第12章
“哎。”辛昱汀也叹息，确实是难办。
又想起永安侯府早两年闹的沸沸扬扬那事，婆母为着一个妾室毒害当家住母，震惊四野，连圣上也摇头斥一句老虔婆，如今那段风波还没叫人忘了呢，就又惹了这桩麻烦。
永安候府一家子老小，真没一个省心的，可怜了他这未来妹夫，备受牵连，却叫个孝字压着，终是无计可施。
“二哥大义，南烛记在心里，只是……”李鹤桢有意逼平南侯府来淌这趟浑水，他端的是愁容不展，张开却做大义，“眼下时运不济，南烛固心有不甘，也不忍累及二哥为我操劳。”
辛昱汀不禁蹙眉，难办，实在难办。他若话里携私，拿自家妹子出来说事，尚且能给其按一个狭隘卑鄙的名头，丢开不管，可他左一声二哥，右一声二哥，只怪自己命途多舛，连害他至此的老娘都不埋怨。
这会儿撂开不管，反倒是自己的不对了。
“也不必提什么操劳不操劳的虚话，我来给你提个醒，也不全为着你。”辛昱汀先给他点名自家妹子的情面，才说后头打算，“不过你想拿银子去堵冯合的嘴，这一步棋差一着。”
“请二哥指点。”李鹤桢示意路喜奉茶，亲自端了放在香几。
“豫州乃中原腹地，天下粮仓，如此至关要紧之地，又岂会是他一个小小的经略安抚制置使能当家做主的？莫说是他了，就是他在京中的主子，也难在豫州行一言之堂。”辛昱汀点到即止，再不多透一点儿消息。
李鹤桢何其通透的一个人，有辛二这一句，便将诸如种种全部理清了串联起来。
是呀，豫州恁大的地方，凡有兵戈事起，风吹草动，便要以豫州为据，军器所发去地方有半年之久，早不查、晚不查，怎么就偏偏这个时候查到了他的头上？
从前他没往这处想，是因着地方官手伸得再长，也越不过京都城高高的四面城墙，可若是那两位小主子趁着陛下沉疴在身，把自己的势力安置在了地方上，就得另当别论了。
“多谢二哥指点迷津。”李鹤桢真心道谢，辛二在那个位置，消息总比旁人见的真着些。
“谢我就不必了，你若有心，自有你要谢的人。”辛昱汀也不留饭，就要回去，李鹤桢送至府门外，看着他进了轿子，刚要转身回府。
遽然，一声清朗的渔鼓，伴着略带乡音的腔调唱道情，“……牛头马面两边排，判官手拿生死簿，小鬼提着追魂牌。”
老道手上简板抑扬顿挫，引得辛昱汀的轿子也挪不开道了。
“一行道长！你怎么到这儿来了。”辛二从轿子里出来，点着指头跟老道玩笑，“你这老货，莫不是勾了酒虫，不好好在家修道炼丹，跑这儿来接我去吃酒的吧？”
听见吃酒，老道眉开眼笑，点头附应：“都行都行，二爷要吃酒，老道便是空出半日，与二爷不醉不归，也是无妨。”
“不是找我吃酒，难不成还能找他？”辛二指着李鹤桢笑问，他们平南侯府请的大法师，家里姑奶奶还没嫁过来呢，怎就先舍了陪嫁？
受主家责备，老道亦有难言，不禁把目光看向李鹤桢。
“不瞒二哥，前几日我有个物件求了道长给帮着开光，那日来不及取回，只得劳烦道长登门相送了。”李鹤桢模棱两可的解释，却并不提所求为何。
“原来是这样。”辛二做恍然大悟的模样，他也不走，催着老道把东西还了，再一道去日新楼吃酒。
李鹤桢接过装铜钱的盒子，对老道意有所指地嘱咐一句：“酕醄伏案桃花醉，君子不怪如梦醒，日新楼的桃花醉千金难求，一行道长定是要好好品一品。”
威胁的话就差没点在鼻子尖儿了，一行道长放声大笑，叫李鹤桢闹了个不知所措，那老道反倒抢了辛二的轿子，把辛二推出来骑马。
宾客远去，李鹤桢攥着手里那方木盒，力气之大，尽骨节苍白。
文姝午睡方醒，懒懒地坐在那里对镜梳妆，就听外头路喜来报，说是一行道长送了那枚铜钱回来，她发髻也顾不得梳好，就赶忙起身出来接。
“快把东西给我。”她拿到盒子，打开来看，果见那枚铜钱上编了一簇红线，盒子丢开，她高兴的两只手捂紧铜钱又问，“道长人呢？是他亲自来送，还是打发了别人？还有什么交代，快全告诉我。”
路喜勉强道：“是一行道长亲自过来的，只是……在咱们门口撞见了熟人，不曾进来小坐，便又急匆匆走了。”
“嗯，好吧。”文姝颇为失望，捧着铜钱回屋，梳好了头，净面收拾，换了齐整的一身，又到佛前供奉，给送子娘娘磕了头，且将那枚开过光、栓了红绳的送子铜钱系在床栏吊着的素馨花篮里，诚心祈愿，盼早日得孕。
李鹤桢在门外站着，面色不甚大好，那老道对他胁迫的那几句话非但不应，反以嘲笑还之，真真是叫人生气，但瞧见她又如此虔诚，他一肚子的火气，也不好使性出来。
见他吃瘪的模样，文姝面上故作不知，愈发表现出欢喜，李鹤桢看着别扭，敷衍两句，也坐不住，起身去了书房。
得了心心念念的宝贝，文姝倒是心情愉悦，傍晚去书房走了两趟，问他吃饭，又给送了回点心，李鹤桢不胜其烦，板起脸要训人，她才缩了缩脖子，小贼似地逃了出来。
转第二日。
大朝会后辛二来找李鹤桢说话，言谈之中凭添几分敲打，又多一些审问。
话里话外，尽是那枚求子铜钱的来由。
李鹤桢心中暗骂老道贫嘴多舌，又绞尽脑汁想了借口搪塞，好在大太太早早给他准备了应对，妾室通房这些他是一概不认。
辛二问了几回，他才面有难色，吞吞吐吐道：“二哥叫我怎么回答呢？那是我兄弟托我同道长求的，我家那二小子，二哥也是知道的，整日里花马吊嘴，没个正行，前几日又闹了一场，丢人都丢到外头去了。”
看他说的似有那么回事儿，辛二神色才稍稍缓和，“是巡捕营那回？”
李鹤桢点头，老二那次的事情动静不小，加之太太有意暗示，传到外头，也都知是老二惹出来的风流债。
“要死要活的，我母亲也实在拿他没有办法，只得先答应了，把人哄住，给那丫鬟开了脸，抬了妾室，眼下的暂时糊弄过去，等我父亲回来，又少不得一顿责备。那臭小子又不知在那儿听来的神仙求子之说，闹了几回，他是我亲兄弟，打也不听，骂也不听，还能怎样。”
李鹤桢连连摇头，怅然道：“实在不是什么光彩的事，还得二哥替我保密。莫要叫旁人笑话了去。”
“家家有本难念的经，一个个竟皆是如此。”辛二只觉讶然，又愿永安候府夫人昏悖无知，在自己亲生的儿子跟前儿惹祸生事，反倒对家里的庶子上心纵容，也得亏她好命摊上个有能耐的儿子，若不然，凭永安候那般宠妾灭妻的名声，哪里还有他们娘俩的容身之地？
跟永安候府的这门亲事，他还得回去跟母亲念叨念叨，免得自家妹子日后也要遭那老虔婆的搓摩。
李鹤桢不知自己聪明反叫聪明误，推卸责任的谎话，却让辛二生出怯意。
有道是，嫁闺女的愁断肠。
既担心他做个愚孝子，日后难以安置他那多事的老母，又担心他是个心狠手辣的，连亲生母亲都不管不顾，他年他月，这般手段也会落到自家妹子身上。
第11章
“……它到冬来，只落得凄凄惨惨心焦燎，耳听得蝉虫高叫孤鸟悲号，一霎时，滴溜溜的风，吹透某得锦战袍。”小戏子出身蓉城，手上的皮影耍的精彩，只差在了唱腔。
“道情戏差了点儿，关公却耍得是极好。”
文姝笑着叫赏，便有管事婆子给她们师父封了红包，那女先生忙放下手上鼓槌，拉着两个小徒弟来给主家磕头，道了一通万福金安的吉祥话。
“我也不爱听这些奉承。”她点着方才唱哪吒闹海的小戏子问，“她是蜀地的，那你是哪儿人？”
“回奶奶的话，沙洲。”
“去过三危山么？”
听到熟悉的地名，小戏子眼睛都亮了，看看师父，才笑着应答：“那是我家。”
“你过来，叫我瞧瞧。”文姝招手把人叫到近前，映着明，细细打量她，长乎脸，短下巴，窄尖的小鹰钩鼻，模样虽没张开，却一眼就能瞧出来是她们那儿的人，“生得真好。”
她盯着小丫头看，小丫头也瞪大了眼睛看她，，然后红着脸小声道：“我好像小时候见过您。”
红柳笑道：“我们奶奶是瓜州人，离你们那儿不远。”
小戏子似懂非懂地点头，想了一下又连连摇头：“不是在瓜州，是在石窟的壁画上，那飞天的仙女和奶奶姐姐长的一样。”一句不伦不类的奶奶姐姐，逗的众人哈哈大笑，连她师父也过来给她纠正。
小孩子实在可爱，底下的人也知道姨娘是个好说话的性子，便笑着给孩子打哈哈，直说是童言无忌。