第81章
此刻皇上的态度才是至关重要的。
赵祈散朝之后，径直回到了养心殿。
褚淳贤还在养心殿等着她用膳。
褚淳贤见姜娥在门口焦急地徘徊等待，心中便已明了她此番前来的目的。
赵祈亦是如此，她并未回避，迎了上去，目光平静地注视着姜娥，想要看看她究竟要如何应对这突如其来的变故。
姜娥见到赵祈，赶忙屈膝行礼，“臣妾见过陛下。”
赵祈神色淡淡地摆了摆手，示意她起身，淡淡地问道：“你此番前来，所为何事？”
姜娥紧咬下唇，犹豫了片刻，“臣妾……臣妾听闻爹和哥哥的事情，心中忐忑不安。臣妾……”她的话语断断续续，眼神中透露出一丝惶恐与无助。
赵祈微微皱眉，面上已有了几分不耐，直言问道：“你是来为你父亲和哥哥求情的？”
“臣妾不敢！”姜娥猛地摇头，随即“扑通”一声跪在赵祈面前，眼中含泪说道：“臣妾是来请罪的。”
赵祈并未开口，只是静静地站在那里，居高临下地看着跪在地上的姜娥，她倒要看看，这姜娥葫芦里究竟卖的是什么药。
姜娥的身体微微颤抖着，声音带着一丝哭腔说道：“臣妾深知父亲犯下了滔天大祸，理应抄家问斩。臣妾如今身在宫内，心中实在是惶恐不安。”
赵祈听明白了她的言外之意，原来这姜娥是想试探自己对她的态度，看看自己是否会因为姜卢的事情而将她一并治罪。
赵祈心中冷笑一声，这姜娥倒是有些小聪明。
“姜卢和姜胥所犯之罪，是他们自己咎由自取，你若没有参与，便与你并无干系，朕自不会怪罪于你。”赵祈神色平静地说道，语气中听不出丝毫的波澜。
姜娥眼眶微红，眼中满是无辜，“陛下圣明，臣妾深居后宅，大门不出二门不迈，实不知父亲与哥哥在外的所作所为。”
赵祈轻轻点头，“你既已是朕的妃子，朕自当护你周全。莫要再忧心忡忡，安心回宫去吧。”
姜娥闻听此言，心中的大石瞬间落了地，忙不迭地对赵祈连磕三个响头，额头触地，发出沉闷的声响，“臣妾谢陛下宽恕之恩！”
赵祈还是不太习惯旁人对她行三叩九拜的大礼。
她伸手扶起姜娥，又从怀中掏出一方绣工精致的明黄锦帕，动作轻柔地为姜娥擦拭着额头上的污渍，边擦边对身旁的锦清吩咐道：“你去找阿魏，取些消瘀膏来给淑妃敷用，瞧瞧这额头，都红肿一片了。”
姜娥见状，不禁受宠若惊。
面对皇上这体贴入微的举动，她没有半分抵触之意。
只是静静地伫立在原地，低垂着头，不敢贸然直视皇上的面容。
她的心中暗自诧异，明明陛下身为女子，按常理来说，自己应当会对同性的亲近生出些厌烦之感。
可此刻，不知为何，她的心却莫名慌乱起来，脸颊也微微泛起红晕。
赵祈见她呆如泥塑，还以为她对自己的触碰有所抵触，便将锦帕轻轻塞到她手中，柔声道：“你自己来吧。”
恰在此时，锦清已带着药瓶匆匆折返而归。
赵祈接过药瓶，转手递向姜娥，温言说道：“这药膏拿去，回去后让侍女帮你涂抹几次，红肿自然便会消退。”
“臣妾谢陛下关心。”姜娥双手从赵祈手中接过药瓶，眼中满是感激。
“朕今日有些乏了，若无他事，你便回宫歇着吧。”赵祈说罢，便向殿内走去。
身后，姜娥微微欠身行礼，目光一直追随着皇上的背影，直至皇上走到殿内，她才缓缓收回目光。
姜娥身旁的贴身侍女凑近她轻声说道：“小姐，奴婢瞧着陛下也是很关心您。”
姜娥下意识地紧了紧手中的药瓶。
“小姐，如今燕小将军已战死沙场，皇上又表示不会因老爷的事给您降下罪责。小姐不如往后便好生在宫内侍奉陛下，有皇上的庇佑，下半辈子定能安稳度日。”
姜娥的贴身侍女是从姜府带出来的，从小在身边伺候她的人。她说的话，姜娥倒是能听进去几分。
姜娥秀眉一蹙，眼中闪过一丝恨意，“燕公子战死一事，和陛下并无关联。若不是褚淳贤与燕公子之间不清不楚，惹得皇上动怒，又怎会派燕公子前往西夏，以致他不幸殒命。”
倘若这话被赵祈听了去，不知道心里得翻多少个白眼，又是个拎不清的。
明明燕君烨是原主安排他到边疆杀敌。
赵祈现在对她稍假辞色，姜娥就将这笔账无端地算在了褚淳贤头上，实在是荒谬。
赵祈迈入殿内，一眼便瞧见褚淳贤已将膳食备好，菜肴摆满一桌。
侍女端上水盆，赵祈净了手。
褚淳贤静静地坐在一旁，面色看似淡然平静，实则刚才透过窗户，将赵祈在外头的一举一动尽收眼底。
她是根本没想到，赵祈会是个怜香惜玉之人。
不仅亲自为姜娥轻柔擦拭额头，还差遣锦清去找阿魏拿药，细致入微地关照姜娥的伤势。
目睹这一幕，褚淳贤心底莫名涌起一丝恼怒，那股子酸意悄然蔓延，连带着面色也愈发冷峻了几分。
赵祈倒是浑然未觉褚淳贤的异样，像往常一样，自然而然地走到桌前坐下，将方才姜娥在殿外发生的事情，一五一十地讲给了褚淳贤听。
褚淳贤静静听完，微微顿了顿，轻声开口道：“姜卢贪墨数额巨大，依照律法，姜府上下恐难幸免。男子自是问斩，女子则要被充入军营沦为军妓。如此一来，姜娥的担忧也并非毫无道理。”
赵祈闻言，缓缓放下手中的筷子，神情间满是愤慨，语气也变得冷硬起来：“我还当她是惧怕姜家倒下了，自己会因此失了荣华富贵。可细细想来，男子犯下罪行，却要女子承受连带罪责，不是被送去军营为妓受尽屈辱，就是永世为奴为婢、惨遭奴役！这残害女子的混账律法，究竟是何人所定？”
褚淳贤见状，并未多言，只是为赵祈盛了一碗热气腾腾的参汤递了过去。
赵祈接过参汤，却并未急着喝，而是又喃喃自语道：“我大概也能猜到，想必是高宗驾崩之后的帝王定下的吧。他们惧怕女子再度掌权，会损害男子的利益，这才处心积虑地制定这样的律法，不停地压迫女子，全然不把女子当人看，只当作随意消遣的玩物！
“不管之前律法如何，当下你是帝王。自雍王谋反那一事起，你便已不再让女子受牵连之罪，只是尚未明确修订律法条文。姜娥摸不准你的心思，才特意过来打探一番。”褚淳贤一边说着，一边又往赵祈碗里夹了几筷子她爱吃的菜，眼神温柔而专注。
“我饱了。”赵祈轻轻摇了摇头，看着满桌的膳食，却没了多少胃口。
褚淳贤瞧着这一桌几乎没怎么动过的饭菜，轻声劝道：“忧思过重，进食过少，你这身子骨如何受得了？多少再吃点儿吧。”
赵祈见她面上露出的担忧，终是又听了劝，缓缓拾起筷子，勉强吃了几口。
随后，赵祈将早朝上发生的事情，讲给了褚淳贤：“那高太傅今日在朝堂之上，被我当众斥责了一顿，他那脸色难看极了。”言语间，还带着几分幸灾乐祸。
“你这一遭，可是彻底得罪他了。估摸这会儿，他正绞尽脑汁地寻思着招数，要对付你呢。”
赵祈却只是轻轻哼了一声，“我还怕他什么都不做呢。他若有所动作，我正好借机将他的势力连根拔起，省得日后再生事端！”
第75章
高太傅眼睁睁地看着自己的心腹亲信一个接一个地栽了跟头。
他又在朝堂之上惨遭皇上的当众训斥，当着文武百官的面颜面扫地，心中那股郁气在胸腔内翻涌，他脸色铁青满心愤懑。
下朝之后，他径直朝着永寿殿赶去。
踏入殿内，一眼便瞧见了自己的女儿高以柔，本就阴沉的面色愈发难看。
之前为女儿物色了那么多青年才俊，各个家世显赫才貌双全。
可她却不放在眼里，非要嫁给当今皇上为妃。
想到这里，高晋心底就一阵窝火。
倘若入后宫当真能得宠，倒也罢了，可如今呢？
皇上独宠褚淳贤，她在宫中根本帮不上半点忙，反倒成了个摆设！
“兄长脚步匆匆，瞧着可不像平日那般沉稳。”高瑾玉率先开口打破僵局，随即轻声吩咐身旁的侍女，“去为兄长斟茶。”
“这是刚呈上来的南滇国贡品，有宁神静气之效，兄长尝尝，也好舒缓舒缓心绪。”高瑾玉柔声说道。
高晋坐在椅子上，接过茶盏，轻轻吹了吹浮在表面的茶叶，在茶香的萦绕下，情绪才渐渐平复了些许。
高瑾玉见兄长神色稍缓，这才轻声开口：“朝上的事儿，我已知晓。实在没想到，皇上竟会命人将姜卢贪腐的那些银子直接抬到朝堂上证据确凿，众目睽睽之下，就算是我有心帮衬，怕是也无能为力了。”说着，她微微摇头，面露惋惜之色。