第85章
曹野道：“那时，我与阿深经常交换书来看，有一回，阿深在国子监没回来，我便去他房里，意外发现了一本古书，颇对我的胃口，所以，我至今都记得那书上所记之事。”
传言，楚地有饿鬼名为棱睁，肚子生得奇大，偏偏嘴又细小如缝，故而只能吃些细小且精贵的肉类，比如，人的心肝。
楚州自古便颇为信巫，早在前朝时便已有人杀人祭鬼，而棱睁鬼因张不开嘴，对入口之物亦十分挑剔，最喜吃读书人和出家人，楚地有传言，称棱睁鬼吃一个读书人便可抵三个普通人，吃一个出家人则能抵两个普通人。
“听起来，这棱睁鬼比五通还该死。”
听完曹野的话，勾娘的脸色不禁冷了两分，俨然是对这些乡野陋习厌恶至极。
她冷冷道：“若真有此鬼胆敢出现在我面前，我定将它碎尸万段，拿来喂狗。”
显然，和勾娘这只麒麟相比，寻常煞神都不太够看。
曹野笑笑：“麒麟骨大人，消消气，要知这些鬼神之说说来说去，最后也都是人在捣鬼，读书人和出家人不过是个噱头，这两者都要外出赶考和化缘，方便下手，于是，养活了当地杀人剖肝的盗匪……这些人一环扣一环，谋的，都是利。”
勾娘想了想：“这么说你觉得这些人失踪和棱睁鬼有关系？”
“现在还不好说，但我有一种预感，楚州的天罗，恐怕早已死灰复燃。”
曹野脸色凝重。
纵使南天烛身为鬼童所经历的一切已经足够骇人听闻，但她所窥见的依然不过是天罗累累罪行中冰山一角。
当年，阮云夷平乱归来后，一开始什么都不肯和他说，后头抵不过曹野软磨硬泡，这才终于告诉他一些在楚州的见闻。
阮云夷曾说，光是在天罗地下找到的人尸就有将近百具，而这些人死相千奇百怪，甚至还有人嘴里含着自己的眼珠……这些祭品大多都是天罗在外掳掠而来，只是因为有当地的达官贵人出钱祀鬼，便有人要为此白白死去。
更不要说，后头这些凶徒去了别处，诸如离楚州只有几日车程的潭州，在那里，他们甚至还会吃孩子。
若是当年，那些天罗教徒并没有被斩尽杀绝……
忽然间，曹野深吸一口气。
“勾娘，你觉得有没有可能。”
他问：“那些被判官舌判死的人，都是真的该死？”
第72章
南天烛醒来时天已黑了。
孔雀最终还是没有给她施针，故而南天烛醒来时头上冷汗津津，脸颊上全是干涸的泪痕，盯着床榻顶看了许久，一时甚至都不知自己身处何处。
“……醒了？”
孔雀的手就压在她身上，南天烛一动，孔雀便醒了，眼睛还没睁开便伸手过来探她额头：“应当不烧了吧……”
而南天烛怔怔地看着他，一时间，脑中只剩下一个念头。
此时此刻，孔雀指尖的味道，就和梦里的圣姑一模一样。
虽然从小到大，南天烛其实知道，圣姑并不是什么好人，但是在天罗，她身边本就没有别人。
阮将军将她救出来之后曾有一段时间，南天烛每一天都觉得很不真实。
天地是那样大，而她身旁空无一人，就像是，她其实早已死在了天罗，如今站在这里的，不过是一道幽魂。
下了船后，南天烛不知自己该去哪里，空气中有食物的香气，她好饿，口袋里却连一颗铜板都没有。
活到这么大，南天烛只知一种赚钱的法子。
她顺着那些熟悉的血腥气寻到尸体，本想要去官府领些赏钱，但那些官差却只当她惹来了麻烦，不但一个子儿都没有给她，还让她不要再来。
无奈之下，南天烛只能去捡地上的馒头，睡义庄，然后，想方设法靠自己的鼻子赚些钱。
一开始，南天烛自是不懂其中分寸，还以为只要像是以前那样直言不讳便可以，谁想，当她戳穿那些人身上的病症，其中许多人却反倒恼羞成怒，将她打出了屋子。
而过了不久，这些人身上的顽疾恶化，病死了，他们的家眷又找上门来，说南天烛是带来瘟疫的邪祟，连义庄都不让她睡了。
没有法子，饥肠辘辘的她只能四处流浪，直到偶然一次，有个道士发现了她能“预知吉凶”，于是，带着她四处招摇撞骗，南天烛才久违地过上了能吃上饱饭的日子。
尝到了甜头，南天烛这回总算知道了，她虽是离开了天罗，但是，却依旧要依靠像是天罗这样的邪魔外道才能活下去。
即便她不愿意，但是不这么做，她要怎么吃饱饭呢？
南天烛从小被饿怕了，胃里只要空着便睡不着，她不想再过天罗里那样饥一顿饱一顿的日子，于是，没有办法，她只能尽量挑一些不会害人性命的邪道，周旋其中，骗些钱财来吃喝。
就这样，她最终一个人来到了蜀州，入了长生教。
而在那里，她见到了一个长得和圣姑很像的人。
可以说，从见他第一面，南天烛就知道，她绝不能让他死了，因为，他身上有故人的影子。
噩梦刚醒，南天烛心神不稳，看着烛光下孔雀的脸，许多在心底藏了许久的话下意识便脱口而出：“孔雀，你长得和圣姑一样好看……你知道吗？”
闻言，孔雀给她搭脉的动作一顿，很快笑了：“想夸我好看你可以直说，不用拐弯抹角。”
他本想将南天烛糊弄过去，但是，榻上人却不回答，只是直勾勾看着他，直到将孔雀看得发毛，这才无奈问道：“你今年多大？”
“二十四。”
南天烛语气发怔。
孔雀叹了口气，将手搭在她额上：“你说圣姑离开天罗时，你只有五六岁，而我今年刚满十八，你不觉得很巧吗？”
四目相对，南天烛轻轻吸气：“你也觉得她们是一个人？”
孔雀苦笑：“我不知道，但是，如果她们是一个人，你真的不恨她吗？”
再一次，两人相顾无言，直到南天烛挣扎着坐起身来，问道：“他们两人呢？”
孔雀给她递了茶水：“我俩干完活了，也该轮到那姓曹的了，说是要去官府，不知为何到现在还没回来。”
见南天烛脉象趋于平稳，孔雀转述了先前曹野所说，果不其然，南天烛的眼睛也在瞬间睁大。
“也就是说，曹野非但没有揭穿麒麟骨，还帮着勾姐姐报仇，而他本来就是勾姐姐的恩人？”
直到这时南天烛方才后知后觉，这一路走来，勾娘不但数次救下曹野性命，而且，也从未怀疑过他。
如今看来，她与曹野，或许本就是故知。
“这姓曹的怎么回事！发生这么多事，他竟一点不解释。”
南天烛回过味来，忍不住嘟囔：“要不是勾姐姐一直站在他那边，他只怕死了都只会被人砸鸡蛋。”
“是啊……得亏了他还有勾娘。”
孔雀说着，却是若有所思。
人与人之间的缘分何其微妙，如果说，勾娘追随曹野只为报恩，那他会与南天烛相识，又何尝不是冥冥之中的阴差阳错，只为让他替母亲做些弥补？
想到此处，孔雀就像是下定某种决心，伸出一根小指递到南天烛面前：“现今这世道，便是曹野这般显赫出身，孤身一人都是独木难支，要不姐姐，我们也结个盟？”
“结盟？”
南天烛已经彻底醒了，眨巴着一双圆眼盯着他：“不是已经以姐弟相称，这还不够？”
孔雀摇摇头：“你我又不是真的姐弟，也并未在一起长大，若是不说明白，又如何该知道这姐弟怎么当？”
南天烛一听，似乎有理：“那你说，该如何？”
孔雀想也不想：“那自然是要发誓，如果有人欺负你，我会为你出头，而如果有人欺负我，你也要为我出头，无论发生什么你我都是一条船上的人，永远不会背弃彼此。”
“……就只是这样？”
“嗯，就只是这样。”
烛火摇曳，南天烛看着孔雀修长的小指在床榻上投下长长的影子，落在她身上，就像是两人当真被看不见的血脉相连。
南天烛的目光顺着那道影子游移，心中忍不住想，她已经一个人太久了……若是真有个弟弟，那不是很好吗？
于是，她几乎没有犹豫，用力将小指勾上去，郑重道：“我发誓，从今往后，你我二人以姐弟相称，永不背弃，永不分离，即便我只有一块饼，也定会分你一半。”
孔雀也看着她：“那说好了，即便我只剩一口酒，也定会分你一半。”
他揽过南天烛细瘦的脖子，将额头与她额心的观音痣印在一起。
哪怕无人见证，但从此往后，他们二人虽没爹没娘，在这天地之间，却再也不会是孤身一人。
一时间，两人看着彼此瞳孔里倒映出的自己都忍不住笑了，直到，门外又传来一串脚步声，是曹野和勾娘回来了。