第86章
赵祈微微眯起眼睛，脸上露出一抹意味深长的笑容，不紧不慢地回应道：“母后，此事不仅事关贤妃名节，它牵扯到边疆与朝堂稳定，郑宓手握重兵在外，稍有不慎便可能引发大乱。朱宝贞公正严明，朕信得过她。她定能将此事查得水落石出，给太后您一个交代。”
太后心中怒火中烧，但又不能当场发作，只能暗自咬牙切齿。
她知晓朱宝贞性格刚直，一旦接手此案，自己的布局很可能会被全盘打乱*。
但此刻赵祈态度坚决，她也一时无计可施。再要强行阻拦，恐怕所有人都会怀疑此事是她在背后一手策划的了。
赵祈轻轻抬手，将褚淳贤扶至一旁，动作轻柔，顺势缓缓握住了她的手。
那双手，柔软温暖。
褚淳贤感受到掌心的温度，眼眸中波光流转，侧过头，与赵祈对视。
两人眉眼间情意绵绵自然至极。
这一幕直直刺进高以柔的心窝。
就在刚才，她还被赵祈那冰冷的眼神呵斥，心中本就窝着一团火，此刻瞧见赵祈与褚淳贤如此亲昵，心中的气恼更盛。
没过多久，一阵沉稳的脚步声由远及近，朱宝贞身着一袭官服，身姿挺拔，速速赶到了永寿殿。
令众人诧异的是，平日里刁蛮任性的公主赵禅，此时乖巧的跟在朱宝贞身后。
赵祈抬眸望去，目光在赵禅身上停留片刻。
她与赵禅见面的次数屈指可数，而赵禅留给她的印象，一直是个刁蛮任性的公主。
之前，赵禅对朱宝贞轻则厉声呵斥，重则拳脚相加，时不时还能看着朱宝贞脸上带着或浅浅的伤痕。
可眼前这一幕，小公主这般温顺乖巧的模样，实在与以往大相径庭，这不禁勾起了赵祈的好奇。
短短几日，朱宝贞究竟用了什么法子，能让这只“小辣椒”变得如此服帖？
原来，赵禅一直对大婚之日的事耿耿于怀。
在她心中是认定朱宝贞趁着酒醉之际，强行夺取了她的贞洁，这份怨恨在她心底扎根。
此后相处的日子里，她总是想尽办法刁难朱宝贞，时不时就给她找点不痛快，似乎只有这样，才能稍稍平息她心中的怒火。
可朱宝贞面对她的种种刁难，却总是像个没事人一样。
无论她如何冷嘲热讽、拳脚相向，朱宝贞都不为所动。
朱宝贞又时常刻意避开赵禅，任由她胡闹，这种不温不火的态度，反倒让赵禅更加恼火，心中的烦闷愈发难以排解。
直到前几日，赵禅又气冲冲地闯进朱宝贞的书房，一心想着要好好教训她一番。
可当她推开门的瞬间，却看到了令她震惊不已的一幕。
只见朱宝贞正站在屏风后，解开上衣，准备更换衣物，一圈又一圈的白色布条正从她胸前缓缓滑落。赵禅的眼睛瞪得滚圆，大脑一片空白，她怎么也想不到，眼前这位状元郎，她的驸马，竟然是个女子！
那一刻，赵禅的脑海中瞬间闪过大婚之夜的场景。
床上那两处醒目的血渍，一直是她心中的痛，此刻，她终于明白，其中一处，竟是朱宝贞的。
饶是赵禅平日里飞扬跋扈、天不怕地不怕，可在这一瞬间，也彻底慌了神。
她呆立在原地，双腿像是被钉住一般无法挪动，嘴唇微微颤抖，许久，才结结巴巴地质问道：“你……你好大的胆子，竟然女扮男装考取状元？”
朱宝贞听到声音，猛地转过头，看到赵禅站在门口，脸上闪过一丝慌乱。
她手忙脚乱地系上衣裳。
待整理好衣物，她抬起头，面色平静，淡淡地回道：“殿下，如今这世道，女子不能入朝为官。臣一心想为国家效力，施展抱负，才不得已出此下策，女扮男装考取状元。”
赵禅张了张嘴，“大婚那日，你对我所做……”
话未说完又被朱宝贞打断，“殿下，大婚那日皆是因为太后送来的酒掺杂了情药，之后发生的一切，实非殿下与臣所能控制。臣从未怪罪殿下当日的鲁莽，如今殿下知晓臣的身份，也不必为此事自责。”朱宝贞的声音轻柔却坚定，每一个字都像是一颗定心丸，让赵禅原本慌乱的心，渐渐平静了下来。
赵禅回想起这些日子，自己对朱宝贞动辄鞭子伺候，肆意训斥，心中不禁涌起一阵强烈的愧疚之感。
她垂下头，不敢直视朱宝贞的眼睛，脸颊微微泛红。
此刻，她心中五味杂陈，既有对朱宝贞女子之身的震惊，也有对自己往日行为的懊悔。
朱宝贞缓了缓，继续说道：“殿下，若您执意要检举臣的身份，臣绝无半句怨言，愿坦然接受惩处。只是当下姜卢之案错综复杂，关乎社稷民生，判决在即。一旦臣的身份在此时暴露，朝堂之上必定会因这突如其来的变故，生出波折，耽搁国事。”
赵禅向来对朝中国事置若罔闻，可眼前朱宝贞，同样身为女子，却胸怀这般宏大志向，实在令她动容。
她抬眸看向朱宝贞，“你放心，本宫以公主之名起誓，绝不会将你的秘密泄露给任何人。”
朱宝贞的身份一旦公之于众，依照律法，必定难逃死罪。赵禅实在不忍，也绝不愿看到这样一位才情卓绝的女子，落得个凄惨悲凉的下场。
可是又想到自己的驸马竟然是个女子，两人还曾有过肌肤之亲，这样荒唐的事情发生在自己身上，赵禅一时之间，还是有些难以接受。
好在有皇姐为先例，她对朱宝贞的女子之身并无太大的抵触。
朱宝贞何等聪慧，早就察觉到，这位小公主是典型的吃软不吃硬的性子。
她身份被发现后，便适时在公主面前放下身段，言语谦逊温和。
果不其然，公主的心肠瞬间软了下来，对她生出了怜香惜玉之情。
朱宝贞心中暗自庆幸，自己所行的这一险招，总算没有白费力气。
从今往后，也不用再整日提心吊胆，被这小公主三天两头地刁难找麻烦了。
说来也奇怪，自那之后，赵禅像是转了性子，彻底变了一个人。不仅不再刁难朱宝贞，反而开始主动关心起她的生活起居。
赵禅心思单纯，心底一直觉得，朱宝贞的身子是在自己手中失去的，她又身为公主，总要为人家姑娘的名节负责。
今日，赵祈传召朱宝贞前往永寿殿，赵禅听后，便跟了过来。
一路上，她紧紧跟在朱宝贞身后，眼神不自觉地落在朱宝贞身上。
到了永寿殿，赵禅站在一旁，静静看着朱宝贞。
只见她在皇姐和母后面前不卑不亢，举手投足间仪态大方，尽显从容。
赵禅望着眼前的朱宝贞，脑海中突然毫无征兆地冒出一句感慨：“我家驸马真绝色。”
这念头一出现，连她自己都吓了一跳。仔细想想，自从成婚之后，那个曾经在她心中占据一席之地的燕君烨，竟被她忘得一干二净。
心中不知何时开始已经被自家驸马牵引住了。
第79章
朱宝贞步入殿内，向皇上和太后行了礼。
赵祈抬手示意身旁侍从，将两封信递与朱宝贞。
朱宝贞接过信笺，展开细阅，不过片刻，秀眉微微蹙起，“郑宓姑娘是陛下的表妹对陛下一片忠心，如何会做出刺杀谋逆这等大逆不道之事。至于贤妃娘娘对陛下的心意，更是毋庸置疑。臣以为，此事背后必暗藏玄机。”
赵祈抬手指向跪在地上的明华，沉声道：“此女你想必熟悉，你手中贤妃的那封回信，她自称是由她抄写下来的。你将她带回刑部，仔细审问。”
朱宝贞立刻领命，“臣遵旨！臣即刻回刑部，审理此案。”
赵禅在一旁听着，好奇心顿起，也想跟着去刑部一探究竟，“驸马，本宫想同你一道去刑部瞧瞧。”
朱宝贞面露为难之色，赶忙好言相劝：“公主殿下，刑部大牢环境恶劣，昏暗无光，常年潮湿，弥漫着难闻的气味。更何况如今天色已晚，牢内阴冷刺骨寒气逼人，实在不是您这样金枝玉叶的尊贵之人该去的地方。”
赵禅却任性地耍起了小脾气，倔强道：“既然你能去，本宫为何去不得？”
朱宝贞一脸无奈。
高瑾玉心疼女儿，看向朱宝贞，语气温柔又自带威严：“都这么晚了，就别折腾禅儿了。你明日再去刑部审问吧，可别让禅儿在牢里受了寒气。”
太后发话，朱宝贞又看了眼陛下，见陛下并未出言阻拦，便恭敬地应下。随后，她命人将明华押回刑部，吩咐务必严加看守。
赵祈对朱宝贞说道：“明华是贤妃的贴身婢女，如今却受人蛊惑，冤枉贤妃。你审讯之时，一定要格外仔细，查出幕后黑手。朕绝不会轻饶任何陷害贤妃之人！”
高瑾玉此时也开口道：“既然事情牵扯到贤妃，理应将她一并带回刑部审问。”
赵祈眉头微皱，“朕绝不相信贤妃会做出这等事。若是真有此事，便由朕亲自看管。但若是有人蓄意冤枉贤妃和郑宓，朕必定昭告天下，还她们一个清白！”