第31章
“孩子们会照顾你。”最后布鲁斯这么说，“其他事晚些我们会谈。”
兰迪嗯了一声，看着布鲁斯在退开一步后，脸上迅速重新浮现属于蝙蝠侠的刚硬冷酷表情，在内心感叹：这切换人格的速度，简直是种行为艺术。为专业度点赞。
布鲁斯大步朝门外走。在经过康斯坦丁身边时，停下来，怀疑地侧目。
“你还在？”布鲁斯问。
康斯坦丁露出深受冒犯的表情，恼怒地回道：“我还能去哪？”然后他翻了个白眼，瞥了下兰迪后继续怒视布鲁斯，“我不知道我刚才都看了什么，也不知道我当初干嘛答应这份差事。”
布鲁斯哼了一声，不置可否，大步疾行离开走廊。
康斯坦丁对着布鲁斯的背影又摇头又转眼珠，然后转回头告诉扎坦娜：“我去这附近找个能抽烟的地方待着。有事再喊我。”
“去吧。”扎坦娜微笑着说。
杰森在正要离开的康斯坦丁、和床榻上的兰迪之间来回看了看，犹豫片刻后说：“我去盯着康斯坦丁，确保他找到正确的抽烟点。”
因为杰森盯着她的样子很像是在寻求许可，兰迪就下意识点了点头。
在布鲁斯、康斯坦丁和杰森都陆续离开后，提姆也跟着走了。
斯蒂芬妮留下来，卡斯和达米安也是。
对于达米安的选择，斯蒂芬妮表现得格外高兴。她硬勾着达米安的脖子猛揉后者的头发，对达米安接连吐出的死亡威胁半点不在乎。
“你小子，平时看不出来你这么关心人啊？”
“放开我、布朗，你这个──”
“乖乖的。”卡斯一记手刀落在达米安的头上，直接截掉达米安的后半句话。
有几秒钟的时间，兰迪沉浸在眼前的画面之中。
她喜欢这个。不是说她喜欢看斯蒂芬妮欺负比她更小的达米安，而达米安讲出死亡威胁的方式有点太具体了、让人怀疑他真的会实践，和卡斯可能是在助纣为虐的调停。她喜欢的是这其中缓缓流淌而过的温暖家庭氛围，像温度适中的洗澡水一样，令人心安。
扎坦娜走近，脸上有温柔、友善的微笑。
“准备好了吗？”她问兰迪。
扎坦娜手中那根熟悉的魔术棒让兰迪有点杯弓蛇影。
因为上回，扎坦娜声称要祝福她和布鲁斯新婚，给他们来了个亮粉色的魔法，结果她就又疼又流血的倒下了。兰迪认定，这就是ptsd。
不过这回扎坦娜的魔法并未给她带来任何疼痛或出血，所以兰迪想，也许不是她的身体不幸地对魔法过敏，是该祝福魔法在她身上出了点问题。
“请问医生，我的诊断结果是什么？”她问扎坦娜。
扎坦娜笑了下。“喊我扎坦娜吧。结果是……现在魔法已经成功在你身上稳定下来，未来印记也不应该再有出血一类的情况发生。”
“这具体来说是什么意思？”兰迪又问，“抱歉，我是初学者，能不能用比喻的方式说明呢？”
扎坦娜思考了下。
“打比方的话，你可以想象，今天我在婚礼上为你施展的祝福是一种魔法外科手术。”
扎坦娜停顿一下，和兰迪对视，在兰迪点头、确认这个比喻能被理解后，才继续讲下去。
“所以，你是我的长期病患。当你被送进来时，身上已经有一个植入物。”
兰迪指着自己的后颈，问：“植入物的意思是……？”
“对。”扎坦娜肯定了兰迪的猜想，“在你身上本就有个古老的魔法，这个魔法可以说是礼物，但更像是诅咒。我始终想不通你是怎么得到这个。”
兰迪听得直皱眉，“我不明白。”
不知何时，斯蒂芬妮、达米安和卡斯已停止打闹，都安静下来，一起听扎坦娜解释。达米安靠在飘窗旁，将手放在猫阿尔弗雷德背上。斯蒂芬妮和卡斯则爬到床上，一左一右，挤在兰迪身旁。
扎坦娜举起魔术棒在空中比划。
“这个古老的魔法，它叫‘衔尾蛇’。据书上记载，它通常是以首饰、珠宝的形态存在，但也可能活起来，神不知鬼不觉地从拥有者手中逃脱，所以从来没人能真正持有它太长的时间。”
“事实是，它会择主。我出身魔法世家，我这边得到的、关于衔尾蛇的最后消息是，百年前出现在珠朗峰上。”
在这时，达米安冷不防插嘴一句：“那是我外祖父。”
所有人都望向达米安。
“你外祖父，那个叫人毛骨悚然的家伙？已经死掉的？拉斯？”斯蒂芬妮扬声。
“南达帕尔巴特。”卡斯突然开口。
斯蒂芬妮精神一振，坐在脚跟上打直背脊。“从这边起，这个故事我从没听过。”
兰迪的目光在他们之间来来回回，思路有点难以跟上，只能先把所有听不懂的名词都存盘下来，待日后梳理好了再找人问。
扎坦娜看了眼达米安，若有所思。
“要是说这一百多年来衔尾蛇都是由奥古家族持有，那就说得
通了。”
第30章 衔尾蛇说明
达米安的眉头皱得更紧了。
“但母亲告诉我，在她年幼时，某日，衔尾蛇在外祖父特制的关押处消失无踪。它不可能离开。那次外祖父大为震怒。”
扎坦娜深深看了达米安一眼，似乎悟了什么。她犹豫了下才再次开口。
“我……迪克曾告诉我，蝙蝠内部有许多关于时空旅行的规则，这些规则于你们而言效力堪比宇宙宪法，必须要遵守，不得违反，所以我实在不确定我能解释到哪个程度。”
扎坦娜满脸歉意地说：“所以我想，这个问题最好还是留给布鲁斯来回答会更保险。”
“好哦。”斯蒂芬妮耸了耸肩。卡斯也是相同的反应。达米安发出一个不耐烦的咋舌音后别过头，似乎颇不满，但也没追问。
兰迪谨慎地观察所有人。
其实她听不太明白这边出了什么错，就是一个东西，本来在达米安的外祖父手中，某天神奇地消失，让达米安的外祖父非常愤怒。但这东西本来就会时不时活起来溜掉不见，不是吗？照扎坦娜的说法，事情就是如此。
那么问题在哪？她真的看不见。
不论如何，这部份她可以稍后再问布鲁斯。相较之下，兰迪更在意、更担心的是，“我们能不能先回到魔法外科手术和植入物的部份？你刚刚说，这个会活起来的珠宝，嗯，衔尾蛇？它是个古老的魔法，对吧。”
扎坦娜将目光转向兰迪，示意她说下去。
“而这个古老的魔法，不知何故，现在在我身上，以印记的方式存在。”兰迪盯着扎坦娜的双眼，想确认自己的描述是否正确，“而我们不能移除它是因为……？”
“我们不能，因为一，它选择你。和二，你会死。”扎坦娜面不改色。
兰迪张嘴，又闭上。
好吧，那确实不能。
“那就是为什么我用修改的方式在处理它。”扎坦娜接着说，“当然，我无法修改这个古老魔法本身，可我能复写它，用另一个咒语去覆盖它最糟糕的部份。”
兰迪紧张起来。她突然不太确定她还想不想知道最糟糕的部份是什么。
“好吧，所以最糟糕是什么？”斯蒂芬妮脱口而出，“就直接讲出来，一刀砍头干脆利落。我想不出还有什么比时间逆行更糟的。”
扎坦娜给了斯蒂芬妮一眼。
“不好意思，时间逆行恰好是经我改写后最好的结果。要是我不这么做，用婚姻魔法把她黏在我们的宇宙中，她会继续在维度中跳跃，燃烧她的灵魂产生更多新宇宙。所以是的，这里确实可以产生更糟的结果。”
斯蒂芬妮闭上嘴，像朵被冻到的花一样，本来挺直的背脊弯曲了些。
“我需要更多解释。”兰迪说。
扎坦娜再次将目光转向她，问：“你有见过衔尾蛇的图像吗？”
兰迪不确定自己有没有，不过，照字面意思看，“应该是一条蛇，咬着自己的尾巴？”
“对。”扎坦娜点头，同时举起魔术棒在空中比划，一个亮紫色的横向8字浮现在空中。
“自古以来，衔尾蛇的形象通常是一条蛇、或龙，嘴里咬着尾巴，自成一个死循环状，看上去彷佛在吞吃自己，这正是其名字由来。”
随着扎坦娜的话，空中飘浮着的横向8字，先变成一个圆圈，头尾身体显得似蛇似龙。
“据柏拉图所述，衔尾蛇是一头宇宙始祖生物，它是不死的，自我吞食，所以能永恒地自我增生，拥有至高的心灵和智能，移动的方式像颗圆球。也正因如此，它受局限，永远只在同一个位置上循环存在。”
扎坦娜点了下魔术棒。飘浮在空中、头尾身体似蛇似龙的死循环型生物逐渐扭曲，从圆圈扭曲成先前的横向8字。
这个横向8字，正是人们所知、在数学中代表‘无限大’意思的符号。