第6章
“那太太要是知道……”太太是最护着这位表少爷的，家里还好要是闹到外头了，大爷也不好忤逆太太的话。
“太太自有她该忙的事。”李鹤桢嗔斥，想了一下，“打发人去学堂，把李义铭的东西取了，交给太太。既然打着念书的名义跟家里要了那么钱，我也不盼他能拿回来个状元榜眼的光耀了，今年县学道考试，总要拿个秀才回来。”
“是！”路喜领命，出书房的门才摇头苦笑，以二爷那念书的本事，二字对子都说不上来，还盼着考秀才？表少爷的事情大太太束手旁观也就罢了，若是非要掺和进来，怕是不等大爷发落，侯爷就得头一个站出来问大太太的罪。
二爷天生就不是念书的料子，送到大太太那里念书，自是整日里愁眉苦脸，为着这个，张姨娘没少偷偷抹眼泪，侯爷出远门一时半会儿回不来，大太太虽是叫她亲儿子拿捏，可那是个面善心狠的主，老太太都败在她手下，张姨娘更不敢往跟前凑。
绞尽脑汁地想，也只有文姝这里，能够帮着给说说情。
连着几日，张姨娘都带了东西往跟前凑。
“姨娘这不是在难为我么？”文姝扥一扥手中的风筝线，看那纸鸢高高飞远，才顾得上回头同张姨娘讲话，“我人微言轻，我可做不了大爷的主，姨娘真要央给个人，找小路总管也比在我这儿念的强。”
“姑娘也忒谦虚了。”张姨娘殷勤着上前打扇，奉承话顺着笑就往外蹦，“阖府里谁不知道，姑娘在大爷面前是最有体面的人儿了，就连……”张姨娘瞥一眼上房的方向，眉梢扬起，“就连大太太那儿，也得服姑娘的理呢。”
“姨娘说的是我？”文姝只觉惊讶，把风筝线交给红柳，坐下来要茶吃。
张姨娘不好惹她恼怒，折话音又道：“我也是听底下的人说的，以讹传讹，许是听岔了呢。”
“那必是姨娘听岔了。”文姝伸手要接茶盏，红梅道烫，揭开了盖子先放桌子上晾一晾，她等不急，拿了杏酥饮碗里的勺子，扌汇了小口小口喝。
解了渴，才笑着仰头同张姨娘道，“我来这府里也有几个月了，常听底下的人说，姨娘与侯爷两小无猜，亦有张敞画眉之好，我却不敢与姨娘作比，我不过是大爷一时新鲜，带回来的一个玩意儿，萤火之光，不足以论。姨娘的话，倒是有捧杀的意思了。”
张敞画眉讲的是夫妻恩爱，张姨娘在侯爷那里如何得宠，说起来也只是个妾室，文姝这几句话，看似是在贬低自己，实则却拿捧杀二字点破张姨娘，又拿大太太正妻主母的威严，吓退张姨娘嘴里那些不着调的谣言。
“你……我……”张姨娘被挤兑的一句也说不出。
正在这时，有丫鬟小跑着过来传话：“姨娘快回去吧，大爷回来了，像是带着火气呢，小路总管也挨了骂，一院子的人都等着姨娘过去呢。”
文姝看了眼天上的风筝，拿起桌上的剪子，一下就给剪断了。
“走吧。”剪子撂下，那话也不知是说给张姨娘听，还是告诉天上遥遥不知去向的纸鸢。
文姝紧赶着回到青山院，廊子底下已经跪了一大片，路喜佝偻着立在墙边，看见她来，连忙来透气儿，“救苦救难的菩萨唉，您可算是回来了。”
文姝眼眸敛下，试探着问：“难不成，是要审我？”她这几日都好好的，连给别人穿小鞋都不曾，又是哪样惹了里头那个？
“是衙门口的事儿，奴才也不敢问，因着这股子火气，已经有好几个被拖出去挨了板子。大爷好容易提了句您，偏过来了您又不在。”路喜双手合十，就差没拜菩萨似的磕头了。
“你们惹了他，还想把火气往我这儿撒？”文姝笑着骂他，“我可不管，他要恼了，打你们去。”
“菩萨唉，我的好菩萨，好姨娘，求您了，进去哄哄，也算是救了咱们奴才们的命。”
“我可哄不好。”文姝笑着拒绝，路喜和几个常跟着大爷的小子都过来求，她才勉强应下，“我只尽力，若是待会儿我也被打出来了，你们可不准埋怨我。”
众人点头如捣蒜，恭敬着把人送到门口，做贼似的偷偷在外面观望。
第5章
石榴裙捉起，文姝站在门口的碎瓷片前，脚尖轻轻一踢，瓷片磕到瓷片，发出清铃铃的声响。
“哎呦。”她捂着一只手，挑开珠帘，往他身边站，“快叫我看看你的心，是石头做的么？人家割破了手，你不心疼也就罢了，怎也不说几句着急的话宽慰宽慰。”
男人不予理睬。
她又凑近了捂着手递他面前，“割了好大的口子呢，你要看么？”
男人继续不说话，捻一张书就要翻页，被她两只手按住，非要闹着耍无赖，“可疼了，要不，你给我吹吹？”
“踢一脚能伤到手？”李鹤桢抬头，眉间微有凛色。
“言、羊、游、记、注、疏”文姝指着封页上的名字，一个字一个字地念完，就开始摇头可惜，“这作者的故事写的也忒差了。”
“你有高见？”李鹤桢冷冷一句。
终于得了回应，她弯起眉眼，煞有其事道：“定是作者写的不好，才叫你分心看见我在外头作假。”
“你倒是怎么都有理。”李鹤桢气笑，一脑门的官司叫她这么一通闹，也纾解许多，将书合上，他又板起脸来，点着书名旁边的作者让她看，“胡言乱语，再有下次，仔细家法伺候。”
“我可不……”瞧清楚上头写的是太宗她老人家的名讳，文姝咬一下舌头，忙道不知者不怪，对着那书作揖，双手捧着给放回书架。
“我当你是无知者无畏，竟也有怕的时候。”李鹤桢取笑道。
文姝正经道：“太宗千秋伟业，利在万世，若不是她老人家拨海了的银子给我们修渠引灌，我们那儿这会子还吃沙呢。县里三月十八会，要拜厚土娘娘，县太爷得站头一个，先给太宗磕了头，喝一声‘国泰民安’，才有后头跑旱船舞龙舞狮的热闹。”
“饮水思源，不忘本，倒是父母官教化有方。”李鹤桢评论，看她眉飞色舞，装受伤的动作也难以为继，便故意揶揄，叫她近前看看伤势。
原以为她要知羞，谁料她现拿指甲在手腕划了道白印，就那么大喇喇指给他看：“您瞧，得有一乍长呢，疼死了，您快给我吹吹。”
“该打。”再绷不住面上的严肃，他笑着并两指，在她指的那处抽了下，“胡搅蛮缠也就罢了，竟还不以为耻，反引为荣。”
看着红彤彤的手腕，文姝埋怨着坐的离他远些，才敢拧着眉毛横他：“他们还说我得宠呢，还要贿赂我，要我来你这儿说情，宠我是没瞧见，挨了一下，手腕肿了。”
“谁找你说情？”李鹤桢问。
“张姨娘。”她低着头，眼睛里只瞧见那片红痕，“张姨娘想叫我帮着给二爷求情，我说我不敢，姨娘还捧着夸我，说我是大爷的心尖好，说是我蛊惑了大爷，才叫大爷撂了大太太的脸，说我是这府里最有体面的人，大爷对我百依百顺，无所不应。”
“最后一句，也是张姨娘说的？”李鹤桢不信。
谎话二回被拆穿，她自己也笑：“那句是我许的愿，想着说给菩萨倒不如说给你听，也省的菩萨她老人家辛苦帮忙转一道了。”
“眼大肚小，什么都敢贪。”李鹤桢骂她，态度倒是松快许多，又叫了红梅进来，给她涂药。
另嘱咐她：“张姨娘的话你不必管，叫路喜去说。我把老二关在家里，也是怕他出去惹事，便宜坊的欠条都送到衙门里了，再不管着些，怕是一家子要坐着喝风。”
他掀起眼皮，目光在红梅身上打量一眼，冷哼一声，多余的话也懒地说。
猜到他是在怪自己私下里管了红梅姐妹俩的事，文姝强挤出笑，讨好地解释：“我娘也给生了个姐姐，阿姐只大我三岁，却事事都护着我，我背不会书被先生打板子，阿姐哭的比我还厉害，拿着打香椿的长杆子，要去找先生算账，阿娘把我们两个提溜回来，各打了五下手板，才算罢休。”
她把手腕伸出来，夸张道：“喏，比这个还红呢。”
“我那天瞧见她在那里落泪，嘴里喃喃地喊小妹，我就……”说到情深处，她也忍不住揾泪，“我也不是故意惹你生气的，我只是想我阿姐了。”
“这有什么难办的？派人去瓜州接来就是了。”
“找不着的。”文姝掩面而泣，哭着道，“那日元宵灯会，我和阿姐是被拐子一并带出来的，我被送到了京都，阿姐则被别人买了，说是还要往南边去。我自己骨肉离散，再见不得别人的阿姐受苦。”
她起身跪到他脚边，伏在他膝上垂泪。
“求你了，爷，你就饶了她吧，便是为着我呢，将心比心，我也盼着阿姐在别处也有个人能为她求情，为她说句好话呢。求您慈悲慈悲，留下了她，叫我心里也好受些。”红梅跟着也跪，小丫鬟不会说那些机灵的话，只知道磕头，拜大爷，也拜姨娘的恩情。