第94章
克里森的声音更冷淡了，还带着一丝对待熊孩子的疲惫，而塞拉告诉自己那肯定是错觉。
第76章
和克里森谈完后, 塞拉也感到一丝疲惫。不过他完成二次蜕变后，身体和精神力都达到了巅峰状态，所以只略微闭目一会儿, 就调整好了状态。
将信任完全交付给他的克里森第一次向他透露了一些关于基因研究的信息。
帝国严令任何组织和团体进行基因研究，但是这并不代表帝国的当权者没有进行过这方面的涉猎。事实上, 当权力大到一定程度, 法律和道德对当权者来说形同虚设，这一点放在任何文明、任何国家都不算新奇，属于生物的劣根性。
克里森认为皇族的研究院一直以来都在做虫族的基因研究。相比于贵族、教廷和其他社会机构旗下的研究所, 帝国研究院地理位置不明，研究者组织不明, 研究内容更是不明。帝国研究院的所有研究结果都不参与帝国各大科研组织的评审，全部为国家级保密材料，而据说, 帝国研究院的所有研究者，上到高级研究员, 下到最低级的助理, 全都是雄虫。
有时候，最为简单的同、性别联盟反而让保密措施变得坚不可摧。当年的曙光组织全部由雌虫、亚雌构成，他们中的大部分都是军雌, 也不缺其他行业的佼佼者, 比如克里森这样的科研技术天才, 可是那改变不了他们无法混入帝国研究院, 甚至无法窃听帝国研究院信息的事实。
但是, 曙光组织有军部高层和克里森这样监听星网的技术人员，他们知道帝国研究院的一些合作动向。其中有一条，被克里森认为与帝国研究院的基因研究息息相关：
“wl荒星生活着一群堕落种, 这是已经被帝国虫族遗忘的隐秘。当前，没有任何教育材料和传播口会提及他们。”
“堕落种？”塞拉的脑海中闪过什么，他喃喃重复，而克里森却没有给他更多的思考时间：
“堕落种。他们是一群亚雌和雌虫，没有雄虫。他们生活在荒星，用着最为原始的武器，依靠拾荒生活。因为常年处于恒星边缘，他们所处环境极为恶劣寒冷，以至于他们的肤色和毛发褪色严重，呈现僵白和灰白色。每隔几年，帝国研究院就会派遣特殊部队，前往荒星执行秘密任务。除此之外，没有虫族知道他们的存在。”
“没有雄虫？”塞拉迅速抓住了重点。众所周知，虫族的繁衍需要雄虫，如果所谓的堕落种没有雄虫，那他们的基因一定与帝国的虫族有所不同。
繁衍——这个关键字也让塞拉的眼睛亮了，线索像一张网一样从他的脑海中串联起来。
当塞拉刚刚穿越虫族时，他第一次听到教廷关于种族起源的宣讲，他就觉得虫族的繁衍体系极为不合理。雄虫寄生依靠于雌虫和亚雌才得以繁衍，而被他们视为劣等的亚雌和雌虫忍受着信息素匮乏症的折磨，却能诞下有着“神力”的雄子，这是让塞拉觉得最匪夷所思的地方。
后来，根据克里森提供的基因数据，塞拉几乎确认雌虫和亚雌的基因是被人工剪裁过的——他们的缺陷是被构陷的，因为自然演化绝对不会留下如此明显和致命的基因缺陷，这几乎为种族灭绝埋下了基石。
克里森沉默地点了点头。
“是的，堕落种没有雄虫。他们的繁衍是双雌生育。他们的雌虫和亚雌并不强大，据我所知，他们中的佼佼者也只有帝国虫族b级的身体强度。但有一点很奇妙，他们没有信息素匮乏症。”
“换言之，他们不会被雄虫标记。”
“我们对帝国研究院的内容不得而知。它们不在星网上留下任何痕迹，若我估计不错，他们仍然保持着纸质档案，用来作为保密措施。但是，阿克斯对堕落种有一些...私人的了解。”
克里森斟酌着说。他似乎不太确定告诉塞拉关于阿克斯生前的隐私是否合适，但是他最终还是选择了实用主义的道路——他尊重阿克斯，不仅将他当作曾经的首领，也多少将无子的怜爱投射了一部分到阿克斯身上，就像阿克斯也不由自主地将怜爱投射给了埃德温一样。对下一代的怜惜是雌虫和亚雌的一种生物本能，但死去的、失去的无法找回来，活着的才应该珍重。
“他是一个堕种混血。他的雄父是一个没落贵族旁枝，他的雌父是一个堕落种。阿克斯出生后不久，他的雌父便死在了皇族研究院对于荒星的一次剿灭之中。他的雄父将他和其他子嗣混养，从未公开表明他的出身。”
“在阿克斯长大的边境星，帝国虫和堕落种的混血并不少见——他们都是雌虫或者亚雌，大多数都是雄虫想要实验标记或者征服堕落种的产物。他们如果侥幸被他们存活着的堕落种雌父带走，就能活着离开帝国，如果他们的雌父死了或者拒绝抚养他们——他们的身体就会出现在垃圾场。阿克斯是个意外，他生得和帝国虫没有什么两样，他的肤色、他极高的身体等级，和他雄父对他的遗忘，这些保全了他。”
“直到他偷偷派遣军中势力跟随帝国研究院的特遣部队，才回想起当年的始末。他的雄父早就在醉生梦死中死亡了，而他母系的族人，也再度在荒星中迁徙。帝国不允许堕落种的科技发展，不允许他们出现在大众视野，出现在报道和媒体之中。所以多年以来，堕落种不受信息素匮乏症影响和孤雌繁殖的奇特之处，也从没被虫族社会研究过——或许除了帝国研究院。”
“所以，博士得到堕落种的基因图谱了？”
塞拉急迫地问，而克里森沉默地传来了一份基因图谱，塞拉强盛的精神力迅速翻看着，很快，他的目光越来越亮：
“这就是了，未经编纂的基因——或许这就是云嘉...曾经的母神的造物。”
“这个基因序列和帝国的雄虫结合，只能生出雌虫和亚雌，生不出雄虫。极少数的幸存的混血种的肤色灰白，在外观上和帝国雌虫、亚雌也略有不同。相比之下，他们的基因无法缔造强大的身体力量，但是——他们很稳定。排除外部因素，他们的寿命可以达到120-150年左右，比帝国同等级的，饱受信息素匮乏症折磨的雌虫和亚雌的寿命长一点五倍左右。”
克里森不需要再说更多了，塞拉沉浸在了基因研究中，过了很久才开口说道：
“这就是我们一直在找的突破口，克服信息素匮乏症的源头。我需要重启对于帝国研究院的调查，包括科莱恩口中的脑控雌虫和亚雌的技术，大概都出自于帝国研究院。与此同时——我们要找到‘堕落种’的群落和遗民，他们是我们需要团结的力量，也是打开帝国虫族基因图谱的钥匙。”
“我不日会启程，前往边境星，加入黎明组织的行动——”塞拉打了个磕绊，又补充道：“如果您允许的话，教授。”
克里森挂断了通讯，不久之后，他抛来了一个加密坐标，而塞拉轻轻松了口气。
***
和远在附属星球的西森通过信后，塞拉重新分配了公爵府现有的资源。他已经在之前暗中处理掉很多行将就木的产业，争取流动资金，生产手环和建造、维护手环网络，如今他开始处理余下的产业，企图为未来的战斗准备更多必需品。
这在皇族和教廷的监视下会困难重重，但是塞拉供养第四军的目的是走了明路的，可以作为掩饰，而更加敏感的战略物资则通过克里森的反抗军和星盗走私获得。
安排完这一切，塞拉心中明白，离他和埃德温暂时分别的时间不远了。埃德温作为第四军的实际掌权者，不可能离开边防，而他则要回到帝都星的政治漩涡里暗中蛰伏，好要想办法和反叛军联络上。
分离的念头让年轻的雄虫揪心焦虑，他皱着眉，打开手环网络转移注意力。
距离埃德温的就职演说已经过去了好几天，手环网络上信息驳杂，但埃德温的照片、视频和云嘉冉的歌声在网络上经久不衰。
正如说过的那样，文字、音乐和艺术是没有国界、直接作用于心灵的，它们在精神层面远胜于一切科技和身体力量。而今，帝国雌虫、亚雌的反应再次印证了这一点。和过度忧心塞拉的埃德温关注点不同，塞拉没有去浏览那些诋毁自己或者浑水摸鱼的消息，他只关注到了那些正在觉醒的灵魂。
他听到他们在歌唱。
胆子小的，在用文字复述母神的歌词，悄悄发誓自己一定会抬头去看——寻找群星连成一线的预示。胆子大的，则悄悄跟着母神唱了起来，将音频或者模糊不清的视频发到了网上——在那一刻，分布在宇宙各处的渺小灵魂因为同样的音律被连接在了一起，高低不同的声音唱着同一首歌，像分散的水滴汇入潮流，离巢的树蜂接收蜂巢意志，一切既渺小又宏大。
塞拉的眼睛都微微酸涩，他知道，云嘉冉做到了——她用一首歌将他们连接起来，用一首歌唤醒了他们沉睡已久的灵魂。
而更让塞拉意想不到的，是埃德温和第四军俨然也成为了雌虫和亚雌的标杆和心锚。无数公开表达加入第四军、追随埃德温的心愿，而埃德温的图片被他们设置为自己的头像或者背景墙，有多少保守派诋毁他的对雄虫的阴狠和胆大妄为，就有多少虫族将他视作一面冉冉升起的旗帜。