第2章
沈怀仁只得拜托那个还远在剿匪的哥哥，能够早日回来救他。
沈晗昱剿匪一事早在月前已悉数完成，归顺者充军，由衙门统一安置。
他留在禹都，多的这些时日，一面是将山匪掠夺财物奉还百姓，多余财宝清点妥当，另作账簿，分毫不取，充入国库。
另一面则是将山匪抢夺来的女子妥善安置好。
现在他已经坐上回程，返还京都的马车。
只是，有人该是不愿他返京的，不止是谢临砚，前朝宫妃，哪一个都不是省油的灯。
天元十五年，先帝驾崩前夕，殿外宫妃跪成一地，恸哭流泣。
先帝却谁也没有召见，唯独召见了方才加冠数月，还远在靖远侯府的沈晗昱。
沈晗昱加冠乃是先帝亲临，亲自加冠，赐字之含，楚宫内皇子尚未有一个有此殊荣，意义非凡，自然得皇子、妃嫔忌惮，因此，他也成了那群后妃的眼中钉。
沈晗昱奉诏赶来，他跨过门槛之后，如常朝殿外众位妃嫔行礼。
殿外诸位宫嫔难得统一，都侧目而视，一道道阴凉的视线落在他一个外姓异王的身上，哪怕他还没来得及继承靖远侯府的侯爵之位。
沈晗昱礼毕，神色未有涟漪，不觉有他，他面色淡然的进入内室。
瞧见先帝遗容，昔日神武凛凛的帝王，如今却缠卧病榻，整双眼睛凹陷进去，眼眶含青，情枯历历，只吊着一口气罢了。
沈晗昱侍候在君王近侧，原以为先帝会将继位遗旨交给他，却不想听见卧榻上的先帝说出一个惊世骇俗的秘密，也就是如今陛下的身世，当时尚且流落凡间，未被寻回。
若只是如此也罢，辅佐一位君主，本就是沈晗昱分内之事，可不想先帝还留下了一道密诏。
若是谢临砚继位，性情暴虐，偏听偏信，昏庸无能，便可由沈晗昱从其他皇子中重新挑选一位辅佐。
既为密旨，沈晗昱不得推拒，也无权推拒，哪怕是早知晓这道密诏将他被动的卷入你死我活的争斗，也只得接下。
先帝眼神硕闪，顷刻，又死死地盯着沈晗昱的俊颜，闷哼几声，用最后的力气说出遗愿。
“之含，你在所有这些个小辈中才资最为……出众，势必！！要保全谢临砚的性命！尽力保全皇嗣，不可使得他们手足相互残杀。”
直至覆在沈晗昱手上的一只大手温度逝去，变得冰凉无比，沈晗昱才面色凝重的走出内室。
一代君王就此落幕，而他临终眼底也都是对这个江山和后辈的担忧。
待沈晗昱回宫寻回帝王，依诏书奉谢临砚为尊，密诏里面的内容却在宫内不胫而走。
他还要分出些别的精力放在前朝宫妃之间，同她们周旋。
“小侯爷，果然如你所料，前面的那辆马车遭遇了埋伏，来的人心思狠辣，将马车捅成了筛子状，若是我们人手不够，后果不堪设想。”
一个老成的声音在马车旁响起，伴随着粗重的呼吸声，同马蹄的响动和马车的轱辘声搅和在一块儿。
人是跟随他剿匪的宋家二子，宋怀恩，为人忠厚老实，起先隐瞒身份前去参军，只因臂膀宽厚，面容粗犷怪异，在军队遭受排挤，后硬是咬牙坚持，凭着自己过硬的本领做到了中郎将。
临行之际，沈晗昱担心有人埋伏，便令他提前一天领精兵若干先出发探路，此刻当时又从小路绕回来寻他了。
宋怀恩熟悉的声音从耳边附近响起，沈晗昱的思绪从往事的漩涡中被人重新拉出来。
他睫毛微微闪动，缓缓睁开了假寐的双眼。
须臾之隙，他从容的挑起了马车帘子，瞧着骑马而来的男子，身上似乎还冒着热汗。
宋怀恩脸色暗沉，举着手中的稻草人，朝人继续说道，“你看我们先前放进去的草人，我刚拿出来，真是一条活路也不给留下，还好你计划了两趟，来了个瓮中之鳖。”
第2章
自从密诏流出，朝中大臣自然分成两大泾渭分明的势力，一方是以谢临砚为首的保皇派，另一方则是以沈晗昱为首的护国派。
两大股势力相互辖制，互不相容，九五至尊位置上的那个人不得轻易动弹，沈晗昱面临的这种刺杀却已经不胜枚举。
正当沈晗昱两人一左一右，商量为难已久的流民安置一事之际。
两人准备先伪装成流民，入城郊探查一番。
一个侍卫捧着一个信鸽从前面跑过来，退到马车旁，如实禀告道，“侯爷，属下方才拦下一个信鸽，这个信鸽上面有靖远侯府的印记。”
马车中端坐的沈晗昱伸出手接过信鸽，宋怀恩瞧着那双白皙滑亮，没有任何茧子的双手，下意识的吞咽了口水，又舔了舔干涩的唇角。
沈晗昱眉眼压下，收下侍卫递过来的信，他展开信，低头瞧着靖远侯府传来的消息。
宋怀恩见状收敛三分，调侃道，“靖远侯府能出什么事？出来剿匪有危险的又不是他们，府内也就是一群女眷，加上一个沈怀仁，能闹出多大的风波，总不能是小侯爷你不在，沈怀仁那个臭小子瞧上了人，教你回去给他指婚呢。”
“沈怀仁被下了诏狱。”沈晗昱平静的开口，又不疾不徐的说道，“我需入宫一趟，流民安置一事，且先劳烦中郎将领几个将士伪装成流民前去查探情况。”
本需半日功夫才抵达，生生只用了一个时辰便到了都城。
沈晗昱无暇回靖远侯府再沐浴更衣，从侍卫来回传递来的消息中已了解情况，他便直接入了楚宫。
楚宫。
玄位高坐的帝王，眉目冷凝，屏退周围侍从一干人等。
沈晗昱猎缨正襟，跪在大殿中央，背脊挺直，他从容说道，“陛下，臣管教不严，令幼弟行事荒唐鲁莽，办事不利，使陛下受惊，按律法该连带处置，当杖责五十。但其他舞女和沈怀仁视同谋逆罪行，不该一言而定，须得彻查此事。”
“受惊？朕看沈小侯爷这意思并非如此，而是觉得朕荒唐行事，误会了沈怀仁？”
谢临砚冷声一笑，他继续刺道，“素来听闻，小侯爷行事公允端正，不偏不倚，可送入楚宫要杀朕的舞女是你弟弟亲手挑选，如今闯入祸端，小侯爷却是要一笔带过？”
一个是办事不利，另一个是谋逆罪行，欲加之罪，何患无辞？
沈晗昱唇角压成一条线，脸色暗沉。
谢临砚瞧着他未及更换的素服，还有眉目上轻微浮动的涟漪，倒是想到些别的。
他嗤笑一声，起身，缓缓走到人前，说道，“小侯爷禹都剿匪一趟，虽说效率低下，但到底还是有些进步，一趟出行，虽说是耗时费力，倒是将以前的坏毛病改去了。”
费力？
朝廷统共拨给禹都剿匪人数五千，其中抛出伤残羸弱，能用的人手不过三两千人，另算下来精壮不逾一千。
若非如此，又怎会人手不够，在禹都耽搁那么久，还能再提前些时日回京。
沈晗昱睫毛微微闪动，转瞬又恢复平静，“陛下，郊外流民处理一事迫在眉睫……”
“沈晗昱。”谢临砚瞧着这生闷模样，微微挑起眉眼。
他捏着沈晗昱的下巴，往上一提，眼神阴鸷冰凉，还带有戏谑和审视。
仔细瞧着这张清秀的俊脸，丹唇外朗，皓齿内鲜，确实是世间罕见，极为适合粉黛的美人骨。
他轻慢的说道，“你弟弟的眼光还真差，一个大美人就在身边，却还费尽心思在百姓中搜寻，他若是把你给朕送过来，朕一定赏他一个大官。”
沈晗昱瞳孔漠然，不动情色，说道，“陛下慎言。”
谢临砚瞧着他这副冷漠无情的模样，唇角微微勾起。
他松了手，近乎贴着沈晗昱的耳侧，温热的气息烫人，喷洒在脖颈白皙的寸寸皮肤上，说道。
阴凉的声音如藤蔓不断，圈圈攀拉而上，不疾不徐的传来。
“沈小侯爷，你说朕要是看上你了？许了皇后之位，你又待如何呢？皇命难违，朕可真是好奇到时候小侯爷如何抉择？”
沈晗昱只觉耳侧被热气袭地有些燥热，耳根微微发红，稍稍缓和过来，往后膝行几步，让出些许距离。
他面色凝重，未有偏私，进言道，“微臣以为，陛下此时当以社稷为重，男风虽未令行禁止，但陛下身为表率，婚事子嗣，上以事宗庙，下以继后世，广嗣重祖，此乃我楚国之基，还望陛下三思。”
谢临砚见人往后退了几步，心中愈发不快，唇角微微压了压。
他故意伸出手臂，手指摸了摸男子滑嫩的脸庞，然后移到浅色唇角处摩挲几下。
谢临砚轻笑，慵懒随性地提起先帝遗诏内容，他轻飘飘的刺道，“朕的皇后还尚未入宫，便已经学会吃醋，之含这是何意？莫不是不想让我纳妃？子嗣一事你不必多念，先帝不是给朕的皇后留下了遗诏。”
新帝继位，这未见世的遗诏便成了待拔的鱼刺，沈晗昱则是梗在喉咙中的石头。