第55章
曹野笑了笑，就如一只狡黠的狐狸一般对她眨眨眼：“毕竟，如若五通不是真的，那昨晚我昏倒之后，这位蔡老板，又该是被什么索了性命呢？”
第47章
一如先前被五通吓死的人，丝行的蔡老板被下人发现死在了家中，整个人跪在地上，额上被他自己活活磕凹下去一个大坑。
一时间，城中一片人心惶惶，曹野也在这时去了一趟越州官府，亮出了巡察使的牙牌，开门见山，要求拆毁城外的两座五通观。
“皇上特命我来清查神火将军仙蜕一事，却没想到接连碰到妖邪作祟，明知五通已在城中横行多日，为何不速速拆去城外五通观，难不成你身为一介朝廷命官，还怕五个妖人变成的邪祟不成？”
罕见的，曹野摆出一副疾言厉色，将先前裴深找出的案卷拍在桌上，寥寥两句便将十年前的案子定了性。
此一时彼一时，十年前，越州城中五通信众无数，若要说五通是妖邪怕还有人不服。
但现如今，五通已在城中作祟多日，百姓们都在说，五通性子本就淫邪，加之又是十年前那五个妖道所化，恶上加恶，除非是李猊化成的麒麟骨下凡降妖，否则只怕之后还会一直有人被五通所害。
先前在酒楼闹腾了一番，越州知州刘大人已经知晓他的身份，慌不忙应道：“是……是，曹大人，此事确实是下官怠慢了，早上我已命人去蔡家问过，说是那蔡鸣已经被五通缠上多日，夜夜寝食难安，昨夜怕是又撞了鬼，竟是将自己活活磕死在了家里。”
“此等邪祟你们还给它建观修庙，难不成是希望百姓过不好日子吗？给你三日，将城外五通观夷为平地以告慰死去的百姓，否则此事我将立刻上报朝廷！”
曹野又是一拍桌子。
他虽生得文弱，但毕竟久居庙堂，其间分寸拿捏极好，刘大人吓得脸色惨白，又哪里还敢怠慢，立刻便差人去城外拆观，又让曹野先回客栈休息，之后再来验收。
就这样，一切尘埃落定。
随着日头高升，曹野倚在客栈二楼，听着街市上不断有百姓们相互告知，称越州官府刚派了数十人去城外砸五通观，不禁笑道：“现在大家还担心被五通报复，不敢明着高兴，等再过段时日，等他们发现五通真的不再作祟，大约会放些炮仗来庆祝吧。”
勾娘站在暗处，看着日光撒在曹野肩头，又将他因为愉快而弯起的眉眼照得透亮，一时只觉恍惚。
在她追随曹野来到宁州后，她也曾站在他家对面的屋顶上，无数次地看他在院中懒散地晒着日光。
沉默半晌，勾娘道：“皇帝让你来破除神火，但你今日却放过了王寡妇，她走之后，城中五通作祟的事便再也说不清楚，而如果说不清楚五通和麒麟骨是子虚乌有，那皇帝那里……”
“你是觉得皇上会因此降罪于我？”
曹野还是笑，又招手让勾娘也到日光下来，两人倚在窗栏的两侧，一齐看吵吵嚷嚷的街市人群。
曹野说道：“小蜡烛不是说了吗？人心长在别人胸膛，我阻止不了百姓去相信神火将军，即便有人拿着他的名号招摇撞骗，但阮云夷是什么人，百姓心里很清楚。”
勾娘眉头微微拧着：“但你……”
“这本就是个注定完不成的差事，皇上也很清楚，也正是因为这样，才会让我孤身一人来查这些案子。”
曹野面色平静，事到如今，似乎即便天塌下来，他都不会在乎了。
他笑道：“可以确定的是，在查完这八样仙蜕之前，皇上也不会拿我怎么样，毕竟，这天底下没有人比我更适合拆神火将军的台，佞臣便是佞臣，恶人得做到底，这样皇上才能撇清关系，不是吗？”
虽然，勾娘早已察觉到皇帝让曹野走这一趟的用心，但听到他本人如此轻描淡写地讲出来，勾娘还是不免感到一阵气闷。
这天下或许已经无人在乎曹野这个人的死活，就连他自己也不把自己的命当回事，但是勾娘却希望他活着。
因为，他们已经认识很久了。
这一回，勾娘又看了他许久，终是说道：“你救过我一次，但我在今日之前已经救过你无数次，曹野，你的命不属于你自己，你不可以轻易地死。”
“哦？”
曹野一愣，再看勾娘双眼一眨不眨，几乎要将他看出两个洞来，不由苦笑：“早知这一路我就争气一点，现在倒是落了把柄在你手上。”
闻言，勾娘只是走近一步逼视着他，她的眉目本就锋利，便是这些年收敛不少，正色时，却依旧叫人不敢与之对视。
而勾娘一字一句道：“不止这一路，从你来到宁州的第二年，我便一直守着你……若没有我与我手中剑，你只怕，早已死了不下百回了。”
将近七年前，在越州城拿到勾陈的那一夜，是李猊此生最后一次流泪。
她哭了足有好几个时辰，将喉咙都哭哑，最后，只能如同野兽一般呜咽，打更人说，那一夜李家老宅里的哭声不似是人，倒也当真没有说错。
翌日一早，化名勾娘的李猊背着剑离开越州，一路打听，最后，是在百姓的谩骂中听到了那个人的消息。
他们说，曹野害死了镇国将军之子阮云夷，做贼心虚，已经辞官回乡，现在，多半正藏身在曹家双安镇的祖宅里不敢见人。
经历过五通之祸，勾娘已经懒得再同人分辨这些，闻言也只是默默记下了双安镇的位置，马不停蹄便赶了过去。
只是，曹野却不在双安镇上。
曹家祖宅空空荡荡，似乎曹野从未回来过，以至于里头不少值钱之物都叫闯空门的摸走，空留下一地狼藉。
可想而知，此事便更论证了百姓所想，曹野必是无颜面对故土父老，这才不敢回来。
而勾娘自是不会就这样放弃。
早在她流放期间，便从官差口中知道了曹野家世显赫，还有个弟弟在朝中为官，想必即使辞了官也不会轻易斩断和宫中联系。
于是，她日夜守在曹家祖宅外，想要看看宫中是否会来人，这样只要跟着对方，她早晚可以寻到曹野。
事实证明勾娘猜得没错，确实有人来找曹野，但却不是宫中的人。
来的人，是来要曹野的命的。
为了糊口，勾娘平时也靠一身武艺赚钱，手上沾的血多了，她一眼就能辨出人的忠奸。
在曹野双安镇的祖宅前，时不时便会出现这样的人，身手虽是不差，但在勾娘面前却还是不太够看。
勾娘杀了几个后也知这样不是办法，索性便跟着他们找到了上家，发现这些刺客大多受雇于过去曹家的政敌，在曹野失势后，他们也在四处寻找曹野的下落。
如此，勾娘又等了将近一月，终是借他人之手找到了曹野真正的落脚点，位于双安镇不远处的宁州。
时隔四年，勾娘站在夜色里，看着那个熟悉的身影立于月色下，只觉得他消瘦了许多。
自然，领着她找到这里的人是不能留了。
自从十六岁之后，勾娘对见血便已麻木，杀人不过头点地，于她而言，用勾陈切下一颗人头和杀只鸡也并没有什么不同。
来到宁州后不过三月，有不止一伙人找到了曹野，有一段时间，勾娘几乎每天都要杀至少一人，她担心曹野听到风声便会再次搬离此地，于是特意将尸体处理得很干净，每每弄得一身血污，衣服也几乎到了每日都要洗一遍的地步。
勾娘不怕杀人，甚至，杀人只会让她感觉兴奋，有几回杀到了兴头上，她发现自己竟然不想轻易收手，似乎越州城中那场惨案唤醒了她血脉中沉眠的兽性，若不想步上祖辈走火入魔的后尘，她便得学会控制自己。
为此，勾娘将勾陈藏进了棒槌，又租下了曹野家对面的一间廊坊，虽是粗陋，但只要上了房顶，她便能时不时看见院中的曹野。
春览海棠，夏看芙蕖，秋赏红叶，冬观梅花。
因为有疾在身，曹野不常出门，常常在院中一坐便是一下午，有时甚至脸上盖着一卷书便睡着了，而勾娘看着他，心里的兽也跟着静了下来。
她原先想过，找到曹野后便要回到越州去，为家人昭雪。
然而，来找曹野的刺客从未间断，六年来，勾娘甚至数不清自己究竟杀了多少人，只知回过神来时，身上的衣服早已洗得灰白，她的棒槌也在捶打中给磨平了棱角，变得愈发圆润，以至于勾娘甚至还另谋了一份浣衣娘子的营生。
日复一日，她练剑，杀人，洗衣，去房顶静心。
久而久之，勾娘再未梦见过五通观，她的人也如她手中剑，再没有过一丝彷徨。
本来，勾娘想着再过些日子，待她剑法精熟，再不会轻易迷失自己，便寻机会去曹野府上，与他见一面。
她本就并非池中物，深知光是惦念还不够，自己想要的东西，还需得靠自己双手来拿。