第214章
史苗心里想着，若黛玉去了江南，那边风气相对宽松，她平日里喜欢读书作画，想印什么书，便能更为自由，还能多出去走动走动，倒也不失为一件好事。
贾赦正因自己没办法帮上大忙而懊恼不已，当下也只能想着尽可能预备一点人手：“早前我下去修河道的时候，倒也结识了几个能用得上的人。”
不过贾赦也清楚，林如海本就是从江南出来的官员，人脉资源怕是比自己预备的还要丰富得多。
此去办公驻地是江宁，紧挨着金陵城，那原本就是贾家祖辈居住的地方，宁国府上下也被一份旨意送回了那里。
他此刻也渐渐明白早年自己下江南时母亲的担忧，眼看着林如海要前往那边赴任。
贾赦越来越担心贾珍那一群人，唯恐他们不仅帮不上忙，反而还会惹出一堆是非来。
史苗瞧出了贾赦的心思，便让他们不要过于紧张，安慰道：
“圣上让他去，本来就没指望他能办成什么惊天动地的大事，只要不出乱子，也就罢了。”
好歹林如海是黛玉的父亲，想来沾了主角光环的缘故，在官场上滑得跟泥鳅似的，他比贾赦和贾政都更懂得分寸轻重。
虽然盐务、漕运这些重要事务都不在他手上，但只要林如海不会闲着没事想造个反，不生反叛之心，在这个位置上就不会有太大的危险。
皇帝突然把他安排到这个位置，大约是因为目前林如海在朝堂上不参与任何派系争斗，哪边都靠不着，相对中立。
史苗心里暗自猜测，估计前些时候才回京的王子腾，又要面临明升暗降的局面了。
果然前脚林如海依照圣上旨意，即刻动身赴任，后脚王子腾就得了九省统制的差使，奉旨前往边疆巡查，京畿营主事的职位一时空了下来，由皇帝陛下亲自安排处置。
至于原先在原著中混得风生水起的贾雨村，却没有了那般好运，从应天府下来以后，被调任到永州，反而离京城越来越远。
若王子腾巡边巡到那处，没准两人还能有机会叙叙旧。
事情的发展有些出人意料，林如海和贾敏、黛玉一行辞别京中的亲人，往南走了五六日之后，宁国府从金陵派人来了。
更让人惊讶的是，这回跑腿的居然是赖家老二，宁国府主管亲自出动，居然专门来接惜春的？
赖二来到史苗跟前回话，他虽是赖大的兄弟，可平日里沉迷酒色，整个人的气色和精神都远不如赖大。
他浑身上下透着一股子让人不太舒服的精明油滑劲儿，先是恭恭敬敬地给史苗叩了头，才站起身来，说道：
“太爷去年生了一场病，老爷让我来接四姑娘回去，好见上一面。原本家里大爷要亲自来的，可巧出门前也生病了，来不了。”
外面忽然响了一声春雷，雨丝倾洒而下，枝头欢闹的鸟儿，此刻也没了声响，只余落雨的沙沙声。
原来贾蓉还要亲自来。史苗听了，心中不禁泛起一阵狐疑。
什么时候惜春这丫头这么受宁国府重视了？那一心求佛问道的贾敬，临了居然还生出了父女之情？
一个赖二出面就已经够让人意外的了，居然还要出动贾蓉。
想当初惜春被送来的时候，年纪还小，也没见宁国府如此上心。
贾敬生病的事，先前荣国府也收到过信，如今又多了贾蓉生病这一出，于情于理都该问候一番。
史苗便开口问赖二：“如今太爷可大安了？”
赖二心里清楚这老太太精明得很，被她那锐利的目光盯着，心里直发毛，不太自在，但还是恭顺地回答道：“太爷年底就已经大安了，先前家中来信，老爷和大爷也都安好，老太太还请放心。”
史苗见他回答得滴水不漏，也没有再多追问，只是对赖二道：“你难得回来一趟，也不必一直在跟前伺候了，回去见见你老娘吧！”
赖二千恩万谢地退下了，史苗却丝毫不敢掉以轻心，赶忙叮嘱下面的人，一定要多多留意宁国府来人在府里和
哪些人走动。
一面又安排让人赶紧去给惜春收拾东西。
宁国府来接人的理由，实在合情合理，若贾敬真有个三长两短，惜春这边不管真情假意，礼数做到位了，将来也能少落些别人的话柄。
惜春乍然得知自己要回金陵，登时就笑不出来了，又不敢哭，眼眶微微泛红，眼中满是眷恋与不舍。
惜春早在荣国府，比在宁国府日子不知好上多少。
可碍于父女人伦，她又不得不回去。
史苗看出了惜春的心思，特意叮嘱他们要快些赶路，一面又让人给贾敏去信，想着倘若在路上还能遇上，刚好可以结伴而行，彼此也能有个照应。
史苗总觉得宁国府来人透着蹊跷，不想让他们在京城多做逗留，故而急急地催着他们出发了。
她在给贾敏的信中也特意提到此事，让她务必万分留意。
自从惜春也走了之后，史苗便一直在家中焦急地等着消息。
古时候交通不便，车马缓慢，林如海又不是急着去赴任，只要有心稍微等等，就有可能等到惜春一行人。
然而回信却迟迟不见踪影，让人焦心。
就这样过了二十来天，终于有报信的回来了，带来的却是一个极其糟糕的消息。
家中贾赦去庙里还愿，贾政往衙门上班了，几个哥儿去给先生贺寿，二房关氏领着两个孙媳出去史家做客。
唯有周氏得了风寒，好些天都不好出门，吃了好几天药，今日才好了七八分，便强撑着身子，重新到史苗跟前请安服侍。
听到那噩耗的瞬间，年岁最高的史苗还没来得及做出反应，周氏却双腿一软，脸色瞬间变得煞白，仿佛一瞬间失去了所有血色，当场差点厥过去，幸好被两个眼疾手快的丫鬟及时扶住，才将她挪到椅子上歇着。
探春原本正安静地坐着，听到这个消息，猛地攥着帕子站起身来，也顾不得平日里的仪态规矩，声音中满是震惊与急切，大声问道：“可是真的？！”
那婆子吓得浑身发抖，说话也带着哭腔，颤颤巍巍地说道：
“千真万确，姑奶奶他们在路上遇见了匪兵流寇，四姑娘和姑奶奶还有姑老爷都平安无事，可林姑娘却被冲散了，如今还下落不明，怎么都找不见人呐……”
第169章
潮湿而压抑的空气，沉甸甸让人喘不过气。
屋内的众人在这沉闷的氛围中，这一刹那皆如木雕泥塑。
一道晴天霹雳，刹那间又劈开屋内冻结的空气。
周氏的身体剧烈地摇晃了一下，仿佛被一股无形的力量狠狠撞击，差点再次晕倒。
她的双手不受控制地颤抖着，抚上胸口，大口大口地喘着粗气，努力镇定匆匆瞥了一眼史苗。
目光中满是无助与迷茫，随后又急切地投向正在瑟瑟发抖的婆子。
周氏的嘴唇哆哆嗦嗦，许久才吐出几个不成调的字眼：“怎么会这样！”
她的声音颤抖得厉害，带着浓浓的难以置信，“那可是堂堂的朝廷命官，不是无足轻重的九品芝麻官！”
林家此番出行，人口众多，还有来接惜春的人也不在少数。到底是怎样规模的匪患，才会让他们被冲散得如此彻底？
众人脑海中不断浮现出各种可怕的场景，那些血腥与混乱的画面如走马灯般闪过。
周氏咳嗽起来，她的脸因咳嗽而涨得通红，额头上青筋暴起。
好不容易缓过劲来，她紧咬着牙，愤愤道：“自古只有匪盗怕官兵，这些人真是吃了熊心豹子胆……！”
史苗听到这个消息的瞬间，只感觉一阵天旋地转，双腿一软，差点瘫倒在地。
她的脸色瞬间变得惨白如纸，没有一丝血色，似乎被抽干了所有的生气。
史苗强撑着身子，双手下意识地抓住身旁的桌子试图用，让自己镇定下来。
内心在不断地挣扎与安慰自己，黛玉好歹有仙家咒术护身，她是神仙转世，肯定不会有事。
不安却如汹涌的潮水般，一波又一波，怎么也压不下去。
她心里十分清楚，朝廷里有些人，对林如海的任命极为不满，这其中的蹊跷，难以言说。
史苗眉头紧紧拧在一起，脸色凝重得如同乌云，沉声道：“怕的就是这不是一般的贼寇。”
说着，她急切地看向那传话的婆子：“你快说，到底是怎么回事？”
然而婆子却只是低着头，眼神闪躲，嗫嚅着，半天也说不出一句完整的话，她的双手不安地绞在一起，仿佛这样就能缓解内心的恐惧与紧张。
她只是传话的，根本说不出内情。
林大人半路遭劫的消息早已如插上翅膀般飞报到朝廷。
即便以八百里加急的速度传递，可依着如今的交通状况，这也已是四五日前发生的事情了。
周氏总算彻底回过神来，她猛地一跺脚，冲着下人急切喊道：“还愣着干什么！快去把大老爷找回来！”