第19章
竟没想到，平时自己这个不声不响的庶子，对这临时的先生却意外重视。
不过这尊师重道是好事，侯府也不差这一星半点。
心里一思量，到嘴边的话转了一圈就变成了：“设宴款待可以，只是不要放在府内了，我明日叫你母亲到账上给你支十两银子，你到外面办上一桌席面，叫上同窗，一起送一送那位先生，可不许吃酒，知道么？”
这“不许吃酒”四个字，已经是沈锐对沈江霖全部的关心和爱护了。
沈江霖当然知道，若是将人请进侯府，一个十岁小儿宴请先生算作什么？当然要有沈锐出来作陪了。
但是沈锐内心看不上孟昭，自然不想大动干戈，所以就拿银子打发人。
若是沈江霖只是想要钱，十两也不算少了，在外头可以叫一桌上等席面，若是将银子收下，凑上自己的月例三两，再送一些东西给孟昭，也能解了孟昭的燃眉之急。
只是这样，还不够。
沈江霖面上故作为难，有些忐忑道：“父亲，孟先生不比寻常人，乃庐州府庐江县小三元魁首，为人洒脱恣意，品性高洁，学生已经请过他一回上外头给他践行，但是孟先生说不想让我等学子破费，拒不接受。儿子想着，是不是以侯府之名再请一次，以示郑重？”
沈江霖说完还小心翼翼看了沈锐一眼，说话声音越说越小，显得很不自信。
沈锐见不得沈江霖这幅上不得台面的样子。
这幺儿模样长得虽好，但是性格内向、说话总是喜欢吞吞吐吐的，一点都没有男子的磊落气概，让沈锐看不上眼。
心中只能感叹，到底是个姨娘生的，徐姨娘什么出身？魏氏什么出身？生出来的儿子和云哥儿比真是一个天上一个地下。
不过今天这话倒是有理有据的。
庐州府庐江县人？这不就是沈家的祖籍所在之地？
小三元魁首？也就是说县试、府试、院试都是第一名？
虽然小三元各地年年都有不少，再加上庐江县算不得什么科举大县，但能有这样的成绩，已经算是不容易。
而且马上还要南下参加举人科考，犹记得这个先生年纪好似不大。
沈锐心中有了计较，略微思索了一番，才慷慨道：“既如此，便明日晚间请你先生来府上赴宴吧。”
在沈江霖“拐弯抹角”地帮孟昭秀了一下肌肉后，沈锐果然松了口。
沈江霖如释重负，连连应是，然后准备告退。
刚转身的一刹那，沈江霖从袖口边拽出两张纸飘了出来，沈江霖忙惊慌去捡，却被沈锐眼尖看到了，直接喝住：“什么东西，慌里慌张的？呈上来给我。”
沈江霖只能将纸张捡了起来，小心翼翼地递给了沈锐：“父亲，是孟先生赠我的离别诗文。”
沈锐原以为是沈江霖在学堂里的课业或者是胡乱写的文字，他其他都不怕，就怕这个儿子闯祸，看他那么小心紧张的样子，心里就狐疑起来。
如今听沈江霖这么一解释，入目的又是一笔好字，自然而然地就看了起来。
等看完之后，沈锐大叫了三声“好”，一拍身边的炕几道：“用词典雅，诗文秀丽，不愧是庐州府的小三元，确实有大才！”
这是孟昭后面又根据沈江霖的提示，重新给沈锐“量身定制”的诗赋和文章，字字句句写到了沈锐的心坎里，尤其读到那一句“关山千里同月夜，杨柳一枝赠他乡”时，简直是拍案叫绝，比他们今日在小梨园里联的诗句都要好，这些人可都好些是正儿八经的进士出身啊！
沈锐好风雅，常常以自己袭爵不能继续参加科考为憾，府中养了好几个门人清客，闲暇时就联诗作对，泛舟湖上，以孤云居士自称，很有些自怜自哀之意，总觉得若自己不袭爵，一路科考的话，说不得能入翰林进内阁了。
如今上不上，下不下，世人皆以为自己是袭爵才得来的官位，皇上也不曾重用他，实在让他这么多年都有些郁郁不得志之感。
孟昭的诗入了沈锐的眼，而孟昭的文章更是仿佛如他自己所作一般，将他这么些年隐入心中的怀才不遇、寄情于山水的无奈写得那般透彻，让沈锐心中直呼“知己”！
沈锐恨不能今日就将孟昭请入府中，两人把酒言欢，一吐心中郁气。
看完了这两张纸，沈锐直接将它们扣下了，起身走到侧面的书房里，取来一张空白梅花笺，写下了邀约，盖上了自己的私印，然后拿给了沈江霖，语气郑重道：“明日将这份请帖务必带给到你们孟先生，让他定要赴约，切记！”
沈江霖仿佛有些摸不着头脑似的，接过梅花笺，毕恭毕敬地应了“是”，这才退后几步离开了。
沈江霖直接将梅花笺放在了胸口拍了拍，明日能“化缘”到多少银子，就看孟昭自己的表现了。
第19章
孟昭离开荣安侯府的时候，脑袋是有点晕的。
今日天已放晴，只是下过雪后，天气愈发寒冷，道路又泥泞，沈锐贴心地派了侯府的马车送孟昭回去，孟昭坐上马车一看，上面还有好几个礼盒，分门别类地归置好了，笔墨纸砚、时文选集，过冬寒衣、士子方巾，体面又贴心，就是孟昭想推拒，都有些舍不得。
罢了罢了，大头都拿了，自己又何必在此矫情？
今夜之事，回想起来，孟昭都有些不好意思，沈侯爷出手大方，他不过是照着沈江霖指点的方向，说了几句迎合之言，就让沈侯爷引以为知己，不仅把酒言欢，走的时候还让底下人拿了一个托盘上来，足足一百两纹银，有零有整，大额银票五十两一张，小额银票十两的三张，另外的则是换成碎银子和铜钱，方便他路上花销。
仅是如此便罢了，沈侯爷最后还提笔写了一封信，让他回到庐江县后，去拜会沈家大老爷，将信帮忙带过去。
侯府有自己的送信渠道，与其说是他帮沈侯爷带信，不如说是沈侯爷在信中让庐江沈家看顾自己两分，让他上门认认人。
只一顿酒、说几句话的功夫，自己愁苦了许久的银子、路子都有了，实在是让孟昭有些回不过神来。
不过这点沉迷持续的时间不长，等孟昭回到自己住的小院里，喝上一盏茶之后，人也渐渐清醒过来——今日的因缘际会，都是江霖给他谋划的，实在是让他有些汗颜，甚至心里头有一种他和沈江霖一起坑了沈侯爷的古怪感觉。
孟昭一向为人正直，此刻难得有了点心虚。
正因为一同干过一件“坏事”，孟昭更将沈江霖看作了自己人，与沈江霖之间的关系进一步拉近了。
明日一早就要乘船南下，孟昭整理好了行李，将银票放在了缝制的内袋中，又清点好路上的花销，洗漱之后这才吹灯睡去。
躺在冰冷的炕上，身上盖的是已经有些发僵的棉被，但许是吃了酒，孟昭一点都不觉得寒凉，耳边听着直棱窗外呼啸的北风，心中却是一片安宁，很快就进入了梦乡。
第二日一大早，孟昭在码头正要上船之际，便见沈江霖从人群中挤了出来，手中提着一个食盒，快步走到他面前：“孟大哥，常记的鲜肉包子，刚出笼的，带在路上吃。”
常记的鲜肉包在京城很有几分名气，皮薄馅多，汁水充沛，趁热咬上一口，是普通人能品尝到的不可多得的美味了。
只是孟昭囊中羞涩，五文钱一个的大肉包，他没舍得买过。
孟昭的游学是穷游，爬名山看景，求名师指点，看世间百态，尝人世苦辣，游学两年来，从没有懒惰松懈过，更没有为了自己的口腹之欲而挥霍过一文钱。
他时时刻刻记着师父对他的教导：吃得苦中苦，方为人上人。
孟昭昨日夜宴饮酒时同沈侯爷半真半假的感叹，在一旁陪坐吃菜的沈江霖却听在了心里，不仅仅一大早过来送行，还绕路去了“常记包子铺”给他带上了鲜肉大包子，惦记他一人出门在外，没有人准备早食。
十九岁的孟昭，曾以为自己见多了人情冷暖，看惯了朱门酒肉臭，今日却在一个侯府少爷身上，看到了真心真意。
孟昭喉头发紧，抬头望了望尚且还有些灰蒙蒙的天，硬是将眼泪水逼了回去，这才接过食盒，拍了拍沈江霖的肩膀道：“吾弟江霖，相交二十日，虽交浅，却言深，此番京城之行，识得吾弟江霖一人胜过千万人矣！且等我们京城重聚！”
沈江霖重重地点了点头，肯定道：“孟大哥，明年今日，便是我们再会之时，小弟必当扫榻相迎！”
孟昭原本对乡试是有些把握的，但是明年直接再考会试？
明年是大考之年，各地举人再加上历年来积压下来的举子共赴进城，参加科考，以孟昭的资历，还是有些不自信的。
他明年也不过刚刚二十，再压三年，完全等得起。
只是如今在沈江霖如此真挚的目光中，孟昭只觉得一股豪气直冲肺腑，人生没有什么不值得尝试的！