第24章
她说：“我能睡惯那里，是因为我曾下过狱。”
第21章
“什么？”
勾娘语出突然，曹野一惊，一口粥险些滑进喉咙，他给呛地立刻低头咳嗽起来。
而他这般反应却是将勾娘逗笑了，一边给他顺气一边笑道：“出身江湖，手上见血是常事，下过狱又有何奇怪？我还在廊房里睡过好几年，睡惯了硬床，便睡不了软榻了。”
勾娘语气温柔，好似全然不把这些当一回事，但曹野却听得颇不是滋味。
他出身富贵，即便落魄也从未睡过草屋，甚至还有下人为自己打点一切，根本无法想象勾娘孤身一人在外，是如何挨过这样的苦日子。
这时他应该要说些什么才显得不那么失礼，也不唐突？
在此之前，曹野家中也有一些丫鬟，他对她们以礼相待，从不逾越，但勾娘却显然与那些小丫头都不同。
她似乎……从未将自己视作过主子。
曹野正琢磨着该如何接话，却听外头廊上忽传来一阵风风火火的脚步声，孔雀和南天烛一前一后，见屋里亮着火烛，一头就扎了进来。
“你醒了？”
孔雀身上还带着油饼的香气，一看曹野已经能坐起来喝粥，当即一个箭步上前给他把了脉，震惊道：“神了呀你那药，什么方子做的，昨天我让小蜡烛用狗鼻子闻也闻不出来。”
“宫廷秘方。”
曹野干笑一声，心想这药丸里尽是天下奇珍，皇上直接给他赐了十几瓶，为让他查这个案子也是下了血本了。
只可惜，要是能多给他派几个人就好了。
见孔雀面露疑色，曹野也知此事不宜多聊，赶紧转移话题：“你俩吃什么好吃的去了？回来也不给我掰点儿？”
“裴哥，你还想着吃呢，我们可是打听到了更重要的事。”
南天烛嘿嘿一笑就打算把公钱吃喝的事给抹了，曹野只觉无奈：“看在你们把我运下山的份儿上，说吧，发现了什么？”
“我们发现了闹鬼的根源所在！”
孔雀立刻得意洋洋地宣布这个惊天消息：“我俩去城隍时特意找人问了，结果山下人虽不知太和山上闹鬼，但却说这城外还有一处地方，是真的在闹鬼！”
“还有一处地方？”
曹野一听这意思，中州百姓活得真可谓水深火热，他思量片刻，很快却想到了：“等等……不会是东山吧？”
“当然是东山！”
南天烛立刻说道：“不是说蓝子文的鬼魂是被杀仙鬼教唆嘛？我们俩今日在街上问了，东山那个埋了巨人尸骨的地方，每逢月七，月二十七便会闹鬼……闹杀仙鬼！”
“月七，月二十七……”
曹野没想到闹鬼还挑日子， 哭笑不得：“这都有具体日子了，怎么没人上山去看看那鬼长什么样子？”
孔雀见他似乎没相信，当即鼻子里出气：“当然有人去过，而且，还在山上看到了巨大鬼影，必是杀仙鬼无疑！那些百姓说了，杀仙鬼已经被埋在山顶十年，说不好当时镇鬼阵法已经破了，杀仙鬼这才开始残害无辜。”
曹野只觉得一阵头痛：“这么说，我们下一步似乎该去东山……”
如果说，天王胆就是杀仙鬼，那想要揭穿天王胆的真面目，他们就势必要去直面杀仙鬼。
“就你现在这样还想去东山？”
孔雀听了却没给他好脸色：“知不知道你昨晚烧到多高啊？我都担心你烧傻了，也多亏了你那药，还有勾娘，照顾了你一晚上……”
……勾娘照顾了他一晚上？
曹野后知后觉，方才勾娘来时眼圈乌青，似是从昨晚被他吵醒，就再没有睡过……
他心中顿觉过意不去，脱口而出：“那既然这样，不如还是再缓……”
“不能缓了。”
勾娘打断他：“今日便是二十七，若是要等，需等到十天后，你能等吗？”
她一说，孔雀和南天烛双双脸色一变，难怪，今日城隍会有人同他们说起这闹鬼之事，原来今天就是那日子！
东山闹鬼之日。
曹野没想到事情竟会如此凑巧，一如他们一上山就碰到闹鬼一般，他们这刚一下山，便又要去撞另一只大鬼了。
“……哪有催东家干活的道理。”
事到如今，便是曹野高烧刚退，浑身虚软无力，也不得不打起精神更了衣，不久后，四人带着两匹瘦马，趁着月黑风高，走上了城外通往东山的小路。
比起太和山，东山更为不起眼，甚至上山道路都十分狭窄，四处荆棘丛生，无法容下两匹马并肩而行，只得由勾娘带着曹野打头，南天烛和孔雀紧随其后。
“我说，如果真有杀仙鬼，我们骑着马会不会动静太大？”
曹野身负官职，皇权特许，找当地官府讨个出城牌子并非难事，只是，这大半夜的骑马上山也委实太过招摇。
一片寂静之中，孔雀听着清晰可闻的马蹄声，只觉得土路两旁影影绰绰的树丛里正有人盯着自己，后背不禁一阵阵发寒。
曹野抱着勾娘的腰，心知勾娘这样安排必是因为他大病初愈不能奔波，无奈道：“不是不信这个吗？怎么了，孔雀少侠，现在又担心杀仙鬼听到动静，跳出来将你吃了？既然这样，应该自己拿着缰绳，这样一会儿才好跑。”
“又不是我……你和小蜡烛昨晚不是才撞了鬼？”
孔雀虽长得人高马大，但马却骑得还不如娇小玲珑的南天烛，先前他试图掌握缰绳，说什么男子汉坐在后头不好看，结果上来就险些一头栽下悬崖，最终只得和南天烛换了位置。
孔雀给曹野说得没面子，只得嘴硬：“我不骑马，那是因为这马和我八字不合，先前它还想要啃我头发……”
“等等！”
他话音刚落，南天烛却是一把勒住缰绳，弄的孔雀险些一头栽下马去，而南天烛鼻尖微动：“这儿怎么会有血的味道，而且还这么浓？”
“什么？”
事到如今，孔雀已经十分信服南天烛的鼻子，脸色一白，如同一只怕水大猫一般缩在马屁股上：“血味，难不成是昨晚你们看到的……”
南天烛四处嗅闻，却是摇摇头：“不是昨天那个东西……我说了，昨晚见到的那个鬼并没有味道，但是现在我不会闻错，这个味道确确实实就是血……跟着我，往这边走。”
没有丝毫犹豫，南天烛立刻牵引缰绳，驱马走进了一旁密林，此时已是夜深，林子里一片漆黑，靠着几人手上火烛才能照亮一隅，而远处还时不时传来两声阴森鸟啼，不禁让孔雀脸色更差了。
“就是这边。”
南天烛语气笃定，领着他们七拐八绕，不多时，竟是当真在树林里找到了一条很不起眼的小路，虽然被层层叠叠树木所遮挡，但是，深处味道却还是瞒不过南天烛的鼻子。
几人继续往深处去。
随着林子越来越密，马匹无法通行，四人不得不下马牵着走，而南天烛拿着亮子走在最前头，一路走，一路闻，口中还在不住喃喃自语：“那味道越来越浓了，奇怪，应当不是新鲜的血，但似乎也没有那般陈腐，而且，还不止一个人。”
顺着血腥气，几人又在林子里走了足有一炷香时间，在穿过数道无法行人的荆棘矮丛后，他们面前终是出现了一方山洞，内里黑洞洞的，隐约有呼呼风声传来。
“这里平时有人来。”
正值换季，中州夜里时常会下一场雷雨，泥土松软，勾娘用灯火一照，果真，地上有许多横七竖八脚印，意味着，他们没有来错地方。
“现在，里头应该没有人。”
勾娘竖起耳朵，并未在山洞里听到任何人声回响，随即，她将两匹马拴在不远一处隐蔽岩壁下，提着棒槌，率先走进了山洞。
这个地方，比他们想的要大许多。
分明在中州百姓口中，东山原是比太和山还要不起眼的一处山头，传言，是土龙翻身留下的土包，山中既无泉水也无山珍，有的只是一片前朝老坟，藏在山的最深处，故而，早在十几年前，东山就鲜有人迹了。
在这种情形下，可想而知，随着十年前巨人尸骨被无忧真人葬在东山，这里就更成了一方禁地，只有外地的行商才会偶然误闯此处。
可无论怎么看，刚才洞前脚印都不止一人，而且看样式，那鞋子底凹凸不平，该是草鞋，行商虽是风餐露宿且不受待见，但因为四处做生意兜里总归还是有几两银子的，应当不会穿这样粗陋的鞋才对。
曹野跟在勾娘身后，四人穿行在岩道中，却见石壁上偶尔还有人为凿出的灯龛，样式古朴，似乎是前朝所留。
难不成，这里便是那所谓的前朝老坟？
曹野如此作想，下一刻，眼前忽是豁然开朗。
谁都没有想到，在这山洞最深处竟是藏着一个巨大空腔，粗略估计，足有四个曹野宁州家宅那么大，以至于发出任何轻微声响都会在这洞中形成回声。