第74章
一句话：线索大师回来了。
这件事只占了哥谭公报极小的一块版面，在社会版边角写着‘线索大师重出江湖？’下面跟着一张需要点击放大才能稍微看清人影的小照片，影像画质极差，显然是从当地全天便利店的监控录像截图下来。
洞穴内，布鲁斯正在搜查，兰迪在旁边徘徊。
十来个屏幕悬挂在他们面前的工作台上，其中一半显示出的信息、画面都与斯蒂芬妮的生父阿瑟布朗有关。
“我们确定这确实是阿瑟布朗？不是其他人决定延用这个恶棍花名？”兰迪问，盯着屏幕上的阿瑟布朗，“因为，你知道，我听说他死了。”
“我也这么想，但这里是哥谭。”布鲁斯淡淡回答。
兰迪无法反驳。
说的也是，更奇怪的事都在哥谭发生了，好比她自己。
到底阿瑟布朗是如何起死回生的？
这里有个简单的猜测：拉撒路坑。
事情从这儿开始变得更加复杂，因为天知道阿瑟布朗是如何取得拉撒路池水，照道理他不该有任何机会接近坑才是，除非刺客联盟对他们宝贵的财产在管理上出了疏失。
又考虑到此事发生应已有几年，布鲁斯马上连系了塔莉亚。
一旦进入工作状态，布鲁斯就彻底忽略外界和时间。兰迪想他今天下午的会估计是赶不上了，就走到角落给提姆打电话。
提姆在第五声后接起，“嘿r？发生什么。”
“布鲁斯忙了起来，我怀疑他还能赶上下午的会。”
“好。”提
姆爽快地答应了，接着又问：“但发生什么？”
兰迪朝工作区望了一眼，看着屏幕上的阿瑟布朗，认为这件事不适合在电话里讲，就说：“布鲁斯正在处理，你可以迟些问他。我得走了，跟斯蒂芬妮约好今天和她一起吃午饭。”
午饭是昨天晚上斯蒂芬妮在夜巡中约的，因为她对擅自借用兰迪的公寓心有不安，想表达歉意和谢意，就约了兰迪在哥谭大学和西慈善医院附近的‘卡罗琳餐厅’吃午饭。
但兰迪其实不介意，反而乐见有人替她维护公寓。
要知道，这里是哥谭。一间屋况良好的公寓要是闲置了，不可能不被注意到，更不可能不被闯入。有小鸟们轮流去住反倒叫兰迪安心。
离开前，兰迪亲吻了下布鲁斯的脸颊，提醒他还是得去we一趟，至少露个面。
布鲁斯以咕哝声回答，天知道有没有听进去。他面前的屏幕上全都是些联盟、拉撒路坑和些古怪恶棍的信息，看起来事情越来越严重、严肃。
这不是兰迪在提议‘我们应该检查一下斯蒂芬妮遇上什么麻烦’时有料到的后果。
她从布鲁斯的车库中选了一辆相对低调的车开出去。
上路不久后，斯蒂芬妮又发消息给她，请她先绕去哥谭西慈善医院附近的一个地址。
那是一长排相连的褐砂石房屋。外观质朴、整洁，使兰迪轻易联想起纽约布鲁克林。
斯蒂芬妮在门前等着。兰迪下车，她就急急上前，用最无辜和窘迫的表情道歉。
“真是抱歉，计划临时生变。”斯蒂芬妮说，在句子中间皱了下脸，“我妈坚持她也要跟去。这实在太尴尬了。我告诉过她、我只是和朋友吃饭！”
早在收到消息的那一刻起，兰迪就有些猜着了。
“这也挺好的，大家一起吃个饭，往后她会更放心。”她安慰斯蒂芬妮，继而问：“你妈妈见过我没？”
“十分确定没见过。她之前状况就……不太稳定，”斯蒂芬妮在说明克里斯托的情况时犹豫了，“不过她见过布鲁斯，有几次。”
然后斯蒂芬妮猛地想起，“我妈知道。”
兰迪给了斯蒂芬妮一眼。知道什么？
斯蒂芬妮用手比出一个翅膀的动作。
“好─哦。我会小心应对。”兰迪挑起一道眉，跟着斯蒂芬妮走上台阶。
这么看来，克里斯托估计是想趁机弄清楚女儿的替代父亲在和什么样的女人交往吧。毕竟四舍五入算来，他们全是一家人。
从经济上、社会上和其余各方面来说，布朗家的情况在哥谭位于水平中段，算不上好也算不上太糟。
这是兰迪目测得出的初步推论。她正在等克里斯托布朗换好衣服，坐在布朗家的沙发上，后者预计要在她们的午餐饭局结束后回医院轮班。
克里斯托布朗本人看上去略显蜡黄，也有点瘦，至少比洞穴里档案上的照片更健康些。档案上说克里斯托年长兰迪十来岁，但她看上去接近五十岁。
屋内凌乱拥挤，洗好的衣服堆在客厅角落，说明此处的居住者缺乏时间做整理家务，但该有的家具、电器都在位置上，餐桌上有一盘水果，迹象说明布朗母女生活仍过得去。
实际上，布朗家的情况、比起兰迪在与斯蒂芬妮同龄的该时期过的生活还要好。这里的区别除了布鲁斯可能偷偷资助外，克里斯托成功摆脱她的烂丈夫也是一件事。
这就使兰迪想到，很多在婚姻中被苦待的妇女、都不相信离婚能有多少好处，但事实证明，这恰恰相反。
“你正在侦查。”斯蒂芬妮的声音打断了兰迪的思绪，她从沙发后面接近，听上去觉得很有趣，“判决是什么？”
兰迪侧身，将头转过肩膀、与斯蒂芬妮四目相对。
“这里对你来说是太乱太小、还是尚可接受？”斯蒂芬妮继续说，望向客厅角落的那堆衣服，瞇起双眼，“扪心自问，三星是个合理的评价，我不能为此感到被冒犯。要是我不住在这，我也会抱怨这里的环境。”
“这是你家，不是某间餐厅，我不会给你家打星。”兰迪回。
斯蒂芬妮耸了耸肩，翻过沙发椅背、挨着兰迪坐下。
“这片街区在神谕的管辖之下。自从我们搬来这，日子算过得去，有时阿尔弗雷德会带着一些食物来访。”
斯蒂芬妮用肩膀推挤兰迪，半开玩笑道：“所以别太担心了，蝙蝠妈妈。”
兰迪眉头快速一皱，下意识想否认这个称呼。相反地，她只是叹了口气。
她们等克里斯托换好衣服，再一道驱车前往餐厅。
有别于斯蒂芬妮的活泼，克里斯托不是个健谈的人。而兰迪，出于尴尬，也变得不健谈了。
所以整路上、和整顿饭间，几乎就只有斯蒂芬妮在说话；她先提起布鲁斯刻意用赌注刺激她报考医学院，说是只要斯蒂芬妮成功考上了、就让她选一辆他车库里的车。
“我的意思是，我知道他这么做是出于好意，想鼓励我回去读书、给我一些动力什么的，”斯蒂芬妮边说、边挥舞手中的炸鱼条，“但这很讨人厌。我几乎要生气了！要是我没那么想要那辆雪佛兰创界的话。”
兰迪快速回想了下庄园的车库。“我不知道布鲁斯有雪佛兰。”
“我不认为你真的知道布鲁斯有多少辆车。”斯蒂芬妮嘲笑她，咬掉手中的鱼条，对油腻的手指皱起眉。
“我得去卫生间洗个手。你们两个不会在我离开后打架吧？请和平相处，今天我身上的钱不包括赔偿预算。”
“嘿。”兰迪给了斯蒂芬妮一眼，半是好笑、半是警告。
同时，克里斯托也哼一声说：“去洗你的手。”
斯蒂芬妮抓起手机走向卫生间，中途回头两次。
可以理解斯蒂芬妮为何担忧；因为克里斯托从见面起就不发一语。兰迪时不时会附和几句，显得自己有在听。但私下，她知道克里斯托正在审视她，这犹如芒刺在背。
如果克里斯托打算讲点什么，现在正是时候。
“那么，你是他的女朋友，”克里斯托以此起头，“斯蒂芬妮没有告诉我、为何她想请你吃饭。”
兰迪放下薯条。
“我提供免费房屋，所以。”她模糊地解释起因，跳过克里斯托话中不够明白的部份，尽管她相信克里斯托话里的‘他’只有可能是布鲁斯。
克里斯托缓缓点头，放下食物，喝了一口水。
“我……不真的赞同斯蒂芬妮的决定。”克里斯托开始说，“最初她想报复她的父亲，这我理解。但随后，”
一个节拍的停顿。
“好吧，那这就是她想走的路，我又能说什么？至少当她在你们身边时，看上去比在我们家里更健康、更快乐。”
克里斯托说着，拿下眼睛、轻轻按摩疲累的双眼。
“我只希望你们能确保她安全。”克里斯托叹道。
“会的。”兰迪不假思索回答。
这不只是对布鲁斯的信任；这是对全家人的信任。
克里斯托将眼镜往旁一放，皱着眉头上下打量她。
正如同兰迪对布鲁斯、对家里其他人有稳固的信任；克里斯托对他们的夜班生活也有绝对的质疑。
“你确定？”
“斯蒂芬妮于我们而言意义重大，她是我们的成员之一，而我们总是会照顾彼此。她真诚、热情又活泼，我们都喜欢有她陪伴。”