第31章
范愚只得一手用衣袖捂住口鼻，一边静下心来仔细誊写答卷。
等到终于落下最后一笔，范愚飞速收拾好考篮，示意巡考交了卷，就快步往外跑。
才出考房，面前便经过了个刚提好裤子，手还放在腰间的考生。
离着范愚所在的考房不过几步路，正是供整场考生方便之处。
快步走出十数步，范愚才终于把掩在口鼻处的左手放下来，时隔半日，总算是回到了空气清新的环境当中。
松了一口气，大口呼吸了片刻，范愚站到龙门前，开始回想这回的答卷。
略略超过了平时的水平，但不清楚旁的考生如何，还是不能确定最终能否得以提坐堂号。
不得不说外界环境对他的影响还是很大的，因为下意识想尽快逃离的缘故，居然算是范愚近来思路最顺、答得最快的一次。
也正因此，顶着六月下午的烈日，范愚在阳光底下站了许久才等来第二个交卷的考生。
照旧到夜里才发案，这回大概是范愚看发案最积极的一次。
在客栈里头用完状元宴，范愚早早地就拽上祝赫和汤铭山两人，直奔发案的场子。
甚至因此还站到了前排，完全不必再和前两回一样努力往前挤，以求看个结果。
终于发案，范愚在最上边一行找见了自己的名字。
又是一个头名。
瞧见结果的一瞬间，范愚为成功逃离臭号，大大地松了一口气。
至于祝赫和汤铭山，一人第三，一人第六，同样在提坐堂号的前十名之内。
回过神，范愚就发现身旁的汤铭山也在轻抚胸口长吁。
注意到范愚的视线，汤铭山露出来个苦笑：“誊抄之时快了些，不小心写了错字，好在只是第六，没降太多。”
对话还没来得及开始，站在中间的祝赫两手分别抓住两人的手腕，开始往人群外边走。
“头名如今似乎才十岁出头，具体记不清了，只知道应该正是洛州府前几年那个九岁的府试案首。”
“我记得，是我同年，名唤范愚，没记错的话，今年不过十一。”
身旁人群的议论声渐渐起来，两人这才意识到祝赫为何要拽着自己往外。
三个人不约而同加快了步子，范愚还把头低下了一些，他可不想再被人群围上半个时辰。
好在祝赫反应快，开始往外走时还无人回想起来范愚的年纪，让他们的离开顺利不少。
等到终于脱身出来，三人的存在恰好被眼尖的人给找到。
“看那边三人，最矮的便是这回的头名，范愚。”
时隔两年，明明长高不少，已经追上同龄人身高的范愚又一次收到了同一个评价。
没办法，剩下两人都比他年长，早就已经开始抽条，个子都比他高出好大一截。
范愚的步子趔趄了一下，而后同时听到了身旁两人的轻笑，与耳边忽然响起的系统的机械音：“恭喜宿主经验+30。”
虽然有经验可以拿，这风头还不如不出呢。
范愚恨恨地想道，一边加快脚下的步伐，径直往状元楼走去。
第34章
因为这回站在前排的缘故, 等三人瞧了结果回到客栈，同样跑去看发案的侍者还没来得及回来。
范愚得以清静。
推开房门，原本晚些才会回来的叶质安已经在桌前坐着, 手中正拨弄着一株药材。
面前还放了碗正冒着热气的药，药碗旁是一小碟蜜饯。
听到开门的动静，少年抬起眼来，示意范愚把已经熬好的药给喝了：“明日便是第二场，天色不早, 阿愚喝了药便休息吧。”
没想到到了客栈都得喝药, 范愚一边怀疑这人前两日收拾的行囊里头怕不是有给他带来的药, 一边听话地端起药碗。
毕竟虽然难喝了点, 但效果向来极好。
这也是他一直在悬济堂抓药, 而不去光顾旁的医馆的原因。
这回的药刚入口，范愚就挑了挑眉, 竟然是久违了的普通药味, 完全尝不出来加料。难得一口气灌完整碗，他甚至觉得这回并不怎么需要蜜饯来缓解口中的苦味。
不过还是捡了一枚放入口中, 然后露出来个满意的微笑。
看出来了范愚的疑惑, 叶质安解释道：“院试还未结束, 就不折腾了。今日的药里加了些安神用的, 免得你又偷摸熬夜，明日犯着困进场。”
只不过范愚还不打算直接入睡。
在臭号待了大半个白天, 虽然身上没有沾上什么味道，但若是不沐浴直接上床休息，总觉得不太得劲。
客栈常备着热水，熟悉的那个侍者刚瞧了发案回来，听到范愚呼唤时面上还带着难以掩饰的激动之色。
打开门等着侍者送上来热水时, 范愚还听见客栈里头一片热闹，不少考生都刚回到客栈，口中议论着的，除了各自的成绩就是他这个年仅十一岁的头名。
往下俯视，倒是能看到进门的考生几乎都是面带笑容。
大概是因为状元楼靠包揽府试前三名扬了名，入住的考生基本上都是水平不错者，经历了院试正场，竟然并没有被筛掉多少。
照着这个趋势下去，状元楼的住客怕是会年年摘得不错的成绩。
沐浴之时，范愚不免为院试是连续的两日感到了庆幸。倘若中间空上一天，怕是得一出门就受到整个客栈的目光注视。
喝下的药起效还算快，再加上被热水熏得昏昏欲睡，白日里精神紧绷带来的疲惫彻底消退，范愚刚沾上床榻就陷入了沉睡。
一夜无梦，依旧天还未亮就起身，但却丝毫不觉得困顿。
推开门，同样已经起身了的祝赫两人还睡眼惺忪，范愚看着他们打着呵欠走出门，对身后还在熟睡的叶质安生出来一丝感激。
大概是因为药助眠，他睡得极好，早早醒来但整个人神清气爽。
想到正场的头名将让他提坐堂号，范愚的心情更加明媚。
复试同样顺利。
进场时候的搜子不知是靠什么认出来了这位年纪还小的头名，搜查的动作放轻不少，等范愚通过搜查，考篮里的物件丝毫未被弄乱，整整齐齐地呆在各自原本的位置上。
提坐堂号之后的新考房又在最接近考官的位置，和正场的考房一样破败但空气清爽。
卷答得得心应手，试帖诗也依然好运气地没有碰上什么生僻的典故。
而考篮里头，状元楼为三人特意准备了更加精细的餐食，比之先前几次的味道更佳。
这回不必急匆匆地赶着交卷，范愚仔仔细细地从头默读了两遍文章才开始认真誊抄，确保落笔的每一个字都工整排列在纸上。
不过即便已经放慢了速度，范愚还是全场最早走出考房的那个。
如果不算中途心态崩溃，抹着眼泪弃考的童生的话。
顶着六月的炎日，范愚站在龙门前边静等着第一波放排，等来的前五个人中就有汤铭山与祝赫。
看起来这两人也答得很顺利。
而次日的发案证明了范愚的猜想。
他依然是案首，而相比府试的名次，祝赫超过了汤铭山，把第二收入囊中。汤铭山倒是被正场时候的笔误拖了后腿，只得了个第四。
但结果也算是如人意。
范愚看到自己成绩之后，只顾着往下找祝赫二人的名字，反而是祝赫先反应过来，高声道：“阿愚，小三元！”
言简意赅，但吸引了全场的目光。
人群登时沸腾起来。
比起三元及第，小三元的难度要低一些，但也很难得。
尤其是江南自古学风更盛，能在江南学子之间摘得小三元，后边三轮的科举也必然难不倒他。
哪怕不能连中三元，一个进士应当不难才对。
因为前一天在前排，不必挤着往前看发案的缘故，三人今日也到场得挺早，这会儿被兴奋的人群围住，一时间找不见离开的机会。
“小三元在哪呢？快指给我瞧瞧！”离得远些的人甚至还不知道小三元的名字，只是在听见祝赫的高声惊呼之后踮起了脚尖，不顾风度地扒拉着前排人的肩膀，试图找到范愚在哪。
肩上感受到拉力的人倒也不恼，好声好气地伸手指出来范愚的所在：“就是昨儿那位十一岁的头名，在那儿呢。”
而因为人声鼎沸，回答的人不自觉地提高了音量，于是一声“十一岁”被周围众人听见，随即又飞速传遍了全场。
三人这才发现，人群原来还可以更加兴奋一些。
范愚顾不上系统提醒的50经验入账，只努力挣扎着试图脱离现状。
边上的祝赫意识到了自己一时惊呼带来的结果，只能脸上挂着苦笑，一边抬手帮忙拨开人群往外挤。
汤铭山跟在两人后边，时不时伸手扶正被人挤得东倒西歪的范愚，免得他真被挤倒到地上。
好不容易钻出来，三人身上的衣服都已经凌乱到不成样。