让人觉得可惜的。
应藏的目光从他的手上移开，沉默了很久，“我不需要奴婢佣人，你暂且借住吧，旁人问起，你就说是我的弟弟。”
“可以吗？公子你答应了？”孟初九惊喜极了，明明四处无光，他的眼眸里却如星光闪动，殷红的唇瓣扬起，唇角有两个可爱的小梨涡，着实生动漂亮，“谢谢公子！谢谢公子！”
“嗯，那就走吧。”
“好。”
“你……”
“公子，我叫孟初九，公子叫我初九就可以了。”
应藏点头：“我今晚的住处还没有着落，也许住在客栈，也许住在新租的房子。”
孟初九道：“跟公子住在街头桥底也可以。”
应藏：“……”
那倒不至于。
1748说：“放心！我给你精挑细选的房子，最好的可以直接拎包入住！走，先去第一个房子，集镇的最东侧。”
三处房子都是1748综合天时地利人和各方面条件挑选出来的。
第一处房子是最东侧的院子，独门独户的单院子，从大门走进去就是院子，院子里有棵桃花树，现在已经打了花苞，很快就要盛开了。中间是厅堂，左右各一处房间，厨房在右侧房子的隔壁，还有单独的书房间在左侧房间的隔壁。
租金一年十五两银子。
第二处是与人合租的大院房子，合租户同样是青鸟学院的学子，已经入住了两户人家，一户是年轻的妻子与幼子带丈夫陪读，一户是中年女人带儿子陪读。院子总体很大，也热闹，但是关起门来都是自己过自己日子的。
租金一年十二两银子。
第三处是才搭建起来的小楼，楼上一户、楼下一户，从楼下往楼上得穿过楼下的走廊上楼梯，小楼后是竹林，环境清幽，无人打扰，是专心学习的学子必备住处。
租金一年十二两银子。
暮色四合，房东都才吃过晚饭，应藏与孟初九一一看过，最后应藏敲定了第一处的房子。他喜欢清净的地方，租金十五两对他来说并不算太贵，他有能力支付。
1748道：“这个房子有一点不好。”
应藏道：“什么？”
1748说：“隔音不好，你在这边做什么声音大一点隔壁都会听到。”
应藏并不在意：“我不做什么声音大的事情。”
他一向是个很规矩的人，从不打扰到他人。
1748看了眼孟初九，“哦。”
这点很难提前保证吧。
算了，处男他根本不懂。
敲定了住处，就此签订租房契约。
房东是个笑呵呵的中年妇人，有点富态，她拿着签好字的契约吹了吹未干的墨水，“你们这么晚才来，吃过了吗？应该没吃吧？这个点镇上也没什么东西吃了，这样，我马上拿点蒸好的馒头过来，你们夫夫两人分一分，先凑合凑合。”
夫夫？
一旁的孟初九也脸颊飞起薄红。
应藏及时否认：“不……”
“哎呀！客气什么？”房东摆手，拿着契约就出了门，“等着啊，热乎的呢！我再拿一床被子过来，就给你们吧！”
她的房子是老房子，当年一砖一瓦自己建起来的，很有感情，她本来不想轻易租出去，挂了十五两的租金就是不退让，也没多少人敲定需要，都觉得不划算，眼下有文雅的读书人来住，也不讲讲价，她心里高兴极了，送几个馒头和一床被子并不算什么。
更何况，这读书人长得斯文俊美，一看就是有出息（？）的，说不定能考上会元呢！
没说出口的解释，应藏不自在地敲了敲桌面，也没有看孟初九有什么反应。
房东很快又回来了，圆润的身材跑起路来步步生风，她手里拿着盘子放了六个热气腾腾的馒头，肩膀上扛着碎花布缝被套的被子，盘子放在桌子上，被子直接丢在了应藏身后的床榻上。
“这房子我五天就过来扫一回，没有灰尘，床榻也是干净的。这被子原本是给我儿子的，奈何他丈母娘给做了床新的，现在就给你们吧。你们先盖上一晚不是问题，有其他需要明天镇上都能采买的。”房东拍了拍手，“行了，不打扰你们了，你们吃完馒头就睡觉吧，钥匙只有两把都给你们了，要收好，我没事不会找你们。”
房东风风火火地离开了。
一盘馒头，一床被子，馒头可以分着吃，被子总不能从中间裁开。1748暗暗看好戏，看他们怎么处理。
馒头均分，应藏拿起三个馒头，盘子推到孟初九面前，“吃吧。”
孟初九乖乖站在桌旁，伸手拿了一个馒头，“公子，我吃一个就够了。”
一个馒头怎么可能吃得饱？孟初九看着体量小，身材却不矮，只比应藏低半个脑袋，寻常饭量吃一个馒头绝对不会饱。
“不用拘谨，都吃了。”应藏说。他吃东西快，没几口就吃完了，起身去铺床。
第一夜入住很多东西都缺乏，连热水都没有水壶来烧，好在天气并不炎热，身上不会脏，就此睡一晚也没有问题。
床榻是软的，底下垫的是厚厚的芦苇席，房东送来的被子正好当做盖被。
应藏回头道:“吃完了吗？”
孟初九双手捧着包子，最多也只吃了两个，剩下一个还放在盘子里。
“吃完了。”孟初九只以为应藏在催他，连忙点头。
应藏点头，侧身:“被子只有一床，你先睡吧。”
“啊？”孟初九愣住，“不，我不睡，公子你睡吧，我来守夜。”
又不是大户人家，哪有什么守夜的规矩？应藏有些好笑，看着颇有些拘谨的孟初九，缓和了眉眼，“你睡，我稍后自有安排。先睡吧。”
孟初九听出了他语气里的不容置疑，不敢反抗，紧张地捏住了衣角，“那我……睡在里面？”
“嗯。”
房间很大，孟初九一步三回头犹豫地往床边走去，应藏正走出来，放下了中间隔断的布帘。
1748怀着挑事的心思问道:“你们孤男寡男的，躺在一张床上，以后他可怎么嫁人呀？”
应藏在桌旁坐下，将最后一个馒头吃了，从箱笼里拿出今天领取的书籍翻看。
夜半时分，一灯如豆，应藏支着脑袋陷入浅眠，手上的书还呈现翻开的状态，周围静悄悄的，只听得见两声早春的虫鸣。