第58章
袭人照看几个六七岁的孩子，也都算懂事，并不胡闹，只是围在一起玩石子。
虽然贾政好心设了此处供灾民们托管小孩，好专心盖房子，只是但凡大一些，可以干活的孩子都在帮家人盖房子，所以此处倒并没有许多孩子需要照顾。
两个小女孩玩累了，一左一右靠在香菱身上。香菱拿随身带着的小梳子她们梳头发。
“你们两个饿不饿，累不累呢？”袭人问两个小女孩。可是两个孩子都玩得累了，迷迷糊糊哼了一声，便躺着睡着了。
袭人怕香菱坐在那里时间久了不舒服，就揽过来一个孩子，搂抱着她，减轻一点香菱的负担。
香菱轻轻抚摸着怀中小女孩的头顶，很是温柔地笑了笑。
“小时候的事情都不记得了，有时候好像能想起来父亲抱着我去街上逛庙会。人很多，四处都是吆喝声。冬天很冷，父亲将我抱得紧紧的，怕我着凉”香菱缓缓说道。
说罢又轻笑着摇摇头，说道“有时却觉得这都是梦，并没有真的发生过”
香菱说到这里，低了头，轻轻拍着怀中小女孩的脊背。口中轻哼着不成调的曲子，这大约也来自梦境。
自从五六岁被人贩子拐走后，香菱再也不敢回忆过去的事情，自然也就不记得了。这不仅出自于潜意识中的自我保护，也是被打怕了。
袭人空出一只手，像香菱此时的动作那样，轻抚着她的背，柔声说“真真假假，何必分得清楚，就当那是确实发生过的又如何呢？都是独属于你的，永远都忘不了，也不会被人夺去。”
香菱抬头看了袭人一眼，又道“袭人姐姐说得对。”
“方才哼什么歌呢？”袭人问道。
香菱摇摇头“我也记不清了。”
袭人也不追问，哼唱了一首父母哄她睡觉时的童谣给香菱听。
孩子们又在贾政这里待了半个月，其间除了舍米舍钱，或有帮人传消息，写东西，或与贾政一同走访农户，记录各处房屋重建情况，此间种种，孩子们都做得认真，也的确收获良多。
雨彻底停了，书院那边也要重新开始讲课了。孩子们只好由王夫人与薛姨妈带着一起回了扬州城。
贾政也不需要时刻守在这里，他见一个月内并无灾疫发生，也就彻底放了心，留了两名官员在这里，自己也回了扬州城。只是需要将这几个月来各处的灾害数据，做好统计。并写好文书，上报给总督陈光和。
待彻底做好收尾工作，灾民的新居陆续完成。扬州也入冬了。
其间总督陈光和又上书一封，提到贾政在这次江南台风暴雨中的功绩。
圣上两功并算，派人送了圣旨到扬州，赏了贾政一些黄金白银。金银物品倒没有什么可说的，只是圣上的态度值得琢磨。
贾政猜测，此前水匪一事大约因为忠顺王爷的缘故，圣上拿捏不准如何处理，这才拖了几个月，与这次治理水患一同处理了。
表面上看，忠顺王爷与圣上关系亲厚，只是何故忠顺王爷又要做鸦片生意呢？不知道圣上在其中又知道多少？
贾政因受到皇帝赏赐，并有天使亲送圣旨，其中不少圣上的勉励话语，倒是让他略放了心。起码现在，他还是个能臣，并没有杀身
之祸。
便也不再陷入无止境的猜测中，放心准备过年了。
这是孩子们第一次在外过年，都有些思念京城的亲人。贾政与林如海这边早就派人送了年礼进京，并带了许多江南土产。
孩子们一起写了一封信给贾母，另外贾政与王夫人写了两封，一封给贾母，一封单独给王熙凤的。
才刚进入腊月，王夫人与薛姨妈就打点好了里外事务。幸而在扬州，并没有许多亲友往来，家中上下人口也少，王夫人难得过一个这么轻松的年。
此时贾政坐在炕桌前，王夫人坐他对面，桌上摆了几盘扬州常见的点心。二人刚用过晚饭。
“昨天读到哪里了？”贾政拿起手边的民俗故事，问道。
“我哪里记得？”王夫人笑了笑。她记性并不很好，许多故事也是一听就忘。再有最近杂事不少，更难留心于此。
“那我随便翻到哪一页就读吧。”贾政也无所谓。
“还是这间屋子最暖和了！”探春刚进门，搓搓手，略行了礼，就歪到了王夫人怀里。
“又胡说，你们几个的屋子用的炭，哪一年比我这里的少了？”王夫人摸摸探春头发，笑道。
贾政又听到窗外有人说话，偏了头一看，果然是黛玉宝钗与宝玉三个人，正齐齐站着，仰头望天。贾政也抬头看去。
“夫人看，正好是一弯新月！”贾政也觉得今晚的新月婉约可爱，指给夫人看。王夫人搂着探春，抬头略看了看。
探春将拇指食指比成一个圈儿，透过这圈儿看月亮，说道“月儿弯弯”，又去看王夫人，眯了眼睛道“像母亲笑着的眉眼。”
“扬州会下雪吗？”宝玉突然问道。
黛玉仰头累了，稍微靠着宝钗，笑道“并不很多，下起来也是粉一样的，和京城大不相同。”
“所谓瑞雪兆丰年，我也希望今年多下几场雪，明年有个好收成。”宝钗说道。
“宝姐姐很务实，但这种务实又很可爱。”黛玉笑道。
宝钗笑笑，挽着黛玉手臂向屋子走去。
“外面不嫌冷吗？父亲正讲故事呢！快来听！”宝钗黛玉刚走到门口，探春就掀起帘子将她们俩拉了进去。
“也不等我！”宝玉本来正在发呆，一回头却不见了姐妹们。他定神一看，原来黛玉已坐在了屋里窗边，正笑着看他。
第41章 愿得常如此团圆共欢笑……
自从宝玉随贾政夫妇去了扬州，贾母总不习惯。
宝玉自小就是在贾母身边养的，她喜欢日日看到宝玉。
人老多情，贾母将自己所有的慈爱都倾注在了宝玉身上。只是如今宝玉黛玉都不在京，三丫头也不在，其中寂寞更不必说。幸而还有一个王熙凤，日日在贾母跟前凑趣。
鸳鸯服侍贾母多年，她又心细，便与王熙凤商量后，请来了史家姑娘湘云来贾府小住。
湘云是贾母娘家的侄孙女，自然让贾母亲切。可巧的是湘云生来天真烂漫，性子豪爽可爱，这正与贾母幼时性格多有相似，因此有湘云在身边陪着，贾母多了不少欢乐。
此时，王熙凤收到了贾政与林如海自扬州送来的年礼，并几封信件。王熙凤自然知道贾母时刻挂牵扬州的动向，因此扬州一来人，她便引到了贾母这里。
贾母略略看过了送来的东西，看得出儿子儿媳与姑爷都是用了心思的，很是满意。赏了扬州来的媳妇婆子，便让湘云给她读信。
“老太太，这封信是爱哥哥与林姐姐三妹妹写的。”湘云笑道。
“快读给我听！”贾母笑着催促。
此时屋里除了伺候的丫鬟，还有王熙凤平儿，李纨，湘云迎春惜春。
“爱哥哥说，二老爷在扬州为她们姐妹几个选了两间书院，书院的先生都好极了！她们姐妹都很有进益呢！”湘云继续看下去，又复述道“这里是林姐姐写的，她说自己的身子好多了，秋冬季也不咳嗽，更少生病了，让老太太也要保养身子，不要挂念她们。”
“还有探春妹妹，她的字写得更好了，一看就与旁的不同！”湘云笑道。
贾母听了宝玉黛玉的话，已经很是高兴，此时看湘云调皮，便将她搂到怀里，问道“三丫头怎么说？”
“三妹妹说老爷在扬州诸事顺利，还得了圣上的许多赏赐。她又说老爷将金陵的薛姨妈母女接到了扬州，姨妈家的宝钗姐姐性子稳重平和，做事又周全，姐妹几个都喜欢她。待日后回京，老太太见了，定也喜欢。”湘云读完信，笑道“我却也没见过林姐姐与宝姐姐呢！”
迎春道“林妹妹活泼机敏，聪慧却顽皮，总喜欢与宝玉和探春玩闹。”说罢，微微叹了口气，她也很想念姐妹们，“宝姐姐我也没有见过，只是听说过。”
贾母见迎春低沉，也有些疼惜，又将她搂着，笑道“待你们二老爷明年回了京，你们姐妹几个少不了一起玩闹了！”
“就是说呢！这不还有一封信，是她们几个孩子专门写给迎春和惜春的。”王熙凤笑着示意平儿，平儿便拿了信递给迎春。另有一封给贾珠李纨的信，平儿也递给了李纨。
迎春看罢信，心里又是喜欢又是羡慕，忍不住落了两滴泪。
“二姐姐难过什么！等她们回来，咱们定要好好拷问，让她们将所见所闻细细道来，岂不是咱们自己也算去过了吗？”湘云笑着安慰迎春。
惜春年纪虽小，但也和湘云一起安慰迎春，迎春也很快不再难过了。
“你们姐妹几个一起玩去，我与你们凤姐姐再说会儿话。”贾母笑道。
两个孩子走后，贾母问道“二老爷在信中可说了些什么？”