第139章
徐玟与齐明薇并肩而立，在晨光中相得益彰。
殿外传来武娇娇操练娥眉卫的口号声，他忽然释然，这世道，终究是年轻人的了。
赵祈已看透徐岩鄂的想法，如今他的长女徐玟已是户部尚书，在政务上能力卓越，未来前途不可限量。
徐玟的心上人齐明薇掌管吏部，在官员任免考核等方面有着重要的话语权。
小女儿嫁给了皇室唯一的王爷，成了尊贵的恒王妃。
而徐岩鄂自己又掌管着玄机营五万将士，手握重兵。
如此一来，徐家在朝堂上的势力过于庞大，难免遭人猜忌利用。
徐岩鄂选择辞官，也是为了避嫌，若不如此，恐怕真的会危及自身安危，连安稳养老都成奢望。
玄机营赵祈已打算分成两部分，分别交由韩木兰和武娇娇掌管。
这二人在军中多年，累积丰富经验，且对朝廷忠心耿耿，定能将玄机营治理得井井有条。
坤和十二年暮春，京城飘絮未歇，恒王府已张灯结彩。
徐瑛历经三昼夜阵痛，终于诞下长女。
夫妇二人满怀爱意，为女儿取名赵妘。
产榻前，恒王赵礼望着襁褓中粉雕玉琢的婴孩，眼底泛起温柔涟漪，却又被一丝愁云掠过。
母后独居永寿殿八载，膝下清冷，若将这孩子送去承欢，既解亲忧，又可让女儿得享天家富贵。
“瑛儿，”他轻抚妻子汗湿的鬓发，“将孩子送去永寿殿如何？母后定会视若珍宝。”
徐瑛惨白着脸攥紧锦被，用尽最后的力气吼道：“不行！”
坤和三年那场宫变，阿姐胸口触目惊心的伤痕，是谁带来的，自己那时年幼，可心里是明白怎么回事儿的。
让女儿养在那个伤害阿姐性命的人身边，她是绝不同意的。
赵礼望着妻子产后苍白的脸，到嘴边的话又咽了回去。
他轻轻握住徐瑛冰凉的手，想着妻子十月怀胎的不易，终究长叹一声：“依你便是。”
时光荏苒，坤和十三年惊蛰，徐瑛再度临盆。
稳婆报喜说是个小郡主。
赵礼凝视着产房，想起妘儿满月时母后对他说的话：“礼儿连个嫡子都没有，让哀家如何向列祖列宗交代？”
他叹了口气，进到产房。
徐瑛倚在软枕上，产后的虚弱让她声音沙哑，“王爷又想送孩子去永寿殿？”
赵礼哑然。
徐瑛便知道自己猜对了。
赵礼望着爱妻的冷淡神情，心头的不满越发的加剧，她割舍不下孩子，难不成他能割舍下母亲吗？
坤和十五年深秋，徐瑛第三次生产。
月子里，她裹着狐裘在暖阁看书。
三个女儿都在她榻上睡着。
侍女进殿禀报：“主子，太后送来侧妃人选。”
徐瑛放下手中书卷，暖阁中暖意融融，她心里头泛着丝丝冷意。
什么青梅竹马，一生一世一双人，都是假的，假的！
“瑛儿，”恒王匆匆赶来，“母后也是为了延续香火......”
“香火？”徐瑛冷笑，她抱着尚在襁褓中的小女儿起身，“要我与他人共侍一夫？做梦！”
赵礼伸手欲拦，“本王是一人之下万人之上的王爷，纳一个侧妃传承子嗣而已，你又何必生这么大的气？”
徐瑛没有在应他一句，带着三个女儿对贴身侍女说道：“备马车，回徐府。”
回到徐府后，她将小女儿取名徐姄，上了徐家的宗牒。
不等到出了月子，徐瑛便抱着孩子跑到皇上跟前，要同恒王和离。
恒王与徐瑛青梅竹马，两小无猜，他心中对徐瑛的情谊绝非虚假，可母后的命令他也不愿违背。
徐瑛心意已决，无论恒王怎么劝说，都不为所动。
此时的大周律法，早已在坤和六年又进行了更改。
律法明确规定，不许男子三妻四妾，只允许一夫一妻。
倘若男子想要纳妾，原配妻子有权申请和离，而夫家不得阻拦。
赵祈自是同意了徐瑛的请求。
到了坤和十六年，侧王妃不负太后所望，顺利诞下一名男婴。
太后满心欢喜，亲自赐名赵天祚。
这名字寓意深远，“天祚”二字，似乎蕴含着继承王位之意。
臣子们见皇帝对此并没有反对，心中不禁又开始暗自揣测，难不成皇上是在等这男婴继位？
坤和十七年，塞外的秋风裹挟着肃杀之气，西夏的铁骑再度肆意践踏大周边境。
赵祈本意想让韩木兰带兵前去平叛此事。
赵礼却主动请缨，请求奔赴前线。
思索再三，最终赵祈点了头，应允了恒王的请求，拨给他两万精锐兵马。
为保万无一失，又特意任命徐岩鄂担任军师，随恒王一同出征。
战场局势瞬息万变，西夏军队狡诈多端，恒王一意孤行不听徐岩鄂劝阻，中了埋伏。
一支利箭直直射中他，箭头刺入经脉要害。
尽管将士们拼死相救，将他送回营帐救治，但因伤势过重，回天乏术，恒王最终命丧黄泉，年仅二十四岁。
京城之中，太后听闻这一噩耗，只觉天旋地转。
她瘫坐紫檀椅上，泪水夺眶而出，整个人瞬间苍老了十几岁，仿佛一夜之间化作了风烛残年的老妪。
往昔恒王承欢膝下的画面，如走马灯般在她脑海中不断浮现，可如今却天人永隔，怎能不让她悲痛欲绝。
赵禅见母后如此悲戚，心疼不已，时刻陪在太后身边，日夜悉心安慰。
但太后心中对过往之事心结难解，即便如今身边只剩赵禅这一个女儿，她仍沉浸在痛失爱子的巨大哀伤中，难以自拔。
常常对着恒王的画像发呆落泪，往昔的威严与强势早已消失不见，只留下满心的凄凉与悲苦。
坤和二十二年，这一年，赵祈三十有七。朝臣频繁奏请册立储君以安社稷。
徐瑛长女赵妘十岁，次女赵姮九岁，三女徐姄七岁。
恒王独子赵天祚五岁，养于太后膝下。
三姐妹常侍于赵祈与褚淳贤左右，赵祈有意从中择储，早年因姐妹三人年纪尚幼未能定下来，现在她到了这个年纪必须得选一个人做储君了。
御花园的花开得正艳，赵祈与褚淳贤在亭中对弈。
赵妘在旁研墨习字，赵姮在和郑滢摔跤，徐姄蹲在地上逗蚂蚁。
“这三个孩子，”赵祈落下一子，“你觉得谁最合适？”
“姄儿，徐岩鄂是要她撑起徐家门楣的，徐玟和齐明薇是不可能留下子嗣的，徐岩鄂将徐家的希望都寄托在姄儿身上了。”
赵祈微微点头，“这孩子眼下年纪小，于情于理，都不能越过她两个姐姐。再看姮儿，她和滢儿几乎是跟着郑宓在军营长大的，整日舞刀弄棒，生性不受拘束。若让她登上皇位，这性子，怕也难在这规矩繁多的朝堂周旋。”
褚淳贤轻轻笑着，带着几分了然，“你心里应是早已有了决断了！”
“妘儿心思细腻，又得你我和徐玟悉心教导，学识、品性皆属上乘，应是最合适人选。”
赵祈此时微微皱眉，神色间难掩忧虑，又继续说道：“可她自幼诸事顺遂，未经世事，心地过于纯善，难免心慈手软。朝堂之上，人心难测，我实在怕她遭奸人算计利用，以她现在的性子，怕是难以招架，不仅自身难保，还可能危及江山社稷。”
褚淳贤知晓她又是想起了前世之事了，劝慰道：“你这倒有些杞人忧天了。她如今才十岁，再有几年，性子定能磨砺得更为坚韧。身边有你这位明主言传身教，又有徐玟那样通透聪慧之人在旁提点，定能成长为足以担当大任的储君。再者说，咱们大周如今朝堂安稳，人才济济，诸多忠良之臣也会尽心辅佐，哪能那般轻易就让奸人得逞。”
“爱妃说得在理。”赵祈笑道。
永寿殿内，太后抚着孙儿的手，见他眉目肖似恒王幼时，轻声道：“你父王若在，必教你骑射治国。”
赵天祚攥着祖母的佛珠，奶声奶气道：“孙儿要像父王一样当大将军。”
太后将他揽入怀中，“你要做皇帝，完成你父王的遗志。”
第126章
坤和二十二年。
赵祈于紫宸殿颁布诏书：朕今立赵妘为储君，望诸臣工悉心辅佐太姒，共护大周基业。
与此同时，徐玟接下太姒太傅的任命，一场关乎王朝未来的布局，悄然落定。
几位年迈的老臣，上前一步，拱手作揖，语气中带着几分试探：“陛下，恒王殿下的小世子赵天祚亦是皇室正统，或许亦可为储君人选。”
一位年轻女官柳眉倒竖，杏眼圆睁，刚要开口驳斥，却被赵祈抬手制止。
赵祈缓缓抬眸，目光扫过这些老臣，声音冷若冰霜：“储君已立，诸位当一心辅佐太姒。赵天祚年仅五岁，如今连大字都不识几个，若立他为储君，难道你们是想让朕效仿先皇，设立辅政大臣，再重演一场如高太傅那般的逼宫篡位闹剧？”