第48章
最开始的几组探索者因为不够了解特性，被高传染性的异常打击的措手不及，足有一百多人的探索队，最终却仅有两人回来。
而那两人却碰巧都是暗元素天赋者，于是便又组织起几次暗元素天赋的人选重新进入其中，最后却发现她们的抗性确实高，却无法彻底净化污染。
除此之外，法术抗性强大的龙族，在对抗污染这方面似乎也拥有些对异常污染的抗性。
正因为人类方面已经认为自己足够了解异变，才最终拜托了媞雅带人一同进入。
本来应该是一次成功的探索，因为深入时基本没遇上任何阻碍。污染区内所有还能动的生物基本已经在前几次的探索中被消灭干净，如今她们只需要找到污染区域真正的核心便可以全身而退，从而选择全身而退。
只是之前一直没有异动的核心在她们进入时突然开始活动，转瞬间便分散又凝聚，迅速将其中几位探索者的装备卸掉并进行感染。
这个核心拥有的迷幻特性一时间让人防不胜防，几乎一打个照面便已经让对于损失大半，成为了敌人的傀儡。
核心不需要将她们全部消灭，只需要将她们全部困死在这片污染区，便能将她们彻底污染。指导最后，就连媞雅都彻底力竭，做出了最后的决定。
“交换我们的魔力和灵魂用作锚点吧。”她说，“这样我还能重新回到这里，我们也能重新相见。”
“没关系的，我并不后悔这次探索。没准等我回来之后，你们已经成功。”她将手中的巨斧深插入地面，“那么之后就拜托你了，把这个核心的消息带出去。”
“很抱歉，我食言了。”
暗色的波纹向四周扩散，最后遮蔽了整片天空。她抬头，注视着无星的夜空：“感谢你，愿意”
等到艾斯塔伤痕累累的将消息带出时，污染区已经扩张了足有两个城区大小，而封印并未囊括整个污染区，静待后续的清扫。
她穿过柔软的暗元素光幕，终于嘶吼着说出了那条消息——初代【圣女】格拉纳媞雅，深入污染区后体能耗尽，为了封印污染区而献身；以及，内部的核心仍然拥有自我意识，甚至拥有迷幻特性。
十年后，第二位【圣女】维塔娜出现，开始深入污染区净化污染。
随着她的成功，污染区逐渐消退，而她也在百年信仰中逐步获得了近乎无限的生命，最终抛却**成为神明。
最终随着时间的发展，她从原本的名字逐渐演化成为【母神】维塔莉忒丝。
“这便是你的第一次死亡。”马车上，艾斯塔仍然在回忆这份漫长的记忆，“而在记忆中，将近千年之后，你将会迎来第二次生命与异常的终结。”
“所以，你的意思是，我之前已经‘回来’过一次了？”龙葵的手指不自觉收紧，“那么，这第一次回归、第二次生命的终结，究竟又是因为谁？”
过往的记忆在脑海中沉浮，艾斯塔呼吸也沉重了几分：“是神明......那位【父神】科瑞尼亚。”
“作为完全虚构的神明，他的权柄本应属于他人。”
第47章
“我们......也是在最后的交锋中，才明白他手中的权柄究竟从何而来。”艾斯塔指尖颤抖，“其中有部分属于我们，而余下的部分来源未知——那些原本的持有者已经无法再考证究竟是谁。”
“你的记忆中也没有？”
“没有。”艾斯塔摇头，“曾经的那个我......应该是见过她们的，但传给我的那份记忆模糊了。”
这样也没办法。龙葵想，她自己的记忆更离谱，甚至就只有几小段。
第一个千年，尽管已经成神，维塔娜始终不曾离开过人间，而是四处游历，仅在空闲时间会回到艾斯塔身边一同居住。也正是在游历中，她捡到了一个年幼的孩子，并将他带回了家中。
最初捡到那个孩子时，她们只觉得他是个被人遗弃的孤儿，因此像媞雅收养她们一样选择将他养大。
但四十年之后，她们就算再迟钝，也该发现不对劲了。
这个“小孩”只生长到成年的形态，便彻底不再老去，却并没有表现出任何长生种的特征，光从外表上看完全就是纯种的人类。随着寿命增长，始终不见老去的他才让两人最终确定他或许混有某种特殊的血脉。
这样也挺好的，至少又有了同伴。当时，她们确实是这样想的，直到漆黑的利刃穿过了维塔娜的胸膛——那孩子背叛了她们，趁着两人分开时彻底带走了维塔娜。
从此，【母神】不再出现在尘世中，维塔莉忒丝逐渐开始以【生命女神】指代，【父神】彻底占据主导。
哪怕是媞雅曾经短暂回归，也无法制止弑神行动的失败。
为了送走曾经的艾斯塔，媞雅照旧选择了献祭自己，才勉强送艾斯塔出去。原本应该留在她身上的“艾斯塔魂魄”，也在混乱中离体，最终遗留在了这片大陆上。
但仅仅是相隔不到五年，“猎龙行动”便已经开始，曾经被尊为“初代圣女搭档”的艾斯塔终究也没扛过近乎疯狂的围攻。随着时间的流逝，她的名字也逐渐模糊，并未在现存史料中留下印记，甚至连存在本身都要受到质疑。
她们的历史已然落幕，距今已有六千年的时间跨度。太久远了，久远到一个名字都能被异化、被改变，最后几乎什么都没有剩下。
“这很正常。”听完全程的龙葵没有丝毫意外，“就算我穿越过来的那个世界，历史经过千年的传播，也早就已经面目全非了。”
只是哪怕在听过记忆中的复述后，龙葵依旧不是很懂这个污染的起源究竟是怎么来的。
但无所谓，距离污染第一次出现的时间实在太过遥远，她又不是专门的研究人员，不可能对此研究出一个结果。她只需要知道究竟时什么在困扰艾斯塔就足够了，然后再想出解决的办法。
龙葵最后提出了一个问题：“所以，你之前的名字是什么？”
停顿片刻，她却只得到了四个字的回答：“我忘记了。”
记得大部分关键记忆，但是却唯独忘记了自己的名字吗？龙葵露出一个无奈的笑，从储存空间中掏出封存好的水递给已经说了很久的艾斯塔：“喝点水。对于这些记忆，你也别太紧张了。”
听完所有记忆之后，或许她已经明白了为何艾斯塔会如此应激，承诺道：“我不会像之前那样献祭自己的。”
只是她的承诺，艾斯塔看上去并不太相信，全身紧绷，尾巴上的鳞片也全部炸开。
“既然已经知道了之前发生过什么，那么就应该做好应对冲击的准备。”忽略掉对面的所有小动作，龙葵大脑飞速运转，“我们也需要应对神明投射来的目光。”
“既然神明仍然在讲下神谕，却没有亲自下来干涉，至少能够证明他本身仍然有某种限制。”出于思考状态，她抽出右手，手指有节奏敲打起自己的大腿，“如果能主动出击就好了，而和神明沟通最频繁的地点无疑是王都内的神殿......”
另一只手被握紧了，甚至传来了痛感。
龙葵呼出一口气，伸手摸摸艾斯塔的脑袋：“你有没有听董可音说过那个‘预言’？无论怎样都已经被关注，我们也要做好最坏的打算。”
“不好意思啊，让你担心了。”她垂眸，露出了些许脆弱，“不愿意帮助我也是正常的，但我还是想尝试一下主动出击。”
......
...
布兰达举起火把，朝下方的通道望去。
她来王都马上就要满三十天，兜兜转转才找到了如今她模仿的这具身体，并且确定了他与想要调查的异变有关。
从外界看来，这家伙不近女色，是绅士的典范。若不是她曾经见到过他折磨人的手段，恐怕就真的相信了，如今他家的地下室内还残留有刑具与血液。
而布兰达之所以选择盯上他，是因为查到了对方豢养的死侍头上。那些死侍没有任何情感波动，与那位袭击伊斯塔特的青年没有太多区别。
在目标家中，她又找到了部分资料，上面详细记录了各类实验数据。非常可惜的是她看不懂这些，只能暂时留下一份留影。
就算他行事异常谨慎，却仍然被她找到了些许缺口，通过仆人直接把这东西给药死，而后自己取而代之。
拥有权力就是这点好，她直接借那贵族之手处死那仆人，竟没有一人对此感到怀疑。
借助身份便利，布兰达进来时并没有多少人阻挡。她就这样钻进通道，向下方走去。
尽管目前通道中仅有她一人，她仍然保持着“被扮演者”所有的神态与动作特征。手中火把仅仅只映亮了她身边的一小片空间，而前方的通道仍然有无法照亮与看透的道路。
大约五分钟过后，她脚下的道路终于趋于平缓，眼前也出现三个分叉路口。
有带着面具的侍者站在通道前一动不动，若非他前胸的起伏，布兰达或许会以为这家伙是个没有生命的雕塑。